Una escena deportiva fue la semilla del cine

Esta semana en la sección Himno Titular con Julio Ruiz hablamos de uno de los iconos pop del fútbol, George Best, y de su influencia en la música. Después, junto al director de cine, guionista y profesor, Juanra Fernández, en una nueva entrega de su sección, Cámara y Acción, hablamos de las primeras imágenes deportivas de la historia que se rodaron en el cine. 

Escuchar a Juanra Fernández en su sección Cámara y Acción en La Deporteca es como asistir a una masterclass de cine y deporte en la universidad porque nos descubre cada primer viernes de mes curiosidades sobre la relación del cine con el deporte. Según Juanra Fernández, "el cine deportivo se ha convertido a lo largo de los años en un género cinematográfico per se. Por eso es bueno saber cómo surgió, cómo empezaron los pioneros a retratar esos deportes en la pantalla". Aunque la mayoría de la gente piensa que el cine lo inventaron los hermanos Lumière cuando en 1895 proyectaron su primera imagen en una pantalla grande, la verdad es que veinte años antes, en un club de caballeros de Estados Unidos, el exgobernador de California y el presidente de la Central Pacific, muy aficionados a las carreras de caballos, discutían sobre si el caballo, durante la carrera, tenía en algún momento las cuatro patas en el aire. Como buenos aficionados a las carreras, todo acabó en una apuesta. El exgobernador de California contrató a un fotógrafo inglés, Eadweard Muybridge, un tipo peculiar que experimentaba con la fotografía, para confirmar que el caballo tenía las cuatro patas en el aire durante la carrera. Los trabajos de experimentación duraron un año pero, finalmente, demostró, poniendo una foto detrás de otra, es decir, en una secuencia de imágenes, que el caballo tenía las cuatro patas en el aire.

Este trabajo animó a Eadweard Muybridge a seguir experimentando con atletas en movimiento desarrollando una técnica que hoy se conoce como fotogrametría secuencial en la que se estudia la biomecánica del cuerpo en carrera para mejorar el rendimiento de los atletas y también para prevenir lesiones.

Por otro lado, Thomas Alva Edison, ya había inventado el kinetoscopio, un aparato del tamaño de un armario, que tenía unos visores en los que se proyectaban escenas de bailes y boxeo. La gente hacía colas tremendas sólo para ver esas imágenes en movimiento. Y en Europa, al mismo tiempo, los Lumière proyectaban esas imágenes en una gran pantalla con el cinematógrafo.

A finales del siglo XIX, en Inglaterra, comenzaron a rodarse películas documentales de deportes. En 1896 se rodaron imágenes sobre el Derby de Epson , la mítica carrera de caballos, y en 1899 la regata Oxford vs Cambridge Boat Race. "Eran películas documentales. La ficción vendría después". Fue en 1927, en la película El colegial dirigida por James W. Horne con Buster Keaton como protagonista, cuyo último objetivo era destacar en alguno de los deportes que se practicaban en la universidad para conquistar a la chica.

En su evolución en la búsqueda de este género cinematográfico el propio cine ha creado incluso disciplinas deportivas. La primera película en la que aparecía un deporte que no existía, es decir, de ciencia ficción, fue Rollerball, película de 1975, dirigida por Norman Jewison.