Alejandro Galán Romo (Madrid, 1996) ha recuperado la sonrisa. Tras un último encuentro, algo más peliagudo, con MARCA hace casi medio año, el madrileño afronta con ilusión el tramo final de temporada y habla de todo con este diario tres haber vuelto a la senda del triunfo junto a su compañero Juan Lebrón. El futuro y presente del pádel, la polémica de Chile y lo que aprendió de aquello, su buen momento con Lebrón, la etapa con Jon Sanz, su adiós a la PPA, los rumores de las redes sociales o el fin de World Padel Tour son algunos de los temas a tratar en una charla tranquila en el club Pádel 2.0 de Móstoles.
PREGUNTA. La última vez que hablamos fue hace casi medio año tras la polémica de Chile. Si en ese momento le digo que llegará a 2 de noviembre con tres torneos ganados en la mochila, ¿qué hubiese pensado?
RESPUESTA. ¡Ahí todavía tenía esperanzas de ganar más cosas! (Risas). Después vino el parón de Juan, luego la etapa Jon y ya vuelta con recuperación de Juan. En ese momento sí firmaba ganar tres torneos a estas alturas, pero en abril no.
P. ¿Le ha perseguido mucho la polémica de Chile y sus explicaciones posteriores en MARCA?
R. Para mí es un tema zanjado, los jugadores nos conocemos todos y desde entonces me gusta pasar algo desapercibido. Ahí quedó mi explicación, y quien haya querido verlo o creerlo, bien, no pretendo convencer a nadie ni nada así. Nunca más ha habido problemas entre jugadores después de aquello.
Es el año de mi carrera en el que mejor estoy jugando
P. En aquel momento, y tras casi dos meses de competición, dijo que estaba siendo por diferentes circunstancias su peor año como profesional. ¿Sigue manteniéndolo?
R. En cuanto a resultados, objetivamente no, pero ha sido un año con muchas dificultades, sobre todo físicas. No hemos podido jugar bien y tranquilos en pista, pero rescato todo lo positivo como la resiliencia y el poder mejorar. Creo además que es el año en el que mejor estoy jugando, me siento muy bien compitiendo, hago cosas nuevas... y de toda esta oscuridad he sacado luz.
P. ¿Para qué le ha servido todo esto? ¿Se ha encontrado una versión de sí mismo que quizás no esperaba?
R. Yo ya antes de lesionarse Juan me sentía muy bien, de hecho en la final de Vigo ante Arturo y Agus hago uno de los mejores partido que creo que he hecho en mi vida. El tema ha sido dejar atrás las molestias de la rodilla que arrastraba años atrás, esto me ha permitido jugar sin dolor, entrenar mejor y adquirir una estructura fuerte en muchas partes de mi juego. Luego este deporte es de equipo, claro, y quizás en algunos momentos no nos hemos podido dar lo mejor el uno al otro. A base de trabajo y de sobreponernos a todo lo malo pienso que en global hemos mejorado desde el inicio de año.
Cuando volvió de la lesión me encontré a un Lebrón lleno de dudas
P. Con Jon (Sanz) la etapa fue muy bien. ¿Se llegó a plantear seguir con él?
R. Yo lo tenía claro, y no me lo planteé. Jon y yo teníamos claro que era temporal, y mi compromiso con Juan iba hasta el final. Al principio paré porque pensaba que su lesión era algo puntual y porque éramos un equipo desde hacía años. Luego ya viendo la gravedad y que iba a perderse muchos torneos yo me vi mejorando y con opciones de estar al 100% para cuando Juan volviese. Fue una decisión de todos, enfocados además a las pruebas de Premier Padel, que era lo puntuable para el próximo año.
P. ¿Cómo gestionó usted la vuelta de su compañero, bajo mínimos? Incluso vimos a Juan 'romperse' ante los micrófonos de Premier Padel diciendo que sufría en pista porque no podía dar lo mejor de sí mismo.
R. Juan es una persona que nunca había tenido problemas de lesión, es que prácticamente ni suda cuando compite, es un prodigio. Tuvo que resolver eso, que ya era nuevo para él, que es una persona que siempre está en pista y que le encanta entrenar. Parar ya era algo costoso, y encima volver y no verse bien... me encontré un Lebrón lleno de dudas, y ahí el juego cambia, claro. Hemos trabajado todo lo que hemos podido, con recursos que no había usado hasta ahora. A esto se le añade que el calendario apenas te deja entrenar, y si te dejas arrastrar por las malas sensaciones de la competición... hemos ido surfeando altibajos hasta que hemos encontrado casi su mejor nivel de vuelta.
