- Cambios Jimmy Spithill abandona el equipo de Estados Unidos y creará uno italiano para la próxima temporada
La cuarta temporada de SailGP llega este fin de semana prácticamente a su ecuador con la liga de catamaranes voladores al rojo vivo. Dubai, sexta cita de las 13 que componen el calendario, recibe a la flota de la Fórmula 1 del mar con una de las clasificaciones más apretadas que se recuerdan. Con Australia, campeona de las tres temporadas anteriores, al frente de la tabla, entre el segundo clasificado y el sexto apenas hay seis puntos de diferencia.
El Gran Premio celebrado en Cádiz en octubre dejó, además, un triple empate entre Estados Unidos, España y Gran Bretaña (32), tercero, cuarto y quinto respectivamente. El equipo que dirige Botin espera deshacerlo en la emblemática Mina Rashid de Dubai.
"Dubai y Abu Dhabi (en enero) son dos eventos en los que probablemente haya mar llana y poco viento, que son condiciones que nos gustan. Vamos con todo", asegura el piloto cántabro. "Hemos estado trabajando nuestros puntos débiles y la clave es mejorarlos para despegarnos del resto. Tenemos que evitar los puntos de penalización, como nos pasó en Cádiz con Canadá, que duelen mucho y te hacen perder puestos en la clasificación. Tenemos que encontrar el balance entre seguir siendo agresivos y evitar esos puntos", añade Botin.
Tenemos que encontrar el balance entre seguir siendo agresivos y evitar los puntos de penalización
España está considerado uno de los equipos revelación de la temporada. "Me ha impresionado mucho. Ha demostrado una mejora significativa en su rendimiento, sobre todo con vientos ligeros, lo que se ha traducido en victorias y podios. Si puede mejorar su rendimiento con vientos fuertes, podría ser un serio aspirante a ganar la Liga", reconoce Ben Ainslie, el piloto del equipo británico y el regatista olímpico más laureado de la historia (4 oros y 1 plata). También destaca que los daneses "han dado un paso adelante espectacular".
Si España puede mejorar su rendimiento con vientos fuertes, podría ser un serio aspirante a ganar la temporada
Australia, difícil de batir pero no imposible
Australia sigue siendo el referente, pero sus rivales ya no lo ven tan inalcanzable. "Es el único que se ha mantenido unido desde la primera temporada. Esa consistencia, combinada con el talento de su tripulación, se ha demostrado en los resultados, pero ahora estamos viendo cómo otros equipos con un gran nivel de consistencia y más tiempo en el agua les están alcanzando y los resultados se están apretando más. El nivel de la competición es cada vez más ajustado y la diferencia de rendimiento se reduce constantemente", continúa Ainslie, quien considera Dubai la segunda casa del equipo británico ya que tienen el sponsor de Emirates.
"Australia es muy difícil de batir pero con mucho trabajo y el grupo que tenemos, en un futuro cercano podemos estar compitiendo con ellos", añade convencido Botin.
Otra de las claves para que cada vez haya menos diferencias en el agua es que los diez equipos comparten los datos. Todos los F50 son exactamente iguales y tienen 800 sensores que recogen información en los entrenamientos y carreras (regatas). Los 10 equipos tienen a los datos de los demás.
Debuta el nuevo equipo de Estados Unidos
La gran novedad en Dubai será ver al nuevo equipo de Estados Unidos en acción sin la leyenda Spithill al frente. Ha sido adquirido por el inversor tecnológico e ingeniero fundador de Uber, Ryan McKillen, Margaret McKillen y el dos veces campeón mundial de vela, Mike Buckley. A ellos se les han unido un grupo de inversores que representan a las industrias del deporte (el campeón mundial de boxeo peso pesado Deontay Wilder o las estrellas de la NFL DeAndre Hopkins, Malik Jackson, Roquan Smith y Kayvon Thibodeaux), la tecnología, el entretenimiento y los medios de comunicación. El Fondo Avenue Sports, liderado por el CEO de Avenue Capital Group, Marc Lasry, es el principal inversor.
Taylor Canfield sustituirá a Spithill como piloto. "Van a ser integrantes sin mucha experiencia en F50, necesitarán tiempo para estar peleando adelante como el equipo anterior. La mayor parte de los regatistas del equipo anterior se va a recolocar en otros equipos del circuito, lo que supone que otros equipos también se refuercen", explica Botin.
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