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Jos Luis Garrido ha elaborado un interesante trabajo sobre el control de zorros que ha remitido a los medios nacionales mas punteros para su divulgacin. Al igual que ya se ha hecho con algn otro reportaje de este vallisoletano, que en su da fue Director de la Escuela Espaola de Caza, CUADERNO DE CAZA plasma ntegramente el trabajo que nos remiti el autor del mismo de forma completa al considerarlo de gran inters para los aficionados.

CONTROL DE ZORROS

MODALIDADES AUTORIZADAS. SITUACIN DEL CONTROL CON NUEVAS TRAMPAS

La caza menor no progresa y los que la practicamos sufrimos decepciones y fracasos ao tras ao. Las especies de caza -y las protegidas-, se encuentran cada vez ms dbiles, ya que el ambiente las envenena cclicamente con ciertas aplicaciones agrcolas y son ms propensas a la predacin porque, adems, pasan mucho tiempo a la intemperie pues as estn de julio hasta marzo las tierras de cultivo, de las que se ha arrancado hasta la ltima brizna. Estos dos inconvenientes son provocados por la agricultura actual que requiere tratamientos intensos con biocidas para acabar con insectos y otros invertebrados y terrenos sin lindes ni zonas baldas, donde antes se ocultaban las especies presa.

Todo el campo se siembra, incluso algunos caminos. Esta situacin del medio con la fauna menor, cada vez ms debilitada, agrava elproblema histrico de la predacin. Si la perdiz es vulnerable en estos momentos, peor an estn las esteparias "en peligro de extincin". Por si fuera poco, todas las granvoras pueden picotear estos das de febrero la cebada emponzoada, vertida en mi tierra furtivamente, o no, para acabar con el topillo campesino, ante el mutismo y la inoperancia ms absoluta de la consejera de Medio Ambiente. Por si fuera poco, los predadores se multiplican ante la despensa llena de perdices lerdas provenientes de las sueltas con que se arreglan muchos cotos. Todo ello dispara la abundancia de zorros y otras especies oportunistas, que cuando acaban con las perdices de granja, ejercen un efecto devastador sobre las escasas silvestres de los cotos de alrededor.

EL ZORRO Y LA DEPREDACIN.-

El zorro depreda sobre todas las especies de caza menor, sobre algunas de caza mayor, corzo principalmente, y sobre animales de ganadera domstica. Es muy significativa la predacin sobre lagomorfos, aunque no est cuantificada exactamente la que ejerce el zorro individualmente sobre conejos, se considera muy elevada. Sobre liebres algunos autores indican que en Polonia, p. e. durante la primavera la liebre compone el 50% de la dieta del zorro. Todos los trabajos y estudios, tanto en Espaa como en el extranjero, coinciden en que la perdiz pierde por predacin cada ao por encima del 40% de los nidos y del 50% de los que consiguen llegar a pollos. Segn diferentes autores, los zorros son responsables de hasta el 36 % de la destruccin de nidos citada. (Ballesteros, Herranz, et al, Duarte et al.2012)

El zorro, adems de su reconocida astucia, tiene una esperanza de vida de hasta doce aos y es capaz de parir hasta siete zorreznos. Es el carnvoro ms extendido en el mundo. (Fidalgo, et al. 2009). Los zorros forman grupos sociales con un macho, una hembra dominante y un grupo de varios adultos subordinados que no se reproducen.

Pero eso cambia ante la escasez de raposos o abundancia de comida y se produce lo que los expertos llaman "reproduccin compensatoria", que se traduce en la salida en celo de todo el grupo de hembras y del aumento de cras en la camada, cuando es necesario. Eso supone que con condiciones favorables salen altas las hembras de rangos inferiores, hasta ahora inhibidas y se reproducen. La capacidad de respuesta frente a las bajas hace que cualquier hembra subordinada ocupe el lugar de la dominante que haya causado baja por cualquier motivo.

FECHAS RECOMENDABLES PARA CONTROL DE ZORROS.

En los territorios donde prevea plaga de topillos o conejos, no es recomendable controlar zorros. Siempre ser preferible la presencia del zorro, que en esas circunstancias slo comer topillos, que la del veneno para controlar la plaga. Y tambin es preferible que los zorros se coman los conejos, si hay muchos, a que tengamos que pagar los daos.

En los meses de diciembre a febrero, dependiendo del lugar, llega el celo y se producen los apareamientos. No son tan mongamos como creamos, pues las hembras dominantes tambin se aparean con diferentes machos de la familia y de grupos vecinos. Tras 53 das de gestacin nacen los cachorros hacia marzo y abril.

