A veces todo parece llevar una direccin y, en mi caso, esa direccin me est llevando hacia la escalada artificial. Despus de retornar modestamente a la escalada artificial con un par de vas cortas por la Sierra Madrilea, leo en Desnivel que Pelut (en la foto de la izquierda) ha abierto una nueva va, dura, en Baffin junto a Esquirol.

El resultado han sido entre 1.800 y 2.000 m. de pared, con dificultades de C4 (grado 4 de artificial "limpio", es decir, sin clavos), M6 (grado 6 de mixto en roca y nieve), 6c+ (escalada en roca difcil) y 60 (escalada en hielo y nieve con pendientes de hasta 60) que han bautizado como Sensacions. La pared est en un pico no escalado previamente en la isla de Baffin y les ha llevado 40 das en la zona, de los que 20 han sido en la pared arrastrando cerca de 300 Kg. de material

Con el nacimiento de la escalada libre, en la que se busca la "progresin natural", utilizando slo los elementos mecnicos como proteccin en caso de cada y no como elementos de progresin, la escalada en artificial se escindi como una actividad en s misma dedicada a la bsqueda de la mxima dificultad. Escalar artificial es, en s, una forma de superar dificultades extremas.

La mayora de los tramos o vas de artificial en grados relativamente bajos son el terreno de juego de los mejores escaladores en libre, quienes intentan forzar las vas para resolverlas sin usar sitemas de progresin artificial. Es la tendencia mayoritaria y, en cierto modo, lgica.

Esta presin liberadora ha empujado hacia el extremo, ms si cabe, la escalada artificial, llevndola prcticamente al terreno de lo imposible. Y en ese terreno se mueven como pez en el agua un puado de "artificieros" espaoles, entre los que destacan David Palmada, 'Pelut' y Silvia Vidal. Ambos gustan de resolver, colgados de pequeos cacharros precarios, los pasos ms complejos y rebuscados.

Pelut tiene en su haber la primera ruta de A6+ mundial, "Look out! Danger!", una ruta de 315 m. y 11 largos en las Fisher Towers (EE.UU.) que le llev 7 das completar. Como detalle dos notas, alguna de las tiradas le llev cerca de 15 horas de escalada y en un A6, ningn seguro, ni siquiera las reuniones, aguantara una cada del primero de cordada. Una ruta extrema y extremadamente comprometida. Como el propio Pelut dice en un foro al respecto de su ltima ruta de Baffin, deben ser experiencias realmente duras y llenas de sensaciones.

La pequea Silvia Vidal (en la foto, retratndose a ella misma en la cima del Shipton Spire) tiene predileccin por las vas largas, duras, en tierras extremas y, en muchas ocasiones, en solitario. Una de sus realizaciones ms interesantes desde mi punto de vista fue la apertura en solitario de "Life is lilac", una ruta de 870 m. en el pilar NE del Shipton Spire (5.852 m.) en el Trango, Karakorum (Pakistan). La ruta la llev a cabo durante 21 das en solitario en la pared en un pico alejado de todo, muy difcil y resolviendo una ruta dura (A4+ / 6a) a mucha altitud (como referencia, hay que tener en cuenta que el mal de altura afecta a na la mayora de las personas a partir de los 4.500 m.)

Grandes escaladores, comprometidos y casi annimos.