El director de cine estadounidense James Toback ha sido condenado a pagar aproximadamente 1.680 millones de dólares a 40 mujeres que lo acusaron de agresión sexual.
Toback, que en la actualidad tiene 80 años, fue una de las figuras inicialmente señaladas durante el auge del movimiento #MeToo en 2017.
Abusos durante cuatro décadas y compensación histórica
Las víctimas denunciaron que Toback se aprovechó de su posición en la industria cinematográfica para cometer abusos durante más de cuatro décadas.
El juicio culminó con un veredicto histórico que, de acuerdo con los abogados de las demandantes, representa la compensación más alta jamás otorgada en un caso de agresión sexual en el estado de Nueva York.
“Este jurado fue claro y contundente”, declaró Brad Beckworth, representante legal de las víctimas. “Queríamos amplificar sus voces y dejar en claro que no se tolerará el abuso de poder contra las mujeres”.
A pesar de la gravedad del proceso, Toback no se presentó al juicio y fue declarado en rebeldía. Al inicio del caso, actuaba como su propio abogado, pero no asistió a las audiencias previas. Él ha negado las acusaciones, asegurando que las relaciones descritas fueron consensuadas.
El jurado, compuesto por seis personas, determinó una indemnización de 280 millones de dólares en daños compensatorios y 1.400 millones en daños punitivos.
Abordaba a mujeres en las calles de Nueva York
Reconocido por escribir el guion de Bugsy (1991) y dirigir filmes como The Pick-up Artist y Two Girls and a Guy, Toback fue acusado de abordar a mujeres en las calles de Nueva York durante años, prometiéndoles oportunidades laborales en el cine como pretexto para agredirlas. Muchos de los abusos habrían ocurrido en lugares como el Harvard Club, su domicilio, su estudio de edición e incluso en espacios públicos.
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