'El maratón de los maratones'. Con este lema, Valencia encara las últimas horas para la edición más especial, la 42ª, de esta mítica carrera, que se ha situado entre los maratones de prestigio en el calendario internacional.
De hecho, desde 2020, la prueba entró en el club de las más selectas pruebas a nivel mundial tras recibir la etiqueta platino de World Athletics, que premia la excelencia deportiva y organizativa.
Con ese reto, y el de que se superen el récord masculino de la prueba, marcas nacionales y, por qué no, el récord del mundo femenino, algunos de los mejores atletas internacionales correrán por las calles de Valencia.
En la carrera femenina, por ejemplo, la estrella de esta edición es la etíope Letesenbet Gidey, bronce olímpica y plusmarquista mundial de 5.000, 10.000 y medio maratón, que se estrena en la distancia.
Se trata, sin duda, del debut más esperado en maratón en los últimos años. "Estoy feliz de estar en Valencia. He venido tres veces y ahora vengo al maratón. Siempre me ha ido muy bien", aseguró la atleta, que ha estado entrenándose en Etiopía.
Confío en mi entrenamiento, estaría contenta de lograr ese récord y creo que puedo hacerlo. En Valencia me siento en casa
Gidey explicó que ha realizado entrenamientos de 25 kilómetros, algunos de ellos incluso en pista. El volumen de trabajo alcanzó los 200 kilómetros algunas de las semanas previas al maratón.
Sobre la opción de lograr el récord mundial, situado en 2.14:04 por Kosgei., Gidey aseguró que "confío en mi entrenamiento, estaría contenta de lograr ese récord y creo que puedo hacerlo. En Valencia me siento en casa". De ser así, la etíope se convertiría en la única atleta en poseer al mismo tiempo los récords de 5.000, 10.000, medio maratón y maratón. "Mi plan para 2022 era focalizarme en un 50% en el Mundial de Oregón y 50% en el maratón de Valencia. Mañana, después de la reunión, decidiré la estrategia con mi entrenador".
Gidey tendrá, entre otras rivales, a la keniana Sheila Chepkirui, también debutante, así como Sutume Kebede y Etagegne Woldu, que fue segunda el año pasado en València.
A por el récord de la prueba masculina, con Tola al frente
En la prueba masculina, destaca la presencia del campeón del mundo, Tamirat Tola, que encabeza la nómina de ocho atletas que presentan marcas personales inferiores a 2.05:00. Ellos formarán parte de ese primer grupo de corredores, con los etíopes Getaneh Molla y Dawit Wolde, que buscarán batir el récord de la prueba, situado en 2.03:00 desde 2020, cuando lo batió el keniata Evans Chebet.
También buscarán acercarse a esos registros atletas como el suizo Julien Wanders, plusmarquista continental de medio maratón, que afronta el segundo maratón de su carrera, tras su debut en París. "En mi primer maratón cometí algunos errores. Aquí quiero disfrutar y mejorar mi marca (2.11:52), no me quiero presionar", aseguró en la rueda de prensa de la élite internacional. Por su parte, el keniata Alexander Mutiso aseguró que "espero que mi cuerpo responda e intentar hacerlo lo mejor posible".
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