Es mentira que tengamos ya nuevos compañeros para 2024; a final de año haremos balance de lo bueno y lo malo, como siempre
P. ¿Cree que se ha sido muy injusto con Lebrón y Galán?
R. Bueno, eso es juzgar, y yo no lo voy a hacer porque es algo que no quiero que hagan con nosotros. Queremos dar el mayor espectáculo posible, no nos metemos con nadie y trabajamos para dar el máximo y ganar todo lo posible. Al final el tiempo pone todo en su lugar, hubo polémica en Chile y se vio que yo intento estar lejos de todo eso, que me llevo bien con todos los jugadores... y listo. Son momentos que hay que superar, nada más.
P. ¿Sigue en ese proceso de 'evasión' de las redes sociales, comentarios y mensajes que hay en las redes sobre Galán y sobre Galán/Lebrón?
R. He aprendido a dejar de lado esa parte, ya que lo que más valoro es la gente que me conoce realmente y que está a mi lado, incluso los jugadores del circuito. Al final aprendes a convivir con ello, intento que haya un balance y dar a la gente contenido a través de mis redes, pero alejándome de todo el tema personal, sobre todo tras lo sucedido en Chile. Ahí estamos.
Sin World Padel Tour no estaríamos donde estamos ahora
P. Durante todo este año de altibajos se habló de su separación de Lebrón. ¿Se lo han llegado a plantear?
R. No. A ver, hemos tenido situaciones difíciles de equipo, eso es un hecho, había que buscar una mejora y con un trabajo personal importante. A partir de ahí nosotros seguimos comprometidos, y a final de año haremos balance de lo bueno y lo malo. Ahora estamos centrados en lo que queda, es un final bonito y no queremos tener distracciones.
P. ¿Le llegan a usted los rumores de separación que se hablan por redes sociales y entre aficionados? Imagino que esta temporada se habrán multiplicado incluso, hasta se habla de que ya tienen compañeros para 2024.
R. Este tipo de mensajes me llegan casi desde el primer año con Juan, sobre todo cuando pasa el verano y se empiezan a mover las parejas, siempre estamos en las quinielas. Desde el primer año, segundo o tercer torneo, me llegan mensajes en redes sociales diciéndome que nos separemos. Todo me llega de la misma forma, incluso con la gente que te pide una foto te sueltan ese comentario, pero bueno, te doy mi palabra que no ha habido nada, si lo hubiese se habría comentado porque somos un equipo y siempre hemos ido de frente.
Como presidente de la PPA fue difícil luchar para tener a todos contentos
P. ¿Ha tenido llamadas de otro jugador durante el año?
R. Sí, sí, siempre se reciben. Alguna llamada a habido, pero nunca diría públicamente quién ha sido.
P. ¿Qué ha supuesto para usted, y también para la pareja, la marcha de Mariano Amat como su entrenador?
R. Fue un poco shock, la verdad, porque se juntó con Juan y yo intentando mejorar para salir a flote en pista. Pasa esto, se va el capitán del equipo... fue duro. Tocó adaptarse y buscar alternativas dentro de M3, siempre nos hemos sentido muy respaldados y ahora ya hemos cerrado ese proceso con Jorge (Martínez), y mientras buscábamos opciones cortoplacistas. A Mariano le echo mucho de menos, llevo toda mi vida profesional con él, pero le entiendo porque todos hemos tenido un momento personal en el que te dan ganas de parar para estar más tiempo con los tuyos. Me da pena que no haya podido al menos terminar el año con nosotros, pero es más que entendible, todos en algún momento hemos querido dejarlo todo y parar.
¿Injustos con Lebrón/Galán? No lo sé, al final el tiempo pone todo en su lugar
P. ¿Haber ganado sus tres torneos ante la pareja revelación (Jon-Coki) y las dos mejores del año (Coello-Tapia y Stupa-Di Nenno) sabe mejor?
