El Manchester City, poco a poco, va recuperando sus constantes vitales. Después de lograr sólo una victoria en 13 partidos, encadena ahora tres triunfos seguidos. Ganó 0-2 al Leicester, goleó al West Ham (4-1) provocando la destitución de Julen Lopetegui... y le ha hecho un 'ocho' al Salford City (8-0) para sellar su pase a dieciseisavos de la FA Cup.
Un triunfo con 'morbo'. El Salford, que milita en la Cuarta división inglesa, es propiedad de la 'generación del 92' del Manchester United: Beckham, Giggs, Scholes, Butt y los hermanos Neville (Gary y Phil).
Pep Guardiola apostó por cuatro canteranos de inicio (O'Reilly, Simpson-Pusey, McAtee y Mubama), pero el partido en sí no tuvo mucha historia. A los 8' ya ganaban los 'sky blues': recuperó Matheus Nunes en mediocampo, cedió para Grealish y marcó Jérémy Doku con un tiro cruzado que tocó en el poste antes de entrar.
Divin Mubama, ex del West Ham, apenas necesitó 20 minutos para estrenarse como goleador con el City: Savinho filtró para Matheus Nunes y Mubama, libre de marca, remató a placer a puerta vacía.
Justo antes del descanso, en el 43', otro canterano, Nico O'Reilly, marcó el tercero. Ganó línea de fondo Doku, sirvió el pase atrás y O'Reilly marcó con un tiro cruzado. Era, también, su bautismo goleador con el primer equipo 'sky blue'.
Nada más empezar el segundo tiempo, en el 49', llegó el 4-0. Ossama Ashley se llevó por delante a Jack Grealish en el área y el propio Grealish no perdonó desde el punto de penalti. Era su primer gol con el City... ¡desde el 16 de diciembre de 2023! En total, habían transcurrido 392 días.
En el 62', con el quinto de la tarde, comenzó el 'show' de James McAtee, autor de un 'hat-trick'. Nació, nuevamente, de un pase a la espalda de Matheus Nunes, sirvió el 'pase de la muerte' Doku... y remató de primeras, con la diestra, el '87' del City.
Jérémy Doku firmó el sexto, de penalti, en el 69'. Buen partido del extremo belga, que marcó dos goles y dio dos asistencias.
Quedaban, aún, otros dos goles de McAtee. El séptimo, en el 71', nació de un tiro de Foden que interceptó en el área pequeña para batir a Matthew Young, con sutileza, en el mano a mano.
El definitivo 8-0 se concretó en el 81'. Grealish sirvió un centro al punto de penalti y, nuevamente, McAtee remató de primeras a la red. El City se pide otra ronda... a costa de Beckham, Giggs, Scholes, Butt y los hermanos Neville.
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