Despus de tres meses abandonan la madriguera. Parece que en las poblaciones de zorros todas las hormonas procreadoras estn reguladas por las condiciones ambientales de ese territorio y las sociales de su grupo, que dependen de los recursos alimenticios y de la densidad de la poblacin. Los aos que amenaza plaga de topillos, seguramente se provoca esa "reproduccin compensatoria" de que hablbamos en el punto anterior, porque la comida est asegurada. Es de esperar este ao de repunte del topillo en Castilla y Len. Al ao siguiente de la plaga es necesario controlar la superpoblacin zorruna, que seguramente se producir este ao.

La poca de mayor eficacia para controlar la poblacin de zorros es hacerlo durante los meses de enero a marzo, ya que la eliminacin de cualquier hembra en esa etapa no ser sustituida por otra reproductora nueva, pues el celo ya habr pasado y no se repite esta temporada.

MTODOS PERMITIDOS PARA LA CAZA DEL ZORRO. (Garrido. 2013).

Los mtodos actuales para la caza del zorro son los autorizados durante el Periodo Hbil y los permitidos por daos para controlar la especie, una vez finalizado el periodo hbil de caza menor. Hay unos mtodos con nueva normativa para la utilizacin de lazos y trampas que han sido recomendados por el MARM recientemente "Directrices tcnicas para la captura de especies cinegticas predadoras (13-07-2011)" (DTCE-2011).

Las comunidades autnomas deben desarrollar la normativa para estos mtodos.

*Escopeta en diferentes modalidades.

*Perros de madriguera.

*Ganchos con perros levantadores.

*Caza con chillo a la espera.

*Lazo con freno y cierre libre dispuesto en alar. (DTCE-2011)

*Lazos propulsado tipo Collarum o similar. (DTCE-2011)

*Otras trampas que se homologuen al amparo de la DTCE-2011.

La caza del zorro con escopeta se puede hacer al salto, a rabo con perro de muestra; pero, sobre todo, se caza en mano o en batida con la conjuncin de varios cazadores con sus perros. Los perros de madriguera (Foxterrier, Jagdterrier, Teckel) son perros de pequeo tamao y gran bravura que entran en las huras o madrigueras de los zorros y los expulsan al exterior donde el cazador espera con escopeta, o con red.

Los Ganchos con perros levantadores (Sabueso, Beagle, Grifn) son una versin de caza a rabo con perros especialistas guiados por batidores que se dirigen hacia un grupo de cazadores apostados con escopeta. La caza con chillo se realiza atrayendo al zorro a travs del chillo que imita el sonido de una presa herida.

Algunos expertos recomiendan recientemente otras tcnicas de control de la predacin, como es la de la aversin inducida en el predador hacia el sabor de las presas (que parece muy interesante), o las experiencias de vasectoma de zorros realizadas en Extremadura por el CSIC, cuyos resultados sern presentados al grupo de trabajo que coordina las DTCE-2011. Ya hubo una propuesta en Cdiz hace muchos aos de utilizar la vasectoma que entonces nos caus estupor. Desconozco el mtodo actual. No obstante, partiendo de lo dicho: como con las zorras se aparean diferentes machos, hacerla vasectoma a algunos no resuelve lo que entiendo que se busca: controlar con ese mtodo las altas poblaciones. Tampoco la predacin excesiva, si se quiere remitir, porque un zorro con la vasectoma seguir comiendo nidos y aves que anidan en el suelo, sea aguilucho, perdiz o urogallo.

CAZA CON CHILLO.

La caza con chillo o chilla, es una modalidad bastante eficaz y muy recomendable durante todo el periodo reproductor, pues la baja de algn adulto no suele ser determinante en este periodo ms sensible ya que otros familiares se encargaran de la ceba de los cachorros, si los hubiera.

Andrs Cano Bote, especialista de la caza con chilla (Cano, A. 2009) es un cazador de gran experiencia en la captura de zorros, que ha publicado un texto: ZORROS, nueve tcnicas para cazarlos, muy recomendable para quienes deseen conocer o practicar las diferentes modalidades. De ese texto ha extrado un capitulo "La chilla, un mtodo selectivo" que se publica en nuestro libro: Especialista en control de predadores.

