- PRIMERA PLANA Piragüismo, el deporte rey
Javier Hernanz está a punto de cumplir un año al frente de la Federación Española de Piragüismo. Llegó al cargo el 17 de noviembre de 2021 tras salir adelante la moción de censura contra Pedro Pablo Barriosque había salido reelegido nueve meses antes. En estos ya casi 12 meses los éxitos deportivos han sido la nota predominante. Hernanz también pone en valor la gestión de una Federación que bate récords dentro y fuera del agua. Acostumbrado a palear dentro de la piragua, ahora sabe que en los despachos también hay que saber salir a flote.
PREGUNTA. ¿Qué balance hace de estos casi 12 meses en el cargo?
RESPUESTA. Buenísimo, inmejorable en la parte de resultados tanto a nivel deportivo como de gestión. Todos los objetivos deportivos propuestos a principio de año han salido. Nunca antes habíamos ganado la Copa del Mundo o el Mundial sprint por países y quedado primeros en el medallero. En surf ski hemos ganado el Mundial por países, en dragon boat se ha sacado a competir a la gente fuera y logrado medalla por primera vez en un Mundial. En kayak polo se han cosechado los mejores resultados de la historia siendo campeones del mundo sub 21 y subcampeones del mundo absoluto y bronce en sub 21 femenino. Hay un 30% más de becados por la política deportiva de sacar mucha gente fuera para mantener activa la segunda línea de supercracks. Tenemos a los mejores del mundo, pero los que están detrás de ellos son también los mejores. Por eso hemos tenido un barco campeón del mundo y ese mismo barco, con otros piragüistas, ha sido campeón de Europa. Hemos hecho un buen plan deportivo.
P. Cuando llegó al cargo dijo que quería poner la gestión al mismo nivel de los palistas, ¿lo ha conseguido?
R. Al nivel de nuestros deportistas es casi imposible poner nada. Es tan excelente que es difícil, pero estamos en ello. Hemos batido todos los récords de patrocinio de la Federación. Con mi llegada los patrocinadores han entendido que el piragüismo iba a tener muchas más repercusión del que había tenido hasta ahora. Hemos firmado convenios con muchas marcas y conseguido ahorrar casi 300.000 euros de gastos a la Federación. Tenemos el récord histórico de presupuesto de la Federación Española. El nivel de visibilidad a nivel de comunicación también ha sido muy bueno, el mejor de los últimos años. Por ejemplo, hemos televisado por primera vez en la historia un selectivo nacional en directo. Los récords, deportivos y de gestión, de este año avalan nuestro trabajo.
P. ¿Cuál es el secreto de los resultados deportivos tan buenos de este año?
R. El buen rollo que ha habido en la Federación y la tranquilidad que tienen los deportistas al verse respaldados. Esto ha ayudado mucho a que den lo mejor de sí para conseguir esos resultados. Yo estuve 20 años en la selección, llegaba cualquier campeonato y siempre había palabras contra la Federación. Ahora yo voy a las competiciones, los deportistas están conmigo, soy partícipe de su calentamiento, de su competición... Ahora compiten con tranquilidad y alegría, antes lo hacían con más rabia y animadversión.
Ha sido un año inmejorable tanto a nivel deportivo como de gestión; hemos batido todos los récords de patrocinio de la Federación
P. ¿Cómo le ven los deportistas?
R. Como alguien muy cercano, se ven representados en la Federación cuando toda la vida parecía que estaban lejos de la parte de gestión. Ven que hay un deportista dentro y que está intentando hacer lo que habíamos hablado entre nosotros dentro del equipo nacional. Soy deportista, sólo que ahora me he pasado a la parte de gestión. Estoy intentando llevar la Federación como lo haría un Arévalo, un Craviotto, un Cubelos...
P. ¿Ha encontrado el respaldo que buscaba en Federaciones autonómicas y formar esa gran familia que perseguía?
R. Es más difícil porque al final el fair play del deporte se pierde cuando entras en la parte política. Cada uno tienes sus manías, sus intereses. Este puesto es muy apetitoso. Siempre hay dos o tres personas que quieren acceder a él y harán todo lo posible por quitarte de aquí, demostrar que lo haces mal. Además, creo que genera animadversión que alguien joven como yo, de 38 años, esté dirigiendo la Federación Española tras salir del agua y sin pasar por una Federación Autonómica. Y que lo esté haciendo bien, eso hay mucha gente que no lo soporta y les salen los complejos de inferioridad y desean que todo vaya mal para poder decir que yo no estaba preparado y ellos sí. Los presidentes de Federaciones Autonómicas hay muchas veces que no les gusta que entre alguien joven y haga las cosas bien porque eso demuestra que hay otro modo de hacer las cosas de cómo las han hecho ellos.
P. ¿Cómo lidia con esta situación?
R. Con la verdad por delante. Soy transparente, no tengo nada que ocultar. No le busco las vueltas a nadie. Quiero que el piragüismo mejore y eso es lo que enseño, cómo lo estoy haciendo. No hay nada de dinero que no haya destinado a que el piragüismo mejore. Ningún presidente de Federación Autonómica puede decir que me estoy ensañando con él, todo lo contrario. Con alguna gente que no comulga con mi proyecto deportivo, porque estaba con otra candidatura, todo el año he estado de cara con ellos, les he ayudado, he ido a su Comunidad Autónoma, se han organizado competiciones allí... He intentado ayudar a todos. Hay gente más proclive a agradecer esa ayuda y otra que siempre va a estar en contra. Pero que conste que a mí me apoyaron 13 de las 17 Federaciones Autonómicas y que siempre tendí la mano a las otras cuatro, ofreciéndoles entrar en la nueva junta directiva.
