En 16 de sus 17 retornos cantó victoria. El último de ellos en la primera ronda de Brisbane contra el austriaco Dominic Thiem. Sólo falló en Cincinnati 2022 contra el croata Borna Coric.
El campeón de 22 grandes vuelve tras una pequeña rotura muscular, que le privó de disputar el Open de Australia, y otro problema en el abdominal, que le apartó de Doha, Indian Wells y Montecarlo.
El carrusel de percances físicos del balear se inicio en 2003. Fue entonces cuando sufrió una lesión en el codo derecho. No pudo por ello debutar en Roland Garros. Un año después fue una fractura de estrés en el pie izquierdo la que le hizo perderse toda la gira de tierra batida.
Ya en 2005, el síndrome de Müller-Weiss estuvo a punto de retirarle del tenis. En 2008 empezaron sus problemas con la tendinitis en ambas rodillas. En 2009 se une a toda esa mochila una rotura abdominal.
La muñeca derecha se convierte en un contratiempo en 2014 y la espalda le juega una mala pasada en la final del Open de Australia con Stan Wawrinka.
Después de la muñeca derecha viene la izquierda, que le obliga a retirarse de Roland Garros en 2016. El psoas ilíaco le da las primeras señales en 2018 y acaba de romperse en 2023. Un año antes sufre una fisura en la costilla en la semifinal de Indian Wells con Carlos Alcaraz.
A pesar de todo, aquí está Nadal.
Los 18 regresos de Nadal
2003 Wimbledon + Mario Ancic 6-3, 6-4, 4-6, 6-4
2004 Bastad + Jiri Vanek 4-6, 6-4, 6-3
2006 Marsella + Olivier Rochus 4-6, 6-2, 7-5
2009 Doha + Fabrice Santoro 6-0, 6-1
2009 Montreal + David Ferrer 4-3 y retirada
2010 Indian Wells + Rainer Schuettler 6-4, 6-4
2013 Viña del Mar + Federico Delbonis 6-3, 6-2
2014 Pekín + Richard Gasquet 6-4, 6-0
2016 Juegos Río + Federico Delbonis 6-2, 6-1
2017 Brisbane + Aleksandr Dolgopolov 6-3, 6-3
2018 Copa Davis + Philipp Kohlschreiber 6-2, 6-2, 6-3
2019 Open de Australia + James Duckworth 6-4, 6-3, 7-5
2021 Montecarlo + Federico Delbonis 6-1, 6-2
2022 Melbourne + Ricardas Berankis 6-2, 7-5
2022 Mutua Madrid Open + Miomir Kecmanovic 6-1, 7-6(4)
2022 Cincinnati -Borna Coric 7-6(9), 4-6, 6-3
2024 Brisbane + Dominic Thiem 7-5 y 6-1
2024 Godó Flavio Cobolli?
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