Las WTA Finals de Riad coronarán a una nueva maestra de la WTA. La final tendrá a dos protagonistas que nunca antes llegaron tan lejos. Por un lado Qinwen Zheng y por el otro Coco Gauff, verdugo este viernes de Aryna Sabalenka, por 7-6(4) y 6-3.
Sabalenka, que aseguró el número 1 a final de temporada con la derrota de Iga Swiatek en el segundo partido del 'round robin', se ha relajado después en demasía y lo ha pagado caro.
Despidió la fase de grupos con derrota ante Elena Rybakina, ya eliminada, y ha vuelto a perder hoy en una semifinal que terminó tras el 'tie break' de la manga inicial. Para encontrar la última vez que había cedido dos duelos seguidos hay que remontarse a 2022, en San Diego (Donna Vekic) y Guadalajara (Liudmila Samsonova).
En el segundo set, Gauff dominó a sus anchas para firmar una final inédita y con morbo. Y es que Pere Riba, entrenador de Zheng, estaba sentado en el banquillo de la estadounidense la pasada temporada cuando Coco conquistó el US Open, el único 'Grand Slam' que figura en su palmarés. Hay un solo precedente entre ambas, en los cuartos de Roma 2024. Cayó del lado de la americana.
A sus 20 años y 240 días, Coco es la más joven en una final del Masters femenino desde Caroline Wozniacki, en 2010. Y es la más precoz en superar a la mejor tenista del planeta en unas WTA Finals desde que Maria Sharapova sorprendiera a Lindsay Davenport, en 2004.
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