Un recital de Jokic baja a los Mavericks de la nube

Los Mavericks, en su partido más complicado en este inicio de la temporada, perdieron su condición de invictos (125-114) después de haber sumado cinco victorias seguidas para arrancar. Se medían a los campeones Nuggets y eso es cosa muy seria. Nikola Jokic les bajó de la nube con una actuación extraordinaria: 33 puntos con 14/16 en tiros de campo, 14 rebotes y nueve asistencias. Ya sólo los Celtics se mantienen sin perder.

El pívot serbio, que ha empezado la campaña en modo MVP, se tomó muy en serio el primer duelo del novedoso In-Season Tournament ideado por la NBA. No muy expresivo en la pista, hasta se le escuchó dar un grito después de anotar un triple en la primera parte. "Me maravilla su consistencia. Él está genial todas las noches. Es un gran jugador. Me encanta cómo impacta en el juego en todos los sentidos y formas. Es realmente la definición de grandeza", le alabó su entrenador Mike Malone.

Y también su amigo y rival Luka Doncic, con el que se fundió en un caluroso abrazo al final del encuentro y con el que estuvo charlando. "Es un increíble jugador de baloncesto y un gran tipo. Los jugadores y los entrenadores ya sabíamos lo bueno que era antes de empezar a recibir premios. Seguramente sea el mejor jugador del mundo", dijo el base esloveno.

Un gran duelo decidido por las pérdidas de Doncic

El duelo entre ambos fue parejo en lo estadístico. El de los Mavericks acabó con 34 puntos, 10 rebotes, ocho asistencias... y nueve pérdidas que lastraron a su equipo. "Lo que nos hizo perder fueron mis pérdidas de balón y mi ritmo ofensivo", se culpó. Los de Dallas, que perdieron el primer cuarto 40-24, llegaron a estar 20 abajo en el tercer cuarto entre otras cosas por su inferioridad en el rebote (51-34 con 19 ofensivos para los Nuggets). Sin embargo, se acercaron a ocho y se vieron con opciones. Jokic las liquidó con una bandeja a falta de 1:11 para el final. "Hay cosas positivas: creo que si esto hubiera sido el año pasado, habríamos perdido por 30", analizó Doncic.

Pese a ese positivismo, el fondo de armario de los Nuggets sigue siendo infinitamente mejor. Michael Porter Jr. anotó 24 puntos, atrapó nueve rebotes y tuvo buenas defensas ante la estrella rival, Jamal Murray metió 18 y dio 13 asistencias y Aaron Gordon acabó con 18+8+6. Por los Mavericks, el mejor segunda espada fue Kyrie Irving, con 22 puntos y siete asistencias tras perderse los dos últimos encuentros.

Dos anécdotas tuvo el encuentro, la presencia del asistente Sean Sweeney en el banquillo de Dallas ocupando el lugar de Jason Kidd, que no viajó al estar enfermo; y una línea de tres puntos que tuvo que ser repintada en el flamante nuevo parqué de los Nuggets, estrenado para el nuevo torneo de la NBA. Antes del partido se descubrió que no estaba a la distancia adecuada.