Las MMA argentinas vuelven a sonreír. Desde la irrupción de Santiago Ponzinibbio, Argentina no vivía una época tan buena en la UFC. En la división de peso gallo femenino, la carismática Ailín Pérez ya está la número ocho del ranking gracias a sus habilidades en la pelea en suelo. En categorías masculinas, Francisco Prado es un prospecto que ilusiona debido a su corta edad -22 años-, y Esteban Ribovics también ha irrumpido en sus últimos combates como futuro candidato a top 15 del de peso ligero. Por si fuera poco, este sábado le toca debutar en la división de peso pluma a Kevin Vallejos (14-1), la nueva perla argentina de la que todo el mundo habla.
Desde muy joven 'El Chino' supo que se quería dedicar al mundo de los deportes de o. Vallejos debutó profesionalmente con 19 años, y en sus 11 primeros combates sumó nueve finalizaciones y dos victorias por decisión que llamaron la atención de Dana White y la UFC. El jefe de la compañía dio al argentino la oportunidad de participar en el Dana White's Contender Series, pero tuvo la difícil tarea de enfrentar a Jean Silva. 'Lord' venció a Vallejos y acabó con su récord invicto, pero hasta la fecha el argentino es el único que ha llevado a los puntos a uno de los más famosos de los 'Fighting Nerds'.
Si este chico hubiese ganado la pelea, probablemente lo hubiese contratado
Sorprendentemente, ese día Dana White atendió a los micrófonos para alabar a Vallejos a pesar de su derrota. "Si este chico hubiese ganado la pelea, probablemente lo hubiese contratado. Hay muchas cosas que podría mejorar, pero tiene 21 años. Imagínate cuando tenga 23", afirmó. El mandamás cumplió su palabra, y un año después le concedió la oportunidad a Kevin de redimirse. En esta ocasión Vallejos noqueó a Cam Teague en el primer asalto, ganándose el contrato con la UFC. Este sábado debutará oficialmente para la compañía ante Seung Woo Choi (11-7), un peleador que ya ha sido finalizado en varias ocasiones.
Vallejos tiene clara la estrategia
A pocos días de su pelea, el peleador argentino se ha mostrado confiado y con ganas de representar su país. Entre su rival y él hay 13 centímetros de diferencia, pero sus manos son mucho más pesadas que las del coreano. "No es un rival muy diferente a los que vengo enfrentando. Es una persona técnica pero sin poder, así que tenemos un poco de ventaja en eso. Lo que tengo que buscar es acortar distancia y conectar los golpes ahí", dijo en Marca Deportiva Radio. Su rival en las DWCS era de una complexión parecida a la de Choi, algo que no fue problema para un peleador que varía muy bien los golpes a la cabeza y al cuerpo.
Lo que tengo que buscar es acortar distancia y conectar los golpes ahí
Vallejos sueña a lo grande, por lo que el hecho de estar peleando en la UFC no es suficiente para él. El argentino sabe de su potencial y es consciente de que este es tan solo un escalón más de cara a llegar al objetivo definitivo, el cinturón de peso pluma. "Gracias a Dios se me dió la oportunidad de pelear, de representar a Argentina. Es un paso más hacia el sueño de ser campeón. Todavía necesito muchas peleas pero no es imposible", finalizó. Este sábado se podrá corroborar si los rumores sobre Vallejos son ciertos y está destinado a darle grandes alegrías al país sudamericano.