Oyarzabal: "No quiero ir a la Champions a decir que la he jugado y ya está, quiero competirla a tope"

Mikel Oyarzabal se estrena como primer capitán de la Real Sociedad en MARCA y con la ambición de llegar lo más lejos posible en todas las competiciones, incluida una Champions en la que no se conforma sólo con estar. El 10 confía en que la 2023-24 sea la campaña del reencuentro con su mejor nivel, tras reaparecer en la pasada después de su grave lesión.

Pregunta. Ha vuelto a entrenar y jugar con normalidad, después de que hace 10 días nos alarmásemos por no verle en un ensayo.

Respuesta. No fue nada especial, nada preocupante. Como se dice ahora, gestión de cargas. Estoy bien. Es la primera vez que paro desde que volví a primeros de años y es en pretemporada. He estado seis meses entrenando con el equipo sin faltar ningún día y entonces no se habló nada.

P. Teníamos que interesarnos por usted, más ahora que es primer capitán.

R. Mi forma de actuar y de ser no va a cambiar. Lo único que pasa es que ahora ya no está Asier. Ha sido muy importante para nosotros, siempre ha estado presente en el grupo, aunque hubiese momentos en los que no jugase, y eso es lo más importante, que estés mejor o peor estés activo en el vestuario y Asier siempre lo estuvo.

En vacaciones he descansado, he disfrutado y he librado la cabeza, algo muy importante

P. Además de más moreno, le veo más fuerte que nunca, tras sus primeras vacaciones largas en mucho tiempo. ¿Me da la razón?

R. Moreno estoy porque he aprovechado para tomar el sol. Especialmente fuerte no creo. He trabajado en vacaciones, pero lo que me han mandado, como siempre, nada extra. Lo que sí es verdad es que he aprovechado el mes y una semana que he tenido de vacaciones, porque he hecho de todo un poco. He disfrutado con mis amigos, con la familia, con la novia, he descansado, que es importante, y he librado la cabeza del fútbol durante un tiempo, que es necesario.

P. ¿Y con qué idea en la cabeza ha vuelto?

R. Con la de hacer una pretemporada completa con el equipo, que creo es necesaria después de haber estado tanto tiempo fuera. El año pasado yo me encontré bien, pero los compañeros llevaban tiempo compitiendo, y eso se nota. Quiero ir poquito a poco cogiendo sensaciones, estar igual que el resto e intentar volver a dar el nivel. ¿Olvidar la pasada temporada? Tampoco, porque ese momento duro y difícil que viví te hace valorar el estar bien, como ahora. Obviamente que quiero volver a dar el nivel que tuve, pero hay que ir paso a paso.

Soy el primero que sé que la temporada pasada no estuve a mi mejor nivel, ahora pienso en ir poquito a poquito hasta llegar a mi máximo nivel

P. ¿Le dio muchas vueltas a no volver a ser el que era, después de reaparecer?

R. Soy el primero que sé que no estuve a mi mejor nivel, pero sabemos como funciona esto y lo que hay que hacer es, cuando no tienes el mejor día, que no se note tanto que no lo es e intentar ayudar al equipo en otras cosas. Al final, para que el equipo entrase en Champions, creo que todos tuvimos algo que ver, jugando más o no. Y, a nivel individual, para mí lo más importante es que volví a entrenar y jugar con asiduidad.

P. Ha hablado ya de la Champions. ¿Tiene en la cabeza algún equipo al que medirse o un campo que visitar?

R. Tengo en la cabeza jugarla con la Real y competir el máximo que podamos. Para empezar, en lo que pienso ahora es que en el sorteo tengamos un poco de suerte y evitemos algunos equipos superiores, porque eso nos dará más probabilidades de pasar a la siguiente ronda. No quiero ir a la Champions a jugarla y ya está, a decir que he jugado la Champions, quiero ir a ganar el máximo número de partidos. ¿El himno? Creo que no va a haber nada como escucharlo por primera vez en Anoeta.

P. ¿Y si les desvía la atención de LaLiga, que se suele decir es lo más importante?

R. Creo que el equipo ha demostrado que rinde el fin de semana, jugando entre semana la Europa League, y creo que no nos tiene que despistar. Y todos es importante. Llegar muy lejos en todas las competiciones es muy difícil, pero hemos demostrado que podemos estar arriba en Liga jugando unos octavos de Europa League contra un rival como la Roma y siendo eliminados en Copa por el Barça como fuimos eliminados.

Ir cinco veces seguidas a Europa es muy difícil, pero es la idea. En Champions no quiero grandes en el sorteo, así tenemos más opciones. Y la ilusión de la Copa está ahí

P. ¿El reto principal es ir a Europa por quinto año seguido, por primera vez en la historia de la Real?

R. El año pasado conseguimos algo que quizás no es excepcional, pero es muy complicado de conseguir, y también ir a Europa tantos años seguidos, pero iniciaremos LaLiga con esa idea. Este equipo ha salido a ganar en todos los partidos y eso haremos, pero sabemos que pelear con los tres de arriba no es imposible, pero sí muy difícil, y que el Sevilla volverá a estar arriba, el Villarreal y el Betis también, hemos visto el año de Osasuna, el Athletic también estará por ahí...

P. Y a eso hay que añadir el sueño de volver a hacer algo grande en la Copa, por qué lo tienen, ¿no?

R. La ilusión la tenemos, porque hemos vivido la experiencia de que nos vaya bien. Sabemos que es muy complicado también, que depende de como vayan las eliminatorias y los sorteos, pero la ilusión está ahí.

P. Para tantos y tan difíciles objetivos de momento sólo ha llegado un fichaje: Traoré. Aunque Sadiq puede se otro, ¿no cree?

R. Los jugadores, como dice el míster, vamos a pelear estemos los que estemos. Hay gente que trabaja para ello. Y Sadiq necesitaba, como yo, empezar de cero una pretemporada, adaptarse al estilo, aunque en su primer día ya ha demostrado un poco lo que es.

Hay motivos para estar contentos en la Real, pero habrá momentos en los que la gente decida salir y será totalmente respetable

P. Al menos no han salido un verano más ninguno de los importantes, y eso que ha habido noticias sobre Zubimendi y Le Normand. Siguen y lo hacen contentos...

R. Creo que tienen motivos para estar contentos, porque estamos haciendo un núcleo importante de aquí, que alimentamos con gente de fuera. Habrá momentos en los que la gente decida salir y será totalmente respetable, porque cada uno tiene su vida y elije su camino.

P. Los que ya no están son Ander Guevara y Asier Illarramendi,k dos de sus más íntimos en el vestuario.

R. Me ha dado pena, también ese punto de rabia de no poder seguir compartiendo el día a día con ellos, pero el fútbol ya sabemos como funciona, a veces estás aquí y al rato fuera.