La chilla es un instrumento sencillo que produce un ruido soplando y haciendo vibrar una lmina tensa. Ese chillido, cuando est bien practicado, se asemeja al de un conejo cuando es capturado y chilla. El chillido corto e intermitente hace acercarse a los lepridos, conejos y liebres, y el chillido largo y prolongado atrae al zorro pues cree que se trata de un conejo en peligro, pillado o herido, que chilla. Los expertos producen ese ruido de un gazapo herido con una hoja de encina u otro rbol, una hierba, incluso chupndose la mano. Tambin acuden los zorros a otros sonidos propios de aves o animales indefensos, como piar de pollos o maullidos de gatitos siempre que parezca una cra indefensa y que el sonido se produzca en la poca adecuada. Algn anillador se ha llevado la sorpresa de recibir a un zorro en lugar del macho de codorniz.

La chilla tiene muchas posibilidades, pues algunos expertos tambin imitan el gaido de un zorro adulto durante la poca de celo, lo que provoca la presencia tanto del macho para defender el territorio, como de la hembra para aparearse. El engao por estos especialistas se completa cuando se combina el tauteo del adulto con el chillido del conejo. El camuflaje y el aire son determinantes.

PERROS DE MADRIGUERA.

La caza con perros de madriguera slo debe hacerse hasta la poca previa a los partos, siendo durante el celo uno de los periodos con ms posibilidad de encontrar madrigueras con hembras que huyen del acoso continuo de los machos, incluso acompaadas de alguno de estos. No debe cazarse nunca con perros de madriguera durante el periodo de cra. La caza en madriguera es eficaz en cualquier poca del ao, especialmente despus de las batidas, pues los zorros que detectan rpido las armadas, si conocen alguna madriguera entre el vocero y las escopetas, se metern a guarecerse en ella.

Julio Rodrguez Estaje es un especialista en Jagdterrier que recomienda a este perro sobre otros de madriguera porque sus patas ms largas le hacen ms eficaz al poder saltar en pajeros, majanos o rocas donde los zorros se mueven en diferentes alturas. Tambin tiene ms agarre y agresividad que el teckel, aunque ste tiene ms acoso y ladra, segn indica en el capitulo "Perros de madriguera para captura de zorros" del libro citado: Especialista en control de predadores. Los perros jvenes destinados a la caza de zorros deben socializarse y arlos con otros perros y con las personas antes de entrenarlos en madriguera y sacarlos de caza. El buen conductor de perros de madriguera sabe leer todos los ruidos y seales que proyectan los perros, pues las expresiones de los cnidos son totalmente traducibles desde el exterior.

SITUACIN DE LA REGULACIN DE TRAMPAS AMPARADAS POR EL MAGRAMA.

Los lazos de reciente homologacin (Collarum, Lazo con tope y cierre libre dispuesto en alar y el Lazo tipo Wisconsin dispuesto en alar) se permiten a los especialistas con autorizacin y en las comunidades que lo tienen regulado. (Muoz-Igualada et al 2010).

Tambin se pueden autorizar en cualquier comunidad autnoma que as lo determine. En las pruebas de homologacin, estos mtodos citados han demostrado una eficacia superior a los dems mtodos de capturas. Los lazos tradicionales con freno se colocan para el zorro como para liebres y conejos, pero a mayor altura y con ojal ms abierto que para aquellos. El dimetro mnimo de los lazos con tope es de 8 cm y para el Wisconsin es de 6'5 cm y el mximo para ambos est entre 20 y 25 cm. Los lazos de este tipo requieren autorizacin especfica.

Las DTCE-2011citadas, han sido implantadas nicamente en Castilla la Mancha a travs de dos rdenes de regulacin; una para homologar los aparatos y otra para acreditar a los tramperos. Catalua est a punto de publicar la normativa y con buen criterio va a incorporar tambin la regulacin para la captura de especies exticas invasoras. La proliferacin del visn americano y su eliminacin puede tener una herramienta valiosa en una nueva caja trampa especfica probada en esa comunidad, que ha superado ya los umbrales requeridos por las DTCE-2011.

Andaluca, Comunidad Valenciana y Extremadura estn ya elaborando las normativas para la puesta en marcha en esas comunidades de las DTCE-2011y puesto que hay nuevas trampas, la citada de Catalua y otras lo ideal es que ya las incorporen todas las comunidades y adems amplen el mbito no slo a especies cinegticas predadoras sino tambin, a todas las invasoras.

