Valcorchero es un pequeo paraje extremeo repleto de alcornoques, encinas, fresnos, robles y, por estas fechas, escaladores y bloqueros. Est ubicado en el trnimo municipal de Plasencia, en uno de los extremos del esplndido Valle del Jerte y, desde hace 25 aos, alberga una de las competiciones de escalada ms populares y abiertas del territorio espaol (la imagen pequea a la izquierda es del cartel de la edicin de 2009).

Desde hace ya mucho tiempo, las competiciones oficiales ya no se realizan en zonas naturales por razones de versatilidad y, sobre todo, de ecuanimidad. El uso de instalaciones creadas especficamente para la competicin, con vas "de autor" que nunca han podido ser probadas antes por ningn escalador, es una de las normas del "fair play".

Sin embargo, muchas zonas de escalada tienen sectores llamados competicin o similar, producto de las primeras competiciones, ms ldicas que de otro tipo, que organizaban los escaladores locales en sus escuelas. Ms que en la mxima dificultad, siempre han sido competiciones asentadas en el grado medio y con participacin masiva de locales a quienes se les une gente que aprovecha el evento para viajar y conocer la zona de la mano de sus creadores.

De entre ellas, a mi parecer, sobresale Valcorchero por tres razones. La primera porque ha perseverado como evento festivo local desde hace 25 aos, lo que no es nada fcil. El esfuerzo que supone para los organizadores cada ao no debe ser desdeable en un sector que tampoco mueve grandes importes en patrocinios y publicidad. Adems el reto de atraer competidores y amigos, ao tras ao, les obliga a reinventarse de modo casi constante, como este ao en el que proponen interesantes y divertidas propuestas como la posibilidad de escalar con bota rgida y de que los participantes voten la va que ms les ha gustado.

La segunda porque Valcorchero es una escuela pequeita, hecha de una plyade de pequeos bloques de granito en el que los equipadores, y a la sazn organizadores de la competicin, tienenen que hacer alarde de una gran imaginacin para seguir creando nuevas vas cada ao. Las posibilidades de su escuela son limitadas en comparacin con parasos de roca como Montanejos, La Pedriza o Quirs slo por citar algunas escuelas; sus bloques redondeados son mayoritariamente lisos, duros y pulidos que obligan a desplomes, vas explosivas y, en ocasiones, a utilizar presas de resina para aadir "colores" a las vas.

Y la tercera, por el magnfico paraje en el que se enmarca. En un alto de Plasencia, cerrando el Valle del Jerte, los bloques de Valcorchero siembran de pequeos ramilletes de vas, agrupados en cada piedra, un precioso bosque de alcornoques. El es fcil y fcilmente te puedes mover por los pasillos, cuevas y recovecos que forman los bloques descubriendo aqu un vivac, all unas vas y, por el camino, unos esprragos.

Si alguien se anima, igual todava quedan plazas para inscribirse y si no, bien vale la pena acercarse como espectador y escalar un poco por la zona.