Cuando se fue del Madrid, escribimos aqu una pieza sobre Ral. Un jugador histrico, smbolo de una segunda edad dorada de los blancos. En trascendencia para el club, un nmero dos entre los iconos tras Di Stfano. Hoy tratar de rendir el homenaje que merece a Xavi, el futbolista que le discute en las tertulias de bar y en las de los medios al '7'el ttulo honorfico de jugador ms importante de la historia espaola. Al menos, de la reciente.

Cumple 100 internacionalidades Xavier Hernndez Creus, el de Tarrasa, el enorme bajito, el mejor centrocampista que he visto jams. Se dice estos das que es una rara avis por su estatura, por haber logrado la unanimidad de crtica y pblico, por ser cul y irado en toda Espaa. Pero es ms que eso: naci en un Bara que idolatraba a Guardiola, sabiendo que lo iban a comparar en cada pase, en cada accin. Ha vivido ciclos buenos y malos. Tanto, que debut de la mano de Van Gaal, quien no se distingue por su confianza en jugadores de su corte.

Estuvo a punto de salir del Camp Nou al Milan a cambio de muchos millones y decidi quedarse, pese al tapn que supona su hoy entrenador. Cuando ste decidi dar el paso a un lado (a Italia), tuvo que aguantar las comparaciones constantes. Este humilde periodista milit en el bando de aquellos a los que les pareca que el Bara le estaba yendo grande y que acabara por ser engullido por la masa de presiones que conforman el 'entorno' blaugrana. ramos muchos los que as pensbamos.

Poco antes de la Euro 2008, el equipo entonces entrenado an por Rijkaard contempl su venta, como un modo de hacer caja para su maltrecha economa gracias a su buen nombre, pero sobre todo, a causa de la falta de confianza que an se le tena... y ya contaba con 28 aos. Se iba a quedar en eterna promesa cul, en ese mediocentro corte Bara que estuvo a punto de ser y no fue. Pero Luis Aragons le dio la batuta y se encomend a l, hizo de la necesidad virtud, lo rode de otros jugones y cerr los ojos (ay!) renunciando a su modelo sempiterno de pasillos de seguridad a cambio de una sala de juegos. El sabio dio honor a su apellido y, con ayuda de la fortuna, dio la vuelta a su 'ABC' del ftbol renunciando a recitar su alineacin desde la A de Albelda para hacerlo a partir de la X de Xavi.

Y apareci, definitivamente el 'baln de oro' que es hoy. Entre comillas, s, porque se lo han negado ya por tres veces: en 2008, en 2009 y en 2010. Dos delanteros estratosfricos han coincidido con l en su eclosin y han nublado la vista de los votantes. Pero, parafraseando un eslogan publicitario a mi manera, hoy y ya siempre defender que se equivocan porque sin Xavi no hay ftbol.

Y por qu es tan grande? Porque es as en el campo como fuera de l. Se divierte, le gusta asociarse, es ganador y humilde. Respetuoso con rivales y rbitros. No prejuzga, no gana el partido antes de jugarlo, sino que lo juega para ganarlo. Porque mira para s y para los suyos tratando de superar las virtudes del rival en lugar de buscando eliminarlas. No se le recuerdan patadas, agresiones o menosprecios a contrincantes o colegiados. Tras 13 temporadas en la lite, ms de 650 partidos con Bara y seleccin, slo acumula 58 amonestaciones y dos expulsiones.

Xavies el ejemplo en que mirarse, el modelo para cualquier nio que empieza en esto. Y sale de los campos, de todos los campos, con el pblico rendido a su magisterio. Si al inicio hablbamos de Ral, el cul resiste la comparacin con l tambin en todos estos aspectos de deportividad. Y en lo tocante a ttulos... uno supera al otro en ftbol de clubes (por poco) y el otro lo gana en el de selecciones (por mucho). DeRalse deca que si el Madrid jugara con 11 Rales hubiera ganado muchos ms ttulos an en su etapa blanca. Hoy Xavi cumple 100 partidos con Espaa: y es tan grande que yo creo que en su caso es mejor tenerlo a l solo 100 veces que tener a 100 como l a la vez.

Lstima que hayan sido 100 partidos y no puedan ser 100 aos. Enhorabuena.

(Y)Tendemos a olvidar que somos jvenes. Todos los que no hemos podido ver aDi Stfanolo somos. Como lo eran los que disfrutaron de la Saeta sin recordar aZamora, claro. As que tmese cualquier aseveracin de este post como relativa, por favor. Mi memoria histrica futbolstica, la visual, se remonta slo aSantillanasyUrrutis, muy a mi pesar.

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