El partido de ayer en el Reale Arena frente a la Real Sociedad, un duelo de alternativas con ocasiones claras de gol y en el que pudo ganar cualquiera, no sirvió al Betis para rescatar una victoria liguera fuera de casa que se le resiste desde agosto, pero sí para sumar ante un rival directo en la lucha por los puestos europeos y, sobre todo, para recuperar la consistencia y la autoestima después del varapalo del pasado jueves frente al Rangers, cuando los verdiblancos fueron eliminados de la UEFA Europa League.
La recuperación mental por parte de la plantilla parece un hecho. Y ahora toca recuperar la ilusión por los torneos continentales, valorando como merece la Conference League que el Betis disputará desde el próximo mes de febrero. Un reto para el que Manuel Pellegrini pone como ejemplo a un histórico del fútbol en el Viejo Continente como la Roma de la temporada 2021-22, a pocas horas de conocer el rival al que el conjunto heliopolitano se enfrentará en la ronda de 'playoffs' cuyo sorteo se celebra este mediodía.
"La Conference motiva, la ganó la Roma hace un año con 60.000 personas en su estadio", recordó el Ingeniero en su rueda de prensa del pasado sábado, antes de viajar a San Sebastián. Un buen ejemplo el de un equipo con nombre y tradición que no solo no infravaloró el tercer torneo continental al que accedió como séptimo clasificado de la Serie A, sino que la peleó desde el primer día, ganando su grupo y dejando por el camino a Vitesse, Bodo/Glimt y Leicester City hasta la gran final en la que derrotó al Feyenoord.
La Conference motiva, la ganó la Roma hace un año con 60.000 personas en su estadio
Manuel Pellegrini, entrenador del Betis
Una tercera vía para repetir en Europa
Este triunfo convirtió al equipo de José Mourinho en el primer ganador del torneo y le dio el billete para disputar la UEFA Europa League de la siguiente temporada, en la que alcanzó la final. Un modelo a seguir para un Betis que busca el pasaporte continental ya sea vía Liga, donde ocupa la séptima plaza de la tabla, a tres puntos de los puestos europeos, vía Copa, peleando por un título que ganó hace año y medio, o en esta Conference League en la que hoy espera su primer rival.
El Betis será, desde febrero, el primer equipo español que ha disputado las tres competiciones europeas, Champions, Europa League y Conference. Y su objetivo será llegar lo más lejos posible en busca del título y, de paso, de los puntos que permitan a España contar con una plaza extra en la próxima Champions para el quinto de LaLiga, puesto al que no renuncia. Su primer rival saldrá del bombo en el que están Slovan Bratislava, Gent, Dinamo Zagreb, Bodo/Glimt, Legia Varsovia, Ferencvaros, Eintracht Frankfurt y Ludogorets. La suerte está echada y el camino marcado por la Roma de Mourinho.
