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Los Grand Slams son jueces implacables. Aplican con rigidez la sagrada ley dictaminada por la doctrina y el magisterio de este mgico deporte llamado tenis. Durante 14 das, los 128 mejores profesionales del planeta aportan pruebas presenciales y alegatos que justifiquen que su nombre figure en el orden de juego de las jornadas posteriores. Pero las sentencias son inescrutables. No hay clemencia. Ni repescas. Ni segundas oportunidades. 127 jugadores son pasados a cuchillo y slo hay un campen. Mis lneas son para los que, bajo el trrido sol australiano, son ejecutados sin contemplaciones. Ya slo quedan ocho. El resto, que Descansen en Paz.

Octavos

- Stanislas Wawrinka. Desamparado, cabizbajo y frustrado. As cruz Stan el pasillo que une la Rod Laver Arena con los vestuarios tras recibir uno de los peores castigos anmicos que puede recibir un tenista profesional. Tras perder 12-10 en el quinto set con Novak No haba consuelo posible para el jugador suizo. Sud hasta la extenuacin en la pista y someti sin piedad al nmero 1 del mundo. Qu ms se le poda pedir? Con una policroma de golpes que roz la excelencia, logr el primer y el tercer set. Dej escapar la segunda manga cuando estaba en su mano, y desperdici dos puntos de break que le hubieran puesto el quinto en bandeja. Cada vez que Wawrinka dudaba, apareca el espritu sabueso de Djokovic. El experto olfateador de glbulos rojos e infalible degustador de espritus renqueantes se cobr una nueva vctima.

- Milos Raonic. Por cuarta vez en su singladura profesional el canadiense tena el honor de medirse a Roger "Su Majestad" Federer. As ha aprendido a llamarle Milos tras caer derrotado en los tres golpes de estado precedentes. Siempre roz el derrocamiento. Siempre. Sin esa claustrofbica sensacin que suele atenazar a los tenistas que se ven encerrados por Roger, Milos ha sabido tutear al suizo sin complejos. Sin perderse en conjeturas evanescentes, el pupilo de Galo Blanco asume con naturalidad que los deslices al servicio son preludio inequvoco de mortandad. Y por eso arriesga, se envalentona y obliga a Roger a ofrecer su vertiente ms majestuosa. Los aos venideros otorgarn a Milos un papel de mayor relevancia en los Grand Slam. Su estatus de "promesa emergente" qued en el olvido. Ya nadie descarta su futurible presencia en los Torneos de Maestros. Y ese momento puede llegar pronto. Muy pronto.

- Janko Tipsarevic. Su duelo ante Almagro se antojaba como uno de los ms parejos en esta octavofinalista ronda australiana. Pero el tenis se olvida pronto de los prolegmenos y de las expectativas generadas. Pone a cada uno en su sitio bastante rpido. Y el murciano demostr estar cuatro cinco escalas por encima en la sinfona de golpes orquestada por ambos. Estaba a punto de izarse el teln en el segundo acto cuando se oy chirriar la raqueta de Janko. Lo iba a hacer. Una vez ms. Se retiraba. Probablemente ese era su reto personal: lograr el "Golden Grand Slam" y retirarse tanto en los cuatro grandes como en los juegos olmpicos. Enhorabuena. El serbio empieza a ubicarse en la antesala de la sinvergonzonera, en el antepalco de la burlesca antipata por los valores de un deporte que le ha ubicado en su Top 10. 18 retiradas en el circuito no pueden ser casualidad. Sus compaeros en el circuito le tienen tomada la medida. Y la ATP tambin.

- Gilles Simon. Su cuerpo no ha estado presente en los octavos de final. Ha sido su alma la que ha deambulado por la Hisense Arena intentando que la derrota ante Murray no fuera de carcter humillante. La maratoniana sesin de pasabolismo calculado ante su compatriota Monfils, le haba desangrado. Lo saban Gilles, Andy, Lendl y toda la Hisense Arena. El partido no hubo por dnde cogerlo. Cualquier parecido con el Wawrinka ? Djokovic era una broma de mal gusto. El francs y el britnico haban llegado a un pacto visual de no agresin: "Yo te gano fcil, pero no me regodeo con un marcador abultado", decan los ojos de Murray. "Te lo agradezco", responda la sonrisa de Simon". Y as fue. 6-3, 6-1, 6-3. El nmero 3 del mundo avanza con el paso relajado que le brind la eliminacin de Del Potro. Prxima vctima: Jeremy Chardy.

Antonio Arenas

Llegan los cuartos de final del Open de Australia. Quines sern los prximos en caer? Cules son vuestros pronsticos?

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