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En un giro dramático de los acontecimientos, Ippei Mizuhara, el ex intérprete del superestrella de los Los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, ha sido sentenciado a 57 meses de prisión por robar casi 17 millones de dólares para pagar deudas de juego. El juez de distrito de los Estados Unidos, John W. Holcomb, dictó la sentencia el jueves, ordenando también que Mizuhara pague una restitución de casi 17 millones de dólares a Ohtani y 1.1 millones de dólares al Servicio de Impuestos Internos (IRS).
Mizuhara, quien había sido el confidente y traductor de Ohtani desde la llegada del jugador a los Estados Unidos en 2018, itió haber realizado alrededor de 19,000 apuestas con un corredor de apuestas ilegal durante un período de dos años, acumulando una deuda de más de 40 millones de dólares. La investigación reveló que Mizuhara utilizó el dinero de Ohtani sin su conocimiento, lo que desató un escándalo que sacudió tanto el mundo del béisbol como el del deporte en general.
¿Justicia para el intérprete de Shohei Ohtani?
El robo salió a la luz en marzo de 2024, cuando las autoridades federales descubrieron el nombre de Ohtani en transferencias bancarias realizadas al corredor de apuestas de Mizuhara. En la corte, Mizuhara mostró profundo arrepentimiento, declarando: "Quiero decir que lo siento de verdad con el señor Ohtani por lo que he hecho".
Su abogado, Michael G. Freedman, destacó la adicción al juego de Mizuhara, afirmando que esta se agravó debido a los altos créditos que le extendía el corredor de apuestas. No obstante, los fiscales argumentaron que había escasas pruebas de que Mizuhara tuviera un historial de juego antes de comenzar a sustraer el dinero de Ohtani, sugiriendo que su comportamiento pudo haber sido impulsado más por la avaricia que por una adicción descontrolada.
¿El escándalo de Ippei Mizuhara ha llegado a su fin?
Los Los Angeles Dodgers actuaron rápidamente y despidieron a Mizuhara en marzo de 2024, poco después de que una investigación de ESPN revelara la magnitud de sus acciones. Su equipo de defensa solicitó una sentencia reducida de 18 meses, argumentando que Mizuhara necesitaba tratamiento para su adicción, pero el juez falló a favor de la recomendación de la fiscalía, imponiendo una condena de casi cinco años.
La caída de Mizuhara ha sido un escándalo impactante, evidenciando las vulnerabilidades que incluso los atletas más exitosos pueden enfrentar. Mientras Mizuhara se prepara para cumplir su sentencia en prisión, Ohtani se mantiene enfocado en su carrera, decidido a superar la traición y continuar brillando en el diamante.
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