Segn informaron al grupo de trabajo del seguimiento de las DTCE-2011, en la reunin de diciembre de 2013, se han ensayado satisfactoriamente por el personal especializado del MAGRAMA y han superado los umbrales exigidos dos nuevas trampas a punto de incorporar a las cinco existentes: una caja trampa para capturar gatos cimarrones y un reformado lazo (Belisle selectif) que captura por la pata y ya se ha perfeccionado para que sea selectivo para zorros al dispararse por escarbar el zorro, (otros animales no escarban) y no por presin al pisar encima, como ocurra con el modelo anterior de Belisle, que no super las homologaciones por falta de selectividad. Tambin sera muy interesante que se superaran las pruebas de homologacin de la trampa buzn para cornejas y urracas, que es muy necesaria para las comunidades del norte de Espaa, donde las cornejas representan un verdadero peligro para muchas aves y ahora mismo no hay ninguna trampa homologada para ellas, aunque s hay una caja trampa homologada, pero solo autorizada para urracas. A ver si se animan otras consejeras, entre ellas la ma,pionera en estas lides del control de predadores con trampas, pero que ha sufrido un parn inexplicable en esta accin imprescindible para la defensa de la fauna.

Los grupos ecologistas, presentes en esa reunin con otros estamentos interesados, piden que se evalen los parmetros que recomienden la utilizacin de trampas y justifiquen su aplicacin. Me parecen bien todas las medidas de control, pero en este caso se me saltan las lgrimas pensando en la marcha imparable que lleva hacia el precipicio a gangas, ortegas, sisones, perdices, avutardas y urogallos, casi todas ellas inmersas en el "pozo de la predacin"; incluso peligran algunas rapaces de las que anidan en el suelo (aguiluchos). Y esto, a sabiendas de que en Espaa hay ms de 66 predadores y slo se controlan 6, estando el resto protegidos. Tenemos tres reptiles, veintisiete rapaces diurnas, ocho rapaces nocturnas -estos 38 predadores estn todos protegidos-, nueve crvidos, (7 protegidos), y diecisiete mamferos (15 protegidos o 14 donde autorizan al lobo). Y perros y gatos asilvestrados, que slo se permite su captura ante daos a la fauna o ganadera. No hablo de cigeas y gaviotas.

En definitiva, de ms de sesenta y seis predadores que existen en Espaa y comen cada da especies o huevos de todo tipo de fauna, tan solo se permite el control de seis por debajo del Duero; a saber: zorro, jabal, urraca y corneja, perros y gatos cimarrones.

Hay un estudio muy interesante, cuyo resumen he ledo (www.cienciaycaza.org. 2013) realizado entre 1992 y 2007 en Langholm, en un coto del sur de Escocia. La idea es comparar cmo el control de zorros y crvidos afectaba a la reproduccin de los aguiluchos, rapaz que anida en el suelo, como muchas aves. En 1992, cuando se inicio del control de zorros y crvidos para defender la poblacin de galpodos, existan dos hembras reproductoras de aguilucho. En 1997 ya haba veinte hembras rapaces reproductoras. En 1999 se detuvo el control de zorros debido a la predacin excesiva del aguilucho en las poblaciones de lagpodos, que fue el motivo del control inicial de zorros. Al parar el control, el nmero de crvidos y zorros se increment de manera significativa, mientras que el nmero de hembras reproductoras de aguilucho se redujo de nuevo hasta cuatro en el ao 2002.

La pregunta que deberan hacer tambin los ecologistas o los cazadores -si furamos a esas reuniones-, es si no sera necesario controlar a algunos de los ms de sesenta predadores protegidos en Espaa en favor de la biodiversidad y en defensa de tanta fauna abocada a la desaparicin. Tampoco estara mal que esa misma pregunta se la hiciera Walt Disney a todas esas especies acogotadas por la predacin y que luego nos lo contara en TV en algn cuento infantil como el de Felix Saltn, Bambi una vida en el bosque.

Jos Luis Garrido (Marzo 2014)

BIBLIOGRAFA

.Fidalgo, LE. et al. 2009. O raposo en Galicia. OGC-FGC. 70 pp. Ballesteros F., Garrido, JL., Rodrguez J., Cano A., Herranz, J., Duarte, J., et al. 2012. Especialista en control de

Predadores. FEDENCA 327pp.Garrido, JL. 2013. Modalidades y Mtodos de caza. (175 pp. s.e.). Muoz-Igualada, J. et al. Directrices tcnicas para la captura de especies cinegticas predadoras: Homologacin de mtodos de captura y acreditacin de s (Aprobadas 13-07-2011). ANEXO: Especialista en control de Predadores. FEDENCA. (2012) 58 pp.

.Cano, A. 2009. ZORROS. Nueve tcnicas para cazarlos. www.e-impresion.com. 352 pp. La paradoja del control de predadores. 2013. www.cienciaycaza.org. Artculo de referencia BAINES, D., RICHARDSON, M. Hen harriers on a Scottish grouse moor: multiple factors predict breeding density and productivity. 2013. Journal of Applied Ecology. DOI: 10.1111/1365-2664.12154.