La IndyCar llega a uno de sus escenarios más espectaculares del año: la pista de Road America en Wisconsin, la favorita de la mayoría de los pilotos de la IndyCar ... y también del líder, Álex Palou.
Además, es tierra conquistada por el campeón español, que ya clavó su bandera en Elkhart Lake en 2021. Y llega en el mejor momento del año para Palou, que ha encadenado seis carreras en el top 5, algo extremadamente difícil de lograr en una categoría tan igualada y abierta como la IndyCar (de hecho, nadie más lo ha logrado -ni acercarse- en lo que va de año).
Más difícil aún es igualar la racha que lleva firmando desde la primera carrera: ocho citas entre los 10 mejores, algo que sólo se ha logrado en dos ocasiones más en los últimos 15 años, desde la formación de la actual IndyCar. Con estos datos, su posición media en lo que va de año estaría ligeramente por encima del cuarto puesto (3,86º), el segundo mejor récord logrado por un piloto desde el 2008.
El propio Palou lo sabe y no lo esconde, como manifestó tras su último triunfo en a pregunta de MARCA: "Estoy en el mejor momento de mi carrera, al cien por cien". Así que, si juntamos todas las piezas (también el rendimiento de los Ganassi en los dos circuitos permanentes esta temporada, donde acumulan una victoria, una pole y seis top 10)... las previsiones no pueden ser mejores.
Ventaja importante, pero...
El líder de la IndyCar llega en su mejor forma y en la mejor situación que ha tenido nunca en la clasificación general. Palou cuenta con una generosa ventaja de 51 puntos sobre Marcus Ericsson (Ganassi) y 70 sobre Josef Newgarden (Penske).
Palou llega este fin de semana a tope de confianza.Penske Entertainment/Aaron Skillman
Una diferencia importante pero ni mucho menos decisiva (casi una carrera, ya que en IndyCar, ademas de los 50 puntos del ganador se otorgan bonus por la pole, liderar al menos una vuelta y liderar el máximo número de giro)... y que Palou buscará ampliar en las próximas dos citas, Road América y Mid Ohio, dos pistas ruteras que darán paso después a Toronto (urbano) y la doble cita en el siempre complicado tri-oval de Iowa.
"Hasta ahora la temporada está siendo buena y creo que el #10 está en racha. Hemos hecho grandes carrera durante el mes de mayo y queremos seguir así. Vamos a mi circuito favorito, que estará reasfaltado y nadie lo ha probado antes. Hemos trabajado en el simulador y en la fábrica para llegar bien preparados", explica Palou en unas declaraciones facilitadas por el equipo Chip Ganassi.
Los de Indianápolis deberían ser la referencia en Elkhart Lake, pero Penske está empezando a encontrar su sitio después de ganar en la Indy 500 con Newgarden y disputarle el triunfo de tú a tú a Palou en Detroit con Will Power. Por supuesto, McLaren seguirá siendo el equipo más temido por Ganassi como bloque (y debe estrenarse en las victroias si no quiere que se le escape el campeonato) y Andretti debería estar en la pelea, sobre todo si Kirkwood, su hombre más en forma, se mantiene lejos de los problemas.
O'Ward debe reaccionar si no quiere que se le escape Palou.Penske Entertainment/Joe Skibinski
Horarios y dónde ver
El Grand Prix de Road America se disputa a 55 vueltas sobre el trazado de Elkhart Lake, de casi 6,5 kilómetros. Se podrá ver en directo por televisión en España a través de Movistar Deportes 2 (la bandera verde ondeará a las 19:30 horas, por lo que coincidirá parcialmente con el GP de Canadá de Fórmula 1). Las sesiones libres y la clasificación se podrán seguir de forma gratuita a través de IndyCar Live (bajo suscripción).
