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La festividad en honor del lder negro Martin Luther King Jr. no le dejar los mejores recuerdos a los Raptors de Toronto, que en su visita a Atlanta perdieron por 87-84 ante los Hawks para extender a seis su racha de derrotas consecutivas.

La racha es la peor en lo que va de temporada para los Raptors (16-27) que volvieron a echar demasiado en falta la ausencia de Jos Manuel Caldern, baja por noveno partido desde que el pasado 2 de enero se lesion en la pierna derecha. Una vez ms, los Raptors, que con 1:46 minutos estaban arriba en el marcador parcial 82-84, vieron cmo en la recta final fueron incapaces de mantenerla, a pesar de que tuvieron todas las oportunidades de hacerlo.

Pero fue el base Mike Bibby, quien con 54.4 segundos anot dos tiros de personal para poner a los Hawks por delante (85-84) despus que el escolta Joe Johnson logr tambin con 1 de 2 lanzamientos libres el parcial de 83-84. Los Raptors pudieron recuperar la ventaja en el marcador si el alero Chris Bosh no hubiese perdido el baln en la siguiente posesin ante el marcaje de Maurice Evans y a los 35.9 Jamario Moon tampoco errase el intento de triple.

Los Hawks ya no les dieron ms oportunidades a los Raptors porque Johnson con 12.5 segundos anotaba con un tiro en suspensin la canasta que iba a asegurar la victoria de su equipo, porque el escolta Jason Kapono, antes del sonido final de la bocina, fall un triple, que cuando menos le hubiese llevado a la prrroga.

Los Raptors volvieron a mostrar inconsistencia en su juego y falta de concentracin en los momentos decisivos para perder un partido en el que tuvieron 11 puntos de ventaja en la primera parte.

Johnson con 28 puntos y Bibby, que aport 23, fueron los mximos encestadores de los Hawks (24-16), que volvieron a echar tambin en falta al pvot dominicano Al Horford, lesionado, el lder indiscutible en el juego bajo los aros. Junto a Horford, que tiene una contusin en la rodilla derecha, el ala-pvot Marvin Williams, tambin titular, tampoco pudo jugar por lesin.

Sin embargo, los Hawks se encontraron con Josh Smith como el jugador que los ayud al mximo en ese apartado al conseguir un doble-doble de 22 puntos, 14 rebotes, tres asistencias y dos recuperaciones de baln. El esfuerzo de Smith fue clave para que los hombres altos de los Raptors, aunque dominaron por 49 a 40 rebotes, no se convirtiesen en el factor ganador del equipo de Toronto.

Bosh con 22 puntos y 14 rebotes lider el juego de los Raptors, que tambin tuvieron al pvot italiano Andrea Bargnani con un doble-doble de 20 tantos y 10 balones capturados bajo los aros. El escolta Anthony Parker, que volvi a salir como director del juego de los Raptors, aport 12 puntos, con nueve asistencias y nueve rebotes, pero tambin tuvo cuatro perdidas de baln.

Caldern se perdi el noveno partido desde que se lesion y el equipo tiene marca negativa de 3-6, mientras que tampoco jug el pvot Jermaine O'Neal, que se ha perdido 11 encuentros por lesin.