Con una batalla por la general totalmente sentenciada y ante una etapa tan atractiva como la de hoy, la fuga quiso poner el broche a esta Vuelta a España con una pelea sin cuartel, donde estuvieron implicados los mejores cazaetapas de todo el pelotón. No faltó ni uno: Poels, Pelayo Sánchez, Cattaneo, Evenepoel, Kamna, Bardet, Rui Costa, Rubio, Soler, Kron... .
Todos quisieron ser ofensivos y buscar su último rato de gloria antes de que esta Vuelta llegue a su fin. La batalla se hizo esperar, hasta el Alto de San Lorenzo de El Escorial, a quince kilómetros de meta, y puso las cartas bocarriba con el ataque de Wout Poels. El de Bahrein seleccionó la carrera y se llevó a cuatro que se jugaron la victoria de etapa: Remco Evenepoel, Pelayo Sánchez, Marc Soler y Lennert Van Eetvelt.
Todo lo demostrado por el neerlandés en el ascenso de El Escorial, se mantuvo en el pulso por el sprint, donde, a pesar de picar ligeramente hacía arriba, lanzó un ataque lejano que aguantó hasta cruzar por meta primero. Evenepoel le apretó fuerte por detrás, pero nadie llevaba las piernas de Poels, que hizo doblete en grandes vueltas después de su victoria en este Tour.
¿Qué hubiera sido de esta tercera semana sin Evenepoel?
El gran atractivo de esta tercera y última semana de La Vuelta a España tiene nombre y apellido: Remco Evenepoel. Sin él y con la general decidida, las últimas etapas de esta carrera habrían sido descafeinadas, como fue hoy la lucha del pelotón, que llegó a diez minutos de cabeza de carrera. Con la crisis del belga en el Aubisque se perdió al único rival al que veíamos capaz de hacer frente a Jumbo, pero ganamos un excelente cazaetapas que dio guerra en todas las fugas desde aquel día. Honorable actitud de un campeón que sigue sumando iradores.
Movistar aparece
No les están saliendo las cosas a la formación de Movistar. Enric Mas ocupa un buen puesto en la general, pero después de haber estado en el podio sabe a poco, y en cuánto a etapas se van a ir de vacío. Tampoco es que estén teniendo mucha presencia en las fugas, lo que claramente subiría el porcentaje de probabilidad para rascar una victoria. Sin embargo, la treintena que formaba la escapada hoy contaba con Einer Rubio y Iván García Cortina, que pelearon por que cayese esa primera etapa que, ante tanta calidad en la fuga, se les resistió.
Jumbo bloquea la carrera
La etapa tenía un perfil muy atractivo, con diez puertos de tercera categoría, un desnivel de en torno a 4.000 metros y con el kilometraje más alto en esta Vuelta a España (208). Con la fatiga llevada al límite después de 20 días de competición y con este sube y baja constante, faltó el aliciente de la general para que, de verdad, hubiese sido un etapón mayúsculo. Ni Ayuso, ni Landa, ni Mas, ni nadie intentó un ataque a distancia en un recorrido que invitaba a ello. Ninguno se atrevió a recrear la maravilla de etapa que planteó Astana en la etapa 20 de La Vuelta de 2015 y dio a Fabio Aru la victoria en la general. La prueba del poco ritmo que se llevó en el pelotón lo muestran los hasta once minutos de los que gozó la fuga.
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