Creo que genera animadversión que alguien joven esté dirigiendo la Federación Español tras salir del agua y sin pasar por una Autonómica
P. Su antecesor en el cargo habló de que había técnicos y deportistas sin cobrar, que los junior y sub 23 no tuvieron equipaciones para una competición internacional... ¿qué tiene que decir?
R. Miente que algo queda. De todo lo que dijo, el 90% es mentira. Luego hay cosas que son verdad. Todos debemos asumir nuestros fallos. Hubo un error al entregar la ropa oficial al equipo sub 23, no llegó a tiempo. Al que más le duele es a mí que yo también fue sub 23 y me hacía ilusión llevar la equipación. Estás yendo a competir con un grupo de 17 deportistas a un campeonato del mundo que nunca se había llevado a un junior o sub 23 con todo pagado, subvencionado por la Federación y te falta ropa y salen en prensa diciendo eso. Es verdad, pero estás a la que salta porque no dices que nadie ha pagado un euro para ir a competir a nivel internacional, cuando se lo llevaban pagando toda la vida o si no no salían... Puedes usar todo lo que quieras para atacar, si el CSD te paga la subvención en octubre o noviembre y no puedes pagar hasta esa fecha porque no tienes el dinero, te van a decir que llevas mucho tiempo sin pagar, pero quien lo dice ha estado en el cargo y sabe cuándo entraba ese dinero. La realidad a día de hoy es que los técnicos están contentos, el presidente de aguas bravas me daba las gracias por el esfuerzo de este año que nunca se había hecho una inversión en esa modalidad como la de este año. Los mismo en kayak polo o surf ski. Todos, encantados y contentos, menos los que no quieren ver la realidad o han perdido las elecciones. Es difícil que esta gente algún día esté conmigo. Esta es una Federación muy joven. Todos estamos ilusionados con este proyecto.
Teresa Portela es el ejemplo de lo que es un deportista, tenía que estar expuesta en todos los colegios de España.
P. ¿Los éxitos deportivos de la Federación cobran más relevancia si se tienen en cuenta los recursos que manejan?
R. Se nos hace difícil la promoción y el desarrollo del piragüismo porque la Ley no nos da infraestructura suficiente. Quieres hacer fútbol y hay campos, igual en tenis o baloncesto. Nosotros tenemos que usar una lámina de agua que es pública. Tenemos muchas restricciones. Nos peleamos todo el día con las confederaciones hidrográficas, con la Ley de Aguas... En este escenario la captación de recursos y de deportistas es limitada. Esto da más mérito a nuestro sistema que hace que nuestros piragüistas sean los mejores del mundo. En Inglaterra la Ley de Aguas no te permite palear sin tener una ficha de la Federación. Aquí en España te puedes comprar un kayak y palear donde quieras. No tenemos un respaldo de la istración que nos permite crecer como deporte como quisiéramos. Estamos en desigualdad de condiciones con otros países. Las confederaciones hidrográficas nos ponen siempre problemas cuando queremos hacer algo con el piragüismo y eso que nos cansamos de decir que la sostenibilidad que la hacemos nosotros. Somos los principales interesados de que las láminas de agua estén limpias, los cauces de los ríos navegables...
P. ¿Cómo han mejorado las relaciones con las instituciones en este año?
R. Mucho, ha ayudado también que en 21 años soy el primer presidente de la Federación que vive en Madrid.
Sueño con seis medallas en los Juegos de París
P. ¿Se valora lo suficiente esta pléyade de cracks mundiales que tiene el piragüismo español?
R. Son los mejores del mundo. Al final es difícil entrar en un mundo copado por fútbol, baloncesto, tenis o ciclismo. Es difícil que alguno de nuestros palistas llegue a ese nivel. Un Saúl Craviotto, que ya es junto a David Cal el deportista español con más medallas olímpicas, ya tiene una repercusión notable. Pero Teresa Portela, todavía no y eso que es el ejemplo de la teoría de los libros de lo que es un deportista: sacrificio, superación, constancia hasta que llegas a tus sextos Juegos y consigues la medalla. Teresa tenía que estar expuesta en todos los colegios de España.
P. ¿Hasta dónde puede crecer el piragüismo español?
R. Nos esperan unos cuantos años de bonanza deportiva. Tenemos un equipo por detrás increíble. Hay una segunda línea de deportistas en cuanto lo dejen Saúl y compañía que van a entrar y por otro lado, en la primera línea son jóvenes, no llegan a 30 años los Cooper, que tiene dos medallas olímpicas y en París puede ir por otras dos, Arévalo, campeón del mundo en K1 y K4, Cubelos... Les quedan a todos otro ciclo olímpico al máximo nivel más allá de París.
P. ¿Está preparado para las críticas cuando se conformen las embarcaciones para los Juegos de París?
R. Tengo una dirección técnica que ha hecho un programa deportivo muy bueno de aquí a París 2024 junto a los entrenadores, que también tenemos a los mejores del mundo. Los criterios son claros e inamovibles porque debe ser así para dar fiabilidad al deportista y que sepa en todo momento todas las opciones para que no haya margen de duda.
P. ¿Cuántas medallas se pueden ganar en París?
Sueño con seis medallas. No compites solo, los Juegos tienen una carga emocional muy alta, pero viendo el perfil de nuestros deportistas y su evolución, se puede pelear por seis.
P. ¿Qué objetivo se ha marcado para el futuro?
R. Afianzar los equipos, que estos resultados se puedan repetir el año que viene. De cara al Mundial, clasificar los máximos posibles para los Juegos. También me gustaría ir desarrollando otras modalidades que hasta ahora se dejaron de lado como el dragón boat, el surf ski o el kayak... Son importantes por el volumen de practicantes de nuestra Federación.
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