Ser árbitro de fútbol y recibir amenazas es algo que, por desgracia, ocurre en muchos sitios y desde hace mucho tiempo. Cada semana aparecen casos por todo el mundo. Los antecedentes son casi tan antiguos como la profesionalización del balompié. No es casualidad que ese argumento aparezca en la sexta temporada de Peaky Blinders o en la colección de delitos cometidos en Colombia por Pablo Escobar.
No es cosa del pasado y Chipre es desde hace tiempo un país en el que los árbitros lo pasan muy mal. Los problemas vienen de lejos, pero no cesan. Hace apenas unas semanas, en el arranque de esta temporada, la Federación Chipriota de Fútbol tuvo que sofocar un intento de ir a la huelga del colectivo arbitral. Las amenazas volvieron a convertirse en realidad en la noche del 18 de septiembre. El coche de la madre de Menelaos Antoniou, árbitro de 28 años que ha pitado en Europa partidos de sub 21 y Youth League, estalló en Limasol a causa de un artefacto colocado en sus bajos. El día anterior, Antoniou había dirigido el partido entre el Aris Limasol y el Paphos (1-1).
"La CFA expresa una vez más su profunda preocupación por las repetidas acciones maliciosas y de actos de terrorismo contra nuestros árbitros. Nuestro apoyo a los árbitros y sus familias es incuestionable, y esperamos que los perpetradores sean llevados ante la justicia a través de investigaciones policiales", condenó la Federación chipriota.
No era la primera vez que esto ocurría. En la madrugada del 8 de junio, la sede de la Asociación de Árbitros de Chipre fue atacaba con un coche bomba. Situada en el distrito Lakatamia (Nicosia), la casa de los árbitros había albergado la tarde anterior una reunión sobre el aumento de casos de partidos amañados. Varios árbitros recibieron poco antes de la explosión un aviso en sus teléfonos y las cámaras de seguridad grabaron a un hombre en motocicleta que sería quien colocó el explosivo que causó daños materiales en la fachada.
Los ataques terroristas se repiten desde hace tiempo. En febrero de 2014, el coche de Leontios Trattos, uno de los árbitros más reputados del país, explotó frente a su casa. Dos años después, en marzo de 2016, entraron en el garaje de su casa y su coche ardió. La policía descubrió que el vehículo había sido rociado con un líquido inflamable.
Thomas Mouskos.
En enero de 2015, Mora Mouskos, una mujer de 60 años voló de su cama en la zona costera de Limasol por una bomba colocada a las puertas de su casa. Su suerte fue que estaba en la parte alta de la casa. Su pecado, ser la madre del árbitro Thomas Mouskos .
En septiembre de 2016 le tocó a George Nicolaou. El atentado contra su vehículo ocurrió en Zygi, zona residencial de Nicosia. El árbitro necesitó ayuda psicológica después del ataque.
El lunes 16 de abril de 2018, poco antes de las 12 del mediodía, un explosivo colocado delante de la puerta de un garaje y reventó el y le provocó un ataque de pánico a la empleada del hogar que trabajaba en la casa, que tuvo que ser trasladada a un hospital. El objetivo era Costas Kapitanis, excolegiado y entonces ojeador de la Asociación de Árbitros. Las cámaras de seguridad captaron a los dos individuos que colocaron la bomba y se marcharon tranquilamente andando.
La trama llega a España
Las investigaciones policiales sobre estos ataques a los árbitros han dado pocos frutos en forma de detenciones. Sin embargo, Chipre aparece como uno de los países calientes se persiguen las redes de amaños en el fútbol europeo. La trama chipriota apareció en la Operación Pizarro, la que en el invierno de 2018 sacó a la luz una red de apuestas ilegales que recorría las bases del fútbol español.
El fútbol, deporte nacional en un país con una sola medalla olímpica (Pavlos Kontides, vela, en Londres 2008), es el deporte nacional en Chipre. Pero hace mucho tiempo que son la violencia y la corrupción lo más destacado que llega de su balompié.
El eurodiputado, Giorgos Georgiou
Cuestión política
En 2015, Transparency International realizó un informe sobre la transparencia en las Federaciones de fútbol de todo el mundo. De las europeas, la de Chipre fue la única que no aprobó ninguno de los cuatro puntos que se analizaban: informe financieros, estatuas, balance anual y ética. La corrupción que sacude al fútbol chipriota ha hecho que sea un asunto de debate en la agenda política. Giorgos Georgiou, eurodiputado del Partido Progresista de los Trabajadores (Akel) asegura que es un "problema sin retorno que avergüenza a nuestro país".
