"Adoro mi trabajo, pero, para ser sincero, cuando llegu a jugar mi primera Final Four con Partizan de Belgrado (1992), pens que era un privilegio que quiz no volviera a sucederme jams"(Zeljko Obradovic).

Empiezan los playoff de Euroliga. Todos los ojos se vuelven hacia las ciudades elegidas, hacia el Palacio de turno para saborear la emocin del mejor baloncesto europeo, que a nadie dejar indiferente. En esta columna, imbuidos del espritu Devotion, dejamos nuestro personal anlisis de los equipos, utilizando la frase del mejor entrenador que haya pasado nunca por esta competicin, y que refleja lo difcil que es para los profesionales llegar hasta el ltimo peldao; la deseada Final Four.

Aqu tienen los PRONSTICOS. No se les ocurra apostar por ellos. Yo jams lo hara.

REAL MADRID-MACCABI (60-40)

REAL MADRID:Por qu debe ganar? Porque jugador por jugador es un grupo con mucho ms talento que el equipo rival. Porque sus dos jugadores con ms capacidad de marcar diferencias, Rudy Fernndez y Nikola Mirotic, necesitan demostrarse que la Euroliga no es una competicin que juegan ellos y ganan otros.Por qu puede perder? Por dejar de atacar desde su propia defensa. Por incomparecencia de sus hombres con ms kilos. Por no cuidar los detalles al final de los partidos

MACCABI:Por qu debe perder? Porque no tienen un Berkowitz, un Silver, ni un Jamchi, un Parker, un Vujcic... ni un 'simple' Jasikevicius... Porque de talento andan muy justosPor qu puede ganar? Porque los entrena David Blatt. Un equipo entrenado por Blatt, a estas alturas de una competicin, siempre tiene opciones de ganar.

BARCELONA-PANATHINAIKOS (55-45).

BARCELONA Por qu debe ganar? Porque se han demostrado a s mismos que tienen siete vidas. En una temporada tan extraa para ellos (mal acoplamiento inicial, lesiones...), han tomado el pulso a la Euroliga sin dudar ni medio partido. Su Top16 es para enmarcar, y los jugadores (los que puedan jugar), se sienten muy capaces. Por qu puede perder? Porque la serie de contratiempos es seria, y una serie de playoff se decide de manera muy diferente a los choques de un jueves por la noche. En una misin corta y de especialistas, al Barcelona le faltar el 'pegamento Mickeal', sin sustituto posible.

PANATHINAIKOS Por qu debe perder? Porque el tipo que siempre ganaba est tomndose un ao sabtico, y Pedulakis, siendo un gran entrenador, jams ha subido tan alto con tan poco oxgeno como le han dejado esta temporada a los verdesPor qu puede ganar? Porque en el cerebro de Diamantidis est incorporado el baloncesto europeo de Zeljko Obradovic.

CSKA-BASKONIA. (70-30).

CSKAPor qu debe ganar? Porque Ettore Messina tiene las llaves de la casa del antiguo equipo del ejrcito sovitico, para amueblarlo siempre a su conveniencia. Y un 'arquitecto' tan perfeccionista, con las llaves en su poder y una generosa chequera, reconstruye una catedral con 6 meses de mucho entrenamiento y sin dar una sola rueda de prensaPor qu puede perder? Porque dos de los pilares claves de esa 'catedral', Teodosic y Weems, tienen cierta tendencia a pasar del estado slido al lquido, con el peligro que eso supone para el conjunto del edificio.

BASKONIAPor qu debe perder? Porque parece que lleva queriendo cogerse vacaciones en este torneo casi desde que empez en septiembre... Por qu puede ganar? Porque no engaan a nadie (7 playoff en los ltimos 8 aos de Euroliga!) Y si los rusos se creen el vacile en alguno de los dos primeros partidos de Mosc, la semanita del Buesa con 15.000 a favor ser para seguirla de cerca.

OLYMPIAKOS-EFES. (45-55)

OLYMPIAKOSPor qu debe perder?Porque les cuesta mucho fluir; dependen demasiado del 'ritmoSpanoulis', y siguen siendo un equipo muy justo de efectivosPor qu puede ganar? (razn aqu; y unos tipos que han ganado as una competicin, sienten que esa competicin es suya para siempre)

EFESPor qu debe ganar?Porque con los jugadores que tienen les dara de sobra, si se concentrasen durante 3, 4 5 partidos, para pasar por la piedra a muchos equipos de esta competicin; por ejemplo a este Olympiakos...Por qu puede perder? Porque como dijo el otro da Joe Arlauckas, en una de las mejores frases que he escuchado en aos; "los turcos deberan dejar de fichar jugadores; lo que tienen que hacer es fichar equipos"