R. Bueno, nosotros siempre vamos con ganas de ganar a todos en todos los torneos. Luego ves el cuadro y analizas si es más complicado o a priori más sencillo, pero bueno, estamos muy contentos después de haber pasado este gran bache haber podido derrotarles a todos. Se habían repartido todos los torneos entre ellos, hemos metido nosotros ahí la cabeza... y claro que satisface más. Ahora estamos encontrando nuestra mejor versión y vamos con todo a intentar ganar algunos más, lo estamos disfrutando porque hace unos meses no nos veíamos tan capaces.
P. ¿Le da pena que se acabe la temporada? Quedan sólo tres World Padel Tour y un Premier Padel justo cuando están cogiendo velocidad de crucero.
R. Ojo que el año ha sido se ha hecho largo, ¡eh! (risas). No hemos encontrado el 100% de nuestro nivel, pero parece que el año ha tenido mil días. Tengo muchas ganas de los torneos que quedan, eso sí.
P. ¿Le apetece, así a bote pronto, una lucha por el Número 1 con todos sanos entre Lebrón-Galán, Coello-Tapia y Stupaczuk-Di Nenno para 2024?
R. Sin duda, y sobre todo estando sanos, es lo más importante. Sería una gran noticia para el deporte porque los dos últimos años ha habido mucha lesión. Y cuantas más parejas haya peleando por el 1, por el top-8, por entrar en cuadro... bienvenido sea.
He aprendido a dejar a un lado algunos comentarios que llegan por redes sociales
P. ¿Conocen más detalles sobre lo que puede ser el calendario de 2024?
R. Sabemos que pronto se sabrá el calendario, que rondará en torno a las 24 torneos, apareciendo además los P2... Estamos deseando conocerlo para poder organizarlo.
P. Adelantó el miércoles Mundo Deportivo que Premier Padel contará con cinco pruebas en España. Por comparar, este año ha habido 10. ¿Qué le parece?
R. Estamos en el proceso de que el deporte sea algo mundial y que crezca más, y creo que según vaya aumentando esto habrá más jugadores, más categorías... y seguramente más pruebas aquí en España. Lo normal es que haya una o máximo dos de gran tamaño donde estemos todos. Es un proceso, hay que llegar a más sitios para empezar a fomentar el deporte allí pero sin olvidarnos de lo que hay aquí.
En algún momento he querido parar y dejarlo todo
P. ¿Por qué dimitió como presidente de la Asociación de Jugadores (PPA)?
R. Los objetivos por los que había entrado ya estaban cumplidos. Estoy contento por la unión de los jugadores, por pelear por las condiciones que reclamábamos... y sobre todo por centrarme en mi parte deportiva, porque no era fácil. Cuando volvió Juan pensé que quería volver a ser el número 1 en pista, que el año anterior ya tuve un montón de dificultades y no quería más distracciones para poder pisar el acelerador a fondo. Cuando estoy en un sitio quiero vaciarme y dar el 100%, y si no podía estar completamente enfocado en la parte deportiva pensé que lo mejor era dejarlo. Ahora que me he ido veo todo más tranquilo, seguimos estando unidos y doy las gracias a todos los que me ayudaron.
P. ¿Se arrepiente o cambiaría algo de su etapa al frente de la PPA?
R. Bueno, creo que los errores que pudimos cometer los hemos ido mejorando. Lo mejor es que había buena comunicación entre todas las partes, años atrás incluso se había intentado ya crear alguna asociación... Y se hizo difícil intentar solucionar la situación personal de cada jugador de cada posición del ránking, entre medias las demandas... Era algo nuevo y difícil tener a todos contentos, pero ahí estamos, todos unidos después de todo.
He tenido alguna llamada de otro jugador para cambiar este año
P. Pablo Lima comentó en MARCA que, en su opinión, el presidente debería ser alguien que esté ya retirado. ¿Comparte este punto de vista?
R. Quizás en el momento en el que surge la asociación era necesaria una figura como lo fui yo. Pablo ahora lo está haciendo genial y sí, el futuro debe pasar porque haya una persona al frente que esté centrado en la PPA, que también entren más personas de otras ramas... y que los jugadores, en definitiva, no nos tengamos que encargar de prácticamente todo. El futuro pasa por eso, pienso yo. Empezamos seis locos, acabamos con todos los jugadores, y ahora ya es una asociación fuerte que va creciendo.
P. Hablando de Lima, este año ha colgado la pala... al igual que Juani Mieres y Mati Díaz, sus tres compañeros anteriores a Juan. ¿Qué se lleva de cada uno de ellos?
