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El Comit Olmpico Internacional est sacando a la luz sus archivos audiovisuales, lo que permite encontrar maravillosas proezas deportivas. Estos das me he fijado en una de ellas con especial atencin: la victoria del alemn Armin Hary en la final olmpica de 100 metros en Roma 1960.

1.- Hary fue el primer campen olmpico europeo desde el cinematogrfico Harold Abrahams (“Carros de fuego”) en Pars 1924. Tambin fue el primer velocista en ser cronometrado en 10.0 exactos. Acab con la racha de victorias olmpicas de los estadounidenses, que se prolongaba desde 1932, con nombres legendarios como Eddie Tolan, Jesse Owens, Harrison Dillard (vallista que, tras caer en su especialidad, los 110 vallas, se apunt en los 100 lisos y gan), Lindy Remigino y Bobby Morrow. Y, para completar su historial, Armin Hary an es el ltimo blanco con rango de recordman mundial de los 100 metros.

2.- Fue bastante ms: fue tambin el “ladrn de salidas”. Posea una capacidad neuromuscular tan prodigiosa que le permita reaccionar al disparo de salida mucho antes que sus rivales: se le llegaron a medir unos casi inverosmiles tiempos de reaccin de 4 milsimas (recordemos que cualquier reaccin inferior a las 100 milsimas se considera salida nula). Y era un perfeccionista prusiano en lo que se refiere a la tcnica de carrera. Sus entrenamientos contenan altas dosis de trabajo de dicha tcnica.

3.- Hary era un atleta longilneo, de piernas largas y tronco algo ms escaso, que corra ligeramente encorvado hacia delante y muy crispado, fruto de sus caractersticas: “quemaba” toda la energa en los primeros 60 metros, lo que dificultaba bastante su tramo final. Como explicaba Robert Parient, director de “L’Equipe”, “en 60 metros era absolutamente imbatible”.

4.- Como digo, arrancaba mucho mejor que la mayora de rivales y se especializ en “adivinar” las intenciones del juez de salida: por entonces no exista el control electrnico del tiempo de reaccin, por lo que eran el juez y su ayudante quienes decidan a ojo si un atleta se haba escapado o no, lo que a su vez generaba notables polmicas.

5.- Ya campen de Europa, en junio de 1960 bati el rcord mundial en la “pista milagro” de Letzigrund, en Zurich. La plusmarca era 10.1 y Hary corri en 10.0. De hecho tuvo que hacerlo dos veces la misma tarde porque el primer rcord fue anulado al considerar el juez de salida, un buen rato despus de acabada la carrera, que probablemente Hary se haba escapado. La primera vez, los tres cronmetros manuales tomaron los siguientes tiempos: 9.9, 10.0 y 9.8, en tanto un cuarto, que tomaba el tiempo manual pero centesimal, registr 9.95. Al ser obligatorios tres tiempos manuales, el rcord mundial se redonde en 10.0. Pero la carrera fue anulada.

6.- Media hora ms tarde, Armin Hary volva a correr, pero con la advertencia de que en su casillero constaba una salida nula. Si cometa otra sera descalificado, segn la norma de la poca. El 10.0 logrado no tena validez, as que era necesario comenzar de nuevo. A la segunda, Hary bati de nuevo el rcord, fijndolo en 10.0 dado que los tres cronos manuales registraron 10.0, 10.0 y 10.1.

7.- El 1 de septiembre de 1960, con viento nulo, el estadio de Roma vio el triunfo de Hary en los Juegos Olmpicos gracias a un crono de 10.2 que igualaba el rcord olmpico que l mismo haba logrado el da antes en semifinales. No fue una carrera sencilla y el vdeo del COI es muy descriptivo. De derecha a izquierda puede apreciarse a los seis finalistas: en la calle 1, el veloz estadounidense Dave Sime, el ms rpido del mundo en el tramo final; en la 2, su compatriota Frank Budd; en la 3, el tambin estadounidense Ray Norton, que tena el anterior rcord del mundo en 10.1 y lleg a Roma como gran esperanza USA; en calle 4, Enrique Figuerola, un velocista cubano “de bolsillo”, tamao reducido; en la 5, Peter Radford, un estilizado britnico; y en la 6, Armin Hary, representando a Alemania, que present equipo nico con los anillos olmpicos en su bandera.

8.- Como puede apreciarse en el vdeo, el estadio romano tena una sptima calle, que no se empleaba. El peor de los callejones era el 1, dado que haba sufrido el paso de los corredores de fondo. Estamos hablando de pistas de ceniza y atletas con clavos largos, que destrozaban dicha superficie. Basta ver cmo Hary y sus rivales arrancan puados de ceniza en cada zancada.

9.- La primera salida del alemn en la final fue considerada nula. Robert Parient, presente en aquella final, me explic aos ms tarde que a l le pareci totalmente vlida, pero que el juez estaba muy pendiente de Hary por la fama que arrastraba. Lo cierto es que, para evitar ser descalificado, el recordman mundial se retuvo bastante en el segundo disparo. Por cierto, antes de que se produjera, el cubano Figuerola (dorsal 143), ante los gritos del pblico, solicit volver a empezar todo el ritual. Hary pidi calma a sus compatriotas en la grada, enfadados por la decisin del juez.

10.- Hary complet los 100 metros en 46 zancadas y fue cronometrado en 10.2, con un registro electrnico (no vlido a efectos de tiempo) de 10.32. Dave Sime, por la calle 1, remont a partir de los 60 metros y se lanz sobre el fino hilo de la meta al mismo tiempo que Hary, obteniendo la plata con idntico crono de 10.2, aunque electrnica y visualmente s hubo diferencia clara: 10.35. El bronce, con 10.3 (10.42) fue para el britnico Radford, siendo cuarto Figuerola con el mismo tiempo (pero 10.44), quinto Budd tambin con 10.3 (10.46) y sexto Norton con 10.4 (10.50). Por cierto, a Norton le salieron mal los Juegos: tambin fue ltimo en la final de 200 y perdi el testigo en el relevo 4x100 que otorg el oro y el rcord mundial a la Alemania de Hary.

y 11.- En el vdeo de la final no se aprecia, pero Hary corri con zapatillas Puma y, sin embargo, subi al podio a recoger el oro con Adidas porque reciba dinero y ayudas de ambas firmas comerciales. Adems de vencer a Sime en la final bajo la atenta mirada del mtico Jesse Owens, tambin lo consigui en semifinales y cuartos de final, en ambas ocasiones con cinco centsimas de ventaja. Su victoria final extrajo del gran periodista Parient la siguiente conclusin: "Hasta ahora, haba que ser inteligente para ganar las pruebas de fondo; desde hoy, tambin hay que serlo para ganar los 100 metros”.