MARCA.com 6517

Frente a frente por primera vez desde el sptimo partido de la pasada Final de la NBA, los Boston Celtics se vengaron de Los ngeles Lakers (96-109) con toda una leccin de baloncesto que minimiz la fastuosa actuacin de Kobe Bryant, autor de 41 puntos.

Paul Pierce anot 32 puntos, Kevin Garnett aport 18 tantos y 13 rebotes y Rajon Rondo se apunt 10 tantos y 16 asistencias, mientras que el nico que se salv de la quema en los Lakers, que hoy vestan un uniforme retro, similar al que luca el equipo en la campaa 1971-72, fue Bryant. Eso s, no reparti ninguna asistencia. Pau Gasol, de nuevo irregular, registr 12 puntos y 7 rebotes.

El Staples respiraba un ambiente especial desde el comienzo. Los dos grandes rivales en la historia del baloncesto se vean de nuevo las caras, tal vez como anticipo de un enfrentamiento que podra repetirse, una vez ms, en el mes de junio.

Y con tensin comenz el duelo. Bryant y Ray Allen se neutralizaban con dos personales en menos de seis minutos, mientras Pierce tomaba el timn ofensivo en los Celtics, mucho ms concentrados en los primeros compases y poniendo en apuros a su rival en la circulacin de baln.

La entrada en juego de Lamar Odom y el mayor protagonismo de Andrew Bynum en ataque sirvieron de revulsivo para los locales y un contraataque culminado por el propio Odom cerr el primer cuarto con una mnima ventaja para los de Doc Rivers (21-22).

El banquillo de los Celtics dio un pase adelante con la inclusin de Nate Robinson y Glen Davis (25-34), rememorando as algunos de los mejores momentos de Boston en la pasada Final. En esos instantes, un codazo involuntario de Gasol hizo una brecha en la cabeza a Garnett, que tuvo que retirarse sangrando a los vestuarios.

El encuentro, que discurra con un silencioso Rajon Rondo, dio un giro de 180 grados con el regreso de Bryant a la pista (44-42), que lider un parcial de 13-2 mientras Gasol se empleaba a fondo en defensa con Shaquille O'Neal, de regreso en la que fue su casa.

Con razn
Tras el descanso (54-50), ambos equipos se encomendaron sin miramientos a sus hombres ms enchufados. La mueca engrasada de un pletrico Pierce -anot tres triples sin fallo en el tercer cuarto- volvi a situar a los suyos por delante (63-70), mientras los Lakers reciban una mala noticia en forma de molestias en la rodilla izquierda de Bynum. Bryant acept el duelo propuesto por Pierce y alcanz los 27.000 puntos en la NBA, para convertirse as en el jugador ms joven de la historia en lograrlo, pero un triple de Robinson dej el marcador en 72-77 a falta de 12 minutos por jugar.

El pequeo base reserva comenz a ser fundamental. Un nuevo triple suyo lanz a los Celtics (74-83), que aprovechaban la mala seleccin de tiro de su rival, en especial de Ron Artest (1/10) y Derek Fisher.

El ataque de los Lakers era un monopolio de Bryant, capaz de anotar siete puntos seguidos y apretar el marcador (87-91), pero la defensa local haca aguas y encaj un parcial de 0-7 comandado por Garnett y Davis.

A partir de ah los Celtics apretaron el acelerador hasta el final, liderados por un Rondo espectacular en la segunda mitad, en la que reparti 15 asistencias. Los Lakers, mientras tanto, dudaban de s mismos. Y con razn.