Hugo González, sorprendido de su éxito: "No esperaba nadar tan rápido ni las medallas"

What sport is it? [¿Qué deporte es?] preguntó un pasajero extranjero cuando vio en una sala de llegadas del aeropuerto de Barajas arremolinarse a cámaras y fotógrafos en torno al deportista que aparecía con dos grandes medallas colgadas a su cuello. Era Hugo González, el día que cumple 25 años, a su regreso de los Mundiales de natación disputados en Doha, donde se proclamó campeón de los 200 espalda y ganó la plata en los 100 metros del mismo estilo. Después de abrazarse con su padre, que le esperaba, hizo balance de sus resultados, siempre empleando el plural, y miró hacia el futuro próximo, los Juegos Olímpicos de París dentro de cinco meses.

CÓMO VIVIÓ LOS MUNDIALES

"Ha sido una semana bastante intensa, pero nada que no esperásemos. Lo que no esperábamos eran las medallas, pero la intensidad siempre es la misma. Es competición y veníamos a dar lo mejor, como en cada campeonato. A veces sale, otras no. Ahora ha salido bien y es el momento de disfrutarlo. No he tenido ni media hora para pensar en el título; supongo que ahora lo podré disfrutar con mi familia. Me tomo una semana de vacaciones para coger energías y volveré con mi equipo a seguir la temporada entrenándome y, si es posible, mejorando".

PREPARACIÓN DE ESTA COMPETICIÓN

"No llegué a los Mundiales al cien por cien. Empezamos en septiembre y lo hicimos bastante despacio. Creo que eso ha ayudado, y la poca presión que tenía. Esta temporada entrenamos los mismos horarios, el mismo equipo, quizá la diferencia es que tengo más tiempo para recuperarme. No tengo que preocuparme de si hay clases o si tengo competiciones universitarias. Estos Mundiales eran la primera competición en piscina larga que hacía esta temporada; sólo había nadado la Copa de España de clubes, que fue en piscina de 25 metros. Ahora sólo queda decidir si nadar el Europeo o el Campeonatos de España, y los Juegos.Cada temporada se aprende. Las cosas positivas han hecho que coja confianza, las malas han hecho que aprenda si se debieron a la preparación, a algo mental o al programa. Pero tanto unas como otras han hecho que esté ahora aquí"".

SUS MEJORES TIEMPOS

"Me han llegado un poco de sorpresa. No esperaba nadar tan rápido tan pronto en la temporada, pero sí creía que podíamos hacer esta marca [la de la final de los 200 espalda] el año pasado. Entonces apostamos por un calendario distinto; nadamos los dos doscientos y fue difícil nadar los 200 espalda después de seis doscientos en dos días y medio, porque mezclamos 200 espalda y 200 estilos. Esta vez me tiré al 200 estilos porque me convencieron, pero realmente no apostamos por esta prueba, sólo por una y buscamos más calidad que cantidad. He entrenado las dos pruebas. Me notaba mejor en los 200 espalda, vimos que nadaba rápido los tres primeros 100 espalda, y la apuesta era sencilla. Para los Juegos volveremos a entrenar las dos pruebas, nadaremos el 100 espalda y a partir de ahí decidiremos qué hacer".

NADAR LA FINAL CON EL RELEVO

"Se disputa siempre el último día y no llego fresco, me gustaría llegar con más energías, pero siempre es motivante. Sergio de Celis ha hecho récord de España en el 100 libre, yo hice mi mejor marca personal en 100 espalda y Mario hizo la mínima olímpica en 100 mariposa. Tenemos un relevo de estilos que no hemos tenido en mucho tiempo y aun así es mejorable de cara a los Juegos. Tengo ganas de nadarlo también el último día en París".

NUEVO REFERENTE

"Ver A españoles nadando rápido y ganar te motiva. Yo recuerdo ver carreras de Mireia [Belmonte], incluso de Aschwin [Wildeboer] en YouTube. Espero que esto levante esperanzas entre los más jóvenes. Nosotros somos el presente, pero luego les tocará a ellos nadar y yo los estaré viendo por la tele"

EXPECTATIVAS DE CARA A LOS JJOO

"Mis expectativas no cambian, quizá las del resto sí, pero lo importante para nadar rápido es lo que pienso yo, no los demás. En algunas pruebas han faltado bastantes de los mejores nadadores de pasadas temporadas. Mi propio compañero Ryan Murphy no estaba en estos Mundiales y seguro que él también se habría subido al podio [en las pruebas de espalda]. Hay que asimilarlo todo con perspectiva. Estoy muy contento por mis primeras medallas en Mundiales, y tengo bastante confianza, pero no por estos resultados, sino por la planificación, porque los entrenamientos están funcionando. La natación no es matemáticas. Puede suceder, toco madera, que llegue a París y nade un poco más lento. No es lo que esperamos. Estamos trabajando para nadar lo más rápido que hayamos nadado nunca. Si lo hemos podido hacer así en febrero, qué menos que seguir buscando más. El objetivo es buscar mejores marcas personales y eso ya nos llevará donde nos lleve".

SU BASE, EN CALIFORNIA

"En 2021 tuve una de mis mejores temporadas hasta el momento, fui campeón de Europa y gané tres medallas europeas. Apareció el programa Team Elite España y me excluyeron. Uno de los requisitos era que teníamos que entrenar en los centros y cuando pregunté si nos permitían llevar nuestro propio programa, con los entrenadores en los que confiamos, nos dijeron en principio que sí, pero luego fue que no porque no elegimos estar en un CAR. Por eso 2022 fue una temporada bastante difícil. Luego decidieron incluirme otra vez y ahora está saliendo bien. Lo que espero es que se confíe más en mí como en el resto de mis compañeros. Este programa fue ofrecido a otros deportistas, entre ellos finalistas olímpicos como Nico García. Nico y yo teníamos marcas muy similares en 2021. Por mí se ha apostado y ahora no me puedo quejar. Agradezco mucho todo tipo de ayudas, de mi club, de la Comunidad de Madrid, las becas Team Elite, pero cuando vamos a los Juegos representamos a nuestro país y lo importante es que los programas de entrenamiento que elijas funcionen, que si consigo mejorar mis marcas, se apueste por ello. Si Nico ha hecho final olímpica, que se apueste por él. Yo he conseguido bajar un segundo y ahora soy campeón mundial. Si él lo hubiera hecho podíamos haber estado dos españoles en el podio. Sería muy ilusionante. Ojalá se apueste más por los programas que elegimos, a pesar de no estar en centros de alto rendimiento aquí en España. Los CAR ayudan a muchos nadadores con dificultades para encontrar piscinas o instalaciones, pero yo creo que hay que apostar por todo, por clubes y por programas que funcionen".