Alex Pereira se rinde a Ilia Topuria y entrega su Fighter of the Year: "Él también lo merece..."

Los grandes reconocen a los grandes. Y es, también, el caso de Alex Pereira (12-2) con Ilia Topuria (16-0). Poatan, que completó un 2024 impresionante con tres defensas del título del peso semicompleto y se afianzó como una de las estrellas de la UFC moderna, 'compartió' su galardón del Fighter of the Year 2024 con el campeón hispano-georgiano.

Así lo contó en una entrevista con Ariel Helwani, anoche:

“Compartiré este premio con él [Ilia Topuria] porque también ha hecho grandes cosas, y es un gran tipo que trae mucha alegría a la gente, así que también se merece el premio… Ambos somos los mejores peleadores de 2024”.

Ambos somos los mejores peleadores de 2024

Alex Pereira sobre Ilia Topuria

Y seguramente tenga razón. El hecho de que la prensa y los aficionados a las MMA hayan estado tan divididas entre quién lo merece es buena muestra del grandísimo 2024 que han firmado ambos.

Pereira ha entrado en el corazón de la gente. Dos de sus tres peleas fueron contra ex campeones del mundo (Hill y Prochazka), y fueron tomadas en corto aviso para 'salvar' varios eventos numerados de la UFC. Ha noqueado de manera convincente a todos sus oponentes y es un campeón dominante.

Pero Topuria no se ha quedado atrás. Ha hecho historia en el peso pluma con sus dos victorias: arrebató el cinturón a Volkanovski en febrero (el GOAT de la división) y noqueó a un Max Holloway, en octubre, al que nunca nadie había noqueado. Dos peleas para el recuerdo.

Ambos han dejado alto el listón para un 2025 que ya ha arrancado: Alex Pereira defenderá cinturón ante Ankalaev en marzo, en UFC 313; Topuria espera la confirmación de su próximo combate.