R. Me da mucha nostalgia, la verdad, porque vivo a mil revoluciones y el tiempo pasa volando. Ahora me doy cuenta de que cuando jugué con ellos eran ídolos y jugadores ultra-top... Este año lo dejan y ya ves que quizás no eres tan joven (risas). Les guardo un cariño gigante a los tres. Mati me dio un poco de forma como profesional, me forzó a tener la figura de una psicóloga porque yo era joven y era algo desordenado. Fue una de las mejores decisiones que he tomado en mi vida. Con Juani me volví mucho más completo, jugábamos parecido y casi en algunos partidos necesitábamos a alguien atrás que defendiese un poquito. Y ya con Lima adquirí una mentalidad de número 1 porque él era un martillo pilón, una máquina de competir y de ganar. Los tres me dieron la experiencia necesaria para poder jugar con Juan, ambos éramos jóvenes y demasiado emocionales, pero haber jugado con esos tres cracks me ayudó a afrontar las dificultades de una forma buena.
Veo complicado a corto plazo que A1Padel se una a Premier, pero claro que me gustaría que jugásemos todos contra todos
P. También se retira Juan Martín Díaz, el año que viene será el último de Bela... Éste último siempre dice que se irá tranquilo porque "el pádel está en buenas manos con estos chicos". ¿Qué responsabilidad tiene su generación con un deporte cuyo crecimiento parece imparable?
R. Bela ha sido un ejemplo gigante en muchísimas cosas, y hasta me hubiese encantado jugar con él. Creo que en sus palabras explica que hay un gran proceso en el que todos debemos poner nuestro grano de arena para que el deporte mejore tanto dentro como fuera de pista, algo que siempre ha sido mi objetivo. Es algo que hay que cuidar y nos corresponde ahora a los que estemos ahí jugando o aquí delante de una cámara contigo en una entrevista. Todos nos llevamos muy bien entre nosotros, nos conocemos y hay que reflejarlo fuera, que nos vean de forma sana independientemente de que estemos compitiendo.
P. Hablando de este futuro del pádel, Lebrón y Coello dijeron hace unos meses en entrevistas que, en concreto, les gustaría que de alguna forma A1Padel formase parte de esto y que "jugasen todos contra todos". ¿A usted le gustaría y, sobre todo, lo ve factible?
R. Factible no lo veo, la verdad, por cómo están las cosas, al menos a corto plazo. Pero pienso que sería buenísimo, que cada vez haya más competencia y que nuevos jugadores vengan para hacer grande al circuito. Creo que Premier y World Padel Tour han sido los más grandes, y por ahí hay mucha materia prima y mucho diamante en bruto que creo que deberían venirse para curtirse y hacer más grande al pádel. Eso sí, de parte de la PPA estaríamos todos encantados de acoger a los que sean con los brazos abiertos, y creo que es la idea de Premier Padel, un circuito abierto.
En 2024 Premier Padel tendrá una responsabilidad muy grander
P. Tres torneos... y se acaba World Padel Tour tras 10 años. ¿Cómo valora esta despedida? ¿Le da pena que se acabe?
R. Por supuesto. Creo que sin World Padel Tour no estaríamos donde estamos ahora, hay que ser agradecidos porque ha sido una década del mejor pádel del mundo donde hemos crecido, hemos roto el cascarón sobre todo en España y se han tomado decisiones muy buenas sobre todo a nivel televisivo. Lo viviré con nostalgia, aunque estamos en este punto por otros asuntos que no han llegado a cuadrar con los jugadores, pero luego las cosas están ahí y la mayoría de mis torneos profesionales han sido en World Padel Tour. Le guardaré muchísimo cariño.
P. Ahora en 2024 le toca a Premier Padel. Hace poco Luigi Carraro dijo que ese año debería ser un año de transición, aunque Sanyo Gutiérrez, en Radio MARCA, dio una versión contraria y dijo que la transición se ha dado ya en 2022 y 2023. ¿Cómo lo ve usted?
R. Creo que ambas cosas son ciertas en parte. La transición obviamente viene de estos dos años, y en 2024 a Premier Padel se le va a cargar de responsabilidad y le va a hacer aprender. Pero obviamente habrá que ir mejorando, y estamos seguros que 2025 será mejor que el 2024, y así consecutivamente. Yo personalmente haré para que sigan mejorando por el bien del deporte.
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