Los aranceles a los coches elécricos chinos entran en vigor: ¿adiós a los modelos baratos de MG, Dacia o Tesla?

Hoy es el día D, la jornada en la que los aranceles que la Unión Europea ha fijado para los coches eléctricos chinos y aquellos de fabricantes europeos que se exporten desde el gigante asiático entran en vigor de forma efectiva.

Eso sí, las negociaciones entre China y la Unión Europea siguen en marcha, aunque desde hoy la tarifas adicionales para los coches son ya efectivas y encarecerán a estos modelos -si no se llega a algún acuerdo posterior entre las partes- durante los próximos cinco años.

¿Qué son los aranceles y por qué se aplican?

Los aranceles son una medida proteccionista que aplican los países -o, como ahora, una organización supranacional como es la Unión Europea- con el objetivo de proteger una industria, en este caso la automovilística, de la competencia externa.

La UE ha justificado esta decisión argumentando que el régimen estatal chino ha destinado importantes ayudas económicas a sus fabricantes locales que resultan clave para que estas marcas puedan ofrecer precios más competitivos para los modelos eléctricos que exportan a Europa.

"El objetivo de esta medida es fomentar la competencia leal y la igualdad de condiciones", explica Bruselas, que ha desarrollado durante el último año una investigación que concluyó que "las importaciones de BEV originarios de China están siendo subvencionadas y, por lo tanto, están causando un perjuicio a la industria de la Unión".

¿A qué coches afecta?

Los coches que tendrán que afrontar un sobreprecio a la hora de comercializarse en los mercados europeos serán los eléctricos que se fabriquen en China, ya sean por fabricantes locales o por marcas europeas.

Se aplicarán desde el momento en el que la UE haya considerado que el fabricante en cuestión ha obtenido alguna ventaja competitiva por contar con ayudas públicas para la fabricación del vehículo en el gigante asiático. Recordemos que para que una marca europea pueda vender sus productos en China debe constituir previamente una alianza (t venture) con un fabricante nacional.

¿Cuánto son los aranceles que se aplicarán?

La Unión Europea impondrá nuevos aranceles (ya se aplicaba anteriormente a esta polémica un sobreprecio del 10%) a los modelos eléctricos de origen chino.

Los aranceles adicionales que tendrán que asumir los fabricantes de vehículos de origen chino varían dependiendo de cada marca y de los modelos que fabrique y exporte desde China a Europa. El motivo de estas diferencias son los distintos niveles de ayuda estatal que haya recibido cada fabricante local. Es por ello por lo que, por ejemplo, MG tiene una penalización superior a la de BYD.

El mayor arancel se le aplicará a los modelos de las diferentes marcas del grupo SAIC (especialmente afectada será MG): 35,3%. En el caso de Geely (Volvo) será del 18,8% y el tercer fabricante local más perjudicado será BYD, con un 17% de arancel.

También es importante resaltar que, entre las marcas que fabrican en China, está Tesla, que tendrá que afrontar un sobrecoste del 7,8% en los modelos que importe desde su factoría de Shanghai. También otros fabricantes estarán en esta misma tesitura, como es el caso de Dacia, que ensambla en Shiyan su eléctrico Spring que presume de ser el más barato del mercado y que tendrá que hacer frente a un arancel del 20,7% (el mismo que Cupra para el Tavascan o BMW para su iX3 y el Mini Cooper eléctrico).

¿Va a afectar a los precios de los coches?

Inicialmente, los efectos de los nuevos aranceles tendrán un impacto relativamente bajo en los precios de los coches afectados por varios motivos.

Primero, porque algunos fabricantes ya han anunciado que no revertirán el coste adicional de los aranceles al precio del vehículo. Es el caso de Dacia para su Spring o de MG, que ha garantizado hasta el 31 de diciembre inicialmente que sus coches no van a experimentar ningún incremento de precio.

Además, muchos otros se han anticipado a la situación y han acumulado stocks para poder 'sobrevivir' los primeros meses y, en caso de que China y la UE lleguen a un acuerdo posterior, salvar el match ball.

Asímismo, al ceñirse a modelos eléctricos y ser su mix de ventas tan bajo en España, el impacto será relativo (sin embargo, puede ser un frenazo adicional a la expansión de esta tecnología). Pero en otros países en los que los cien por cien eléctricos son mayoritarios (con Noruega como principal ejemplo)... el daño para los consumidores será importantísimo.

Además... a más largo plazo la situación puede cambiar porque será difícil que un fabricante no suba los precios si los aranceles se mantienen vigentes durante los cinco años que se planea. En ese caso el principal perjudicado será, finalmente, el consumidor.

¿Qué otras consecuencias puede tener para Europa?

Independientemente del efecto directo sobre el precio de un modelo concreto, el impacto de los aranceles puede generar daños colaterales para la industria europea de la automoción.

En especial... si hay represalias por parte de China, que controla buena parte de latecnología y las materias primas clave en la fabricación de los coches eléctricos. Además, conviene recordar que el país asiático es el principal mercado mundial de muchos de los fabricantes europeos... y cualquier traba que puedan encontrar en él resultaría devastadora.