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El futuro de Travis Kelce en la NFL sigue siendo incierto, pero su emotivo momento posterior a la Super Bowl con Patrick Mahomes ha alimentado la especulación de que podría estar preparándose para alejarse del juego.
Los Kansas City Chiefs sufrieron una dura derrota por 40-22 ante los Philadelphia Eagles en el Super Bowl LIX, que puso fin a su intento de conseguir un triplete sin precedentes. Cuando se asentó el polvo, la NFL publicó un clip con micrófono que captaba un emotivo intercambio entre Kelce y Mahomes, lo que intensificó aún más los rumores sobre su retirada.
"Para siempre, un perro": las palabras de Kelce que insinúan su retirada
En el clip compartido en X (antes Twitter), un visiblemente decepcionado Mahomes se acercó a Kelce y le dijo: "Te quiero, hermano". El 'tight end', de 35 años, respondió con un abrazo y añadió: "Para siempre, colega. Lo sabes. Te debo mucho por lo que has hecho"
El momento captó instantáneamente la atención de los aficionados, y muchos se preguntaron si esta era la forma de Kelce de despedirse de su mariscal de campo y compañero de equipo desde hace mucho tiempo. "¿Se retira Travis?", preguntó un aficionado, mientras que otro escribió: "Esto seguro que da la sensación de que fue la última carrera. Y vaya carrera"
Kelce no ha tomado una decisión oficial todavía, pero sus palabras en el pódcast New Heights -que presenta junto a su hermano Jason Kelce- sugieren que se lo está pensando muy seriamente.
"Todo el mundo quiere saber si voy a jugar el año que viene, y ahora mismo estoy posponiendo todo. No voy a tomar ninguna decisión precipitada", explicó Kelce en el episodio del 12 de febrero.
A pesar de la derrota de los Chiefs en la Super Bowl, Kelce firmó otra temporada de récord que le consolidó como uno de los mejores tight ends de todos los tiempos. En noviembre ascendió al tercer puesto en el ranking histórico de yardas recibidas en su posición, otro hito más en su ya de por sí histórica carrera.
Mahomes, sobre el futuro de Kelce: "Le dejaré decidir a él"
Después del Super Bowl, Mahomes abordó la creciente especulación y dijo que apoya plenamente a Kelce, decida lo que decida.
«Ha dado tanto a este equipo y a la NFL. Y ha sido una alegría no solo para mí trabajar con él, sino para la gente que lo ve», dijo Mahomes a los periodistas. «Sabe que todavía le queda mucho fútbol»
Kelce refrendó ese sentimiento en su pódcast, insistiendo en que si regresa para otra temporada, será con un compromiso total.
"Me voy a tomar un tiempo para pensarlo. Y creo que les debo a mis compañeros que, si vuelvo, sea una decisión sincera. No voy a hacer las cosas a medias, estaré completamente con ellos"
Los Chiefs ponen fecha límite a la decisión de Kelce
Los Chiefs quieren una respuesta de Kelce a mediados de marzo, justo antes de que comience el nuevo año de la liga y el periodo de agencia libre. Además, el tight end tiene previsto recibir un bonus de 12,5 millones de dólares el 15 de marzo, lo que añade urgencia a su decisión.
Aunque Kelce no ha descartado otra temporada, sus palabras y su comportamiento tras la derrota en el Super Bowl LIX sugieren que la retirada es una posibilidad muy real.
Por ahora, los aficionados y la organización de los Chiefs tendrán que esperar para ver si uno de los mejores tight ends de la historia de la NFL ha jugado su último partido.
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