China ha intentado de todo para elevar su fútbol, desde fichajes estelares hasta academias millonarias, pero la corrupción y la falta de talento local han frustrado cada intento. Ahora, la Asociación China de Fútbol (CFA) apuesta por un cambio radical: permitir que cualquier futbolista, masculino o femenino, se postule para ser evaluado.
El 'Sistema de Auto-Recomendación' se estrenó el 1 de marzo con el objetivo de democratizar el al fútbol profesional, eliminando intermediarios y favoritismos en la captación de talento.
La CFA promete un proceso abierto y transparente, en el que cualquiera con nacionalidad china puede registrarse y probar suerte.
Un sistema abierto a todos
Para comprobar su funcionamiento, EFE accedió a la plataforma oficial del sistema y creó un perfil de una jugadora como si fuera una aspirante.
El registro es sencillo: basta con un documento de identidad chino válido y algunos datos personales, sin restricciones de edad ni experiencia previa.
Tras completar un perfil con su historial futbolístico y posición en el campo, el jugador puede subir vídeos demostrando sus habilidades, un factor clave en la evaluación.
Luego debe superar pruebas físicas, como un esprint de 30 metros, salto de longitud en parado y dominadas, cuyos resultados son verificados con inteligencia artificial y 'blockchain' para evitar fraudes.
Un de expertos de la CFA revisa los perfiles y selecciona a los más prometedores, quienes pueden ser convocados a entrenamientos, torneos o incluso quedar en la mira de selecciones juveniles.
En teoría, el sistema elimina barreras para quienes no tienen os o respaldo institucional, pero en el fútbol base persisten dudas sobre si realmente marcará una diferencia.
Entre la esperanza y el escepticismo
Para las academias privadas, que han sido el pilar de la formación juvenil en China, esta medida no es necesariamente una buena noticia.
Chen Zhe, propietario de la academia de fútbol DSF en Pekín, expresó a EFE su escepticismo.
"En este momento, este sistema no nos afecta directamente, aunque podría beneficiar a nuestros jugadores en 5 o 10 años. Sin embargo, por sí solo, no resolverá el problema de la detección de talento en China", comentó.
Este sistema, por sí solo, no resolverá el problema de la detección de talento en China
Desde su perspectiva, el Sistema de Auto-Recomendación podría ser útil sólo si se combina con una estructura de ligas juveniles sólida, algo que la CFA también ha anunciado como parte de sus reformas.
"Si China logra construir un sistema estable de ligas juveniles en múltiples niveles y lo combina con esta plataforma de auto-recomendación, entonces podríamos estar ante un cambio positivo. Pero hoy, este sistema no tiene ningún impacto real en los jugadores de base", añadió Chen.
Además, duda de que este mecanismo pueda ser una vía de regreso para jugadores amateurs o profesionales que abandonaron la práctica.
"Este sistema no ofrece ninguna garantía para que los jugadores que estuvieron inactivos puedan volver al fútbol profesional, ni siquiera en divisiones bajas como la China League Two o la Liga de Campeones China", subrayó.
Este sistema no ofrece ninguna garantía para que los jugadores que estuvieron inactivos puedan volver al fútbol profesional
Las críticas de Chen reflejan el temor de muchos formadores: que este sistema se convierta en un simple escaparate digital sin un modelo real de desarrollo detrás.
Fraudes y resistencia al cambio
A pesar del entusiasmo que ha despertado, el sistema no está exento de riesgos. Expertos advierten que la falta de controles podría facilitar inscripciones falsas, manipulación de votos y fraudes en las evaluaciones, lo que pondría en duda su credibilidad.
Además, el modelo enfrenta resistencia dentro del propio sistema futbolístico chino. Funcionarios de la CFA han señalado a varios medios chinos que algunas asociaciones locales ven la auto-recomendación como una amenaza a su influencia, mientras que academias y escuelas de fútbol juvenil temen perder protagonismo en la formación de talento.
La historia del fútbol asiático ofrece ejemplos de problemas similares. En 2001, la J.League de Japón sufrió un escándalo cuando jugadores falsificaron su historial para ingresar a programas de reclutamiento, lo que generó dudas sobre la viabilidad de un sistema abierto sin una supervisión estricta.
¿Un cambio real o una estrategia insuficiente?
El fútbol chino sigue sin encontrar una fórmula efectiva para desarrollar talento. Con 1.400 millones de habitantes, el país aún no ha construido un equipo competitivo, y la participación juvenil en el deporte ha caído drásticamente en los últimos años, según datos de la istración General de Deportes de China.
A esto se suma un historial de corrupción: entre 2010 y 2022, se registraron más de 300 millones de yuanes en sobornos y escándalos, afectando la confianza en cualquier nueva iniciativa.
El nuevo sistema, no obstante, ha generado un impacto inmediato en redes sociales.
En plataformas como Douyin y Hupu, miles de jugadores han compartido sus postulaciones, y algunos, como el llamado "Cristiano Ronaldo de Xinjiang", han ganado popularidad entre los aficionados.
Este fenómeno ha reavivado el debate sobre si la apertura de nuevas vías de captación realmente servirá para elevar el nivel del fútbol chino o si solo impulsará el contenido viral sin una estructura de desarrollo real.
Casos recientes en Vietnam y Tailandia han demostrado que reformas bien implementadas pueden mejorar la competitividad del fútbol nacional, pero solo cuando están respaldadas por un plan sólido.
En este sentido, la autorrecomendación podría ser una herramienta útil, pero sin una estructura de ligas juveniles bien organizada, difícilmente garantizará el salto al profesionalismo.
Como advirtió el exfutbolista Fan Zhiyi: "No sólo necesitamos cantidad, necesitamos calidad".
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