NBA 3u3iy

Llevaba bastante tiempo queriendo escribir sobre la carrera de Drazen Petrovic en la NBA, pero por unas razones u otras lo he ido dejando hasta hoy. Por qu me ha dado por escribir esto ahora ahora? La semana pasada, Jos Joaqun Brotons afirm en Teledeporte (TVE) que Petrovic fracas en la NBA. Opinin legtima y respetable aunque yo no la comparta del todo, pero no todos somos as: en cuestin de segundos la galaxia Twitter se inundaba de defensores a ultranza del genio de Sibenik, al igual que de detractores de Brotons que, usando el insulto como herramienta, defendieron a Petrovic a capa y espada. Reaccin lamentable, que tampoco me sorprende ya que no podemos olvidar que Espaa es el pas de la afirmacin, no el de la informacin y opinin, un pas donde la gente lee y escucha para reafirmarse en sus pensamientos y opiniones; un pas donde la gente de derechas lee la prensa de derechas, la gente de izquierdas lee la prensa de izquierdas, los madridistas leen la prensa de Madrid y los culs leen la prensa de Barcelona. Sin ir ms lejos; este mismo mes escrib un artculo sobre Jordan que -a pesar de solo informar- ha generado insultos de todo tipo. Si eres de los que cree en la leyenda de que Jordan se levant a las 17:50 en el hotel con gripe y a las 18:00 estaba jugando, por m perfecto. Ahora, a los de los insultos va Twitter, aparte de 'bloquearos' tambin os tengo que decir una cosa: Besis.

Sobre la carrera NBA de Petrovic hay que recordar varias cosas. El jugador croataaterriza en 1989, con 25 aos y firma su primer contrato con los Portland Trail Blazers. En esa etapa jug pocos minutos, hasta que fue traspasado ao y medio ms tarde a losNets en el mercado invernal. En la segunda mitad del campeonato (90-91) en New Jersey juega 43 partidos saliendo desde el banquillo, en los que promedia 12.6 puntos en 20.5 minutos. Los Nets no se metieron en playoffs. En su segunda temporada con los Nets (91-92) juega los 82 partidos de titular con una media de 20.6 puntos, en 37 minutos de juego y con un alto porcentaje en triples (44%) y tiros de campo (50.8%). Los Nets acabaron sextos en la conferencia y fueron eliminados en la 1 ronda de los playoffs por los Cavaliers (3-1). La temporada 92-93 fue la mejor -y la ltima- de Petrovic en la NBA. Fue titular en 67 de los 70 partidos que disput, promediando 38 minutos y 22.3 puntos por partido, con porcentajes similares a los de la temporada anterior. La Liga le incluy en el tercer mejor quinteto, aunque no fue invitado al All-Star. Los Nets volvieron a acabar en 6lugardentro de la conferencia y siendo eliminados en 1 ronda por los Cavaliers, esta vez en 5 partidos.

Podemos poner todo tipo de excusas,* pero los nmeros no engaan. En cuatro temporadas jug a un alto nivel dos de ellas, en una no jug casi y en la 90-91 no jug en su primera mitad y en la segunda jug minutos desde el banquillo. No hay que olvidar que sus equipos nunca pasaron la primera ronda de Playoffs salvo en su primer ao en Portland en el que su contribucin al equipo fue mnima y que en lo individual lleg a estar en el tercer mejor quinteto una temporada, pero nunca fue al All-Star.

*Excusa n 1: Pero en aquella poca a los extranjeros nos ninguneaban!

La excusa clsica, la de toda la vida, variante de "En el extranjero nos tienen mana/envidia." Ejemplos de que esta frase no es ms que una simple falacia: En la temporada 92-93 -la mejor de Petrovic- hubo dos extranjeros en el All-Star: Detlef Schrempf (Alemania) y Hakeem Olajuwon (Nigeria). Fue la primera y la octava aparicin en un All-Star de Schrempf y Olajuwon respectivamente. Es cierto que Olajuwon termin adquiriendo la doble nacionalidad Nigeria-Estados Unidos, pero antes de ser ciudadano americano fue nmero 1 del draft (1984) y 8 veces All-Star con un pasaporte nigeriano.

Aunque quizs el mejor ejemplo de que esta excusa es solo eso, una excusa, est en la figura de Vlade Divac. En la temporada 90-91 Los Angeles Lakers ningunearon a Divac de tal forma que solamente jug 81 de los 82 partidos de titular promediando casi 30 minutos por partido. Adems Divac jug de titular los 19 partidos de playoff que los Lakers jugaron aquella temporada, incluyendo la serie final en la que perdieron el anillo frente a los Bulls de Jordan.

Lo ms interesante de esta excusa es que hay periodistas que la siguen usando a da de hoy, lo cual es tan increble como manipulador, especialmente teniendo ejemplos comoNowitzki como jugador-franquicia y MVP en Dallas, Parker con tres anillos y MVP de las finales, los hermanos Gasol ganando casi 40 millones de dlares al ao y Darko Milicic que en 11 temporadas ha ganado casi 50 kilos (este s que ha ninguneado a la NBA). La excusa de que en Amrica ningunean a los extranjeros es usada por gente que no acepta la mediocridad de ciertos jugadores en una liga superior, usada por personas que nunca han vivido aqu. Y sobre el: "Pero dicen que Pau es un blando!," lo primero: Se ha dicho muchas menos veces de lo aparenta en la prensa espaola; cualquier analista deportivo americano dice que Pau es uno de los 3 mejores pvots de la Liga cuando est en forma. Lo segundo: Y no puede ser que alguna vez hayan tenido razn y que lo digan por lo que haya acontecido y no por su nacionalidad? Por qu no se ha dicho eso sobre Marc? Ibaka? Parker?

*Excusa n 2: Pero le retiraron el nmero!

A Petrovic le retiran el nmero porque muere justo despus de hacer su mejor temporada, presos por la idea de lo que hubiera sido, no por lo que fue. Le retiraran el nmero a un jugador con ese palmars y esos nmeros si no hubiese fallecido? No. De hecho, semanas antes de la tragedia se rumoreaba que Petrovic tena ofertas multimillonarias del baloncesto griego y que quizs no volviese a la NBA. Le hubiesen retirado el nmero si se hubiese ido a jugar a Grecia? Tampoco.

*Excusa n 3: Pero entr en el Hall of Fame!

El Hall of Fame tiene en cuenta la trayectoria internacional -no solo la trayectoria NBA- a la hora de itir a nuevos y por eso Petrovic est dentro del Hall. Si solo entrasen jugadores en funcin de su carrera NBA, Petrovic no sera miembro del saln de la fama. Ross Marrinson de ESPN hizo una lista de jugadores que estaran en el Hall of Fame si solo se tuviese en cuenta las estadsticas y promedios en la NBA; Petrovic se quedara fuera.

*Excusa n 4: Pero era un hroe en su pas!

Petrovic era y es un hroe en su pas por muchas razones, pero las dos ms importantes no tienen que ver con el baloncesto. En primer lugar era un patriota confeso en un pas en guerra. Pero no era un patriota ms: era el lder de la seleccin croata a pesar de tener origen serbio (l y Dejan Bodiroga eran primos segundos). Entregado a la causa croata, la gente vio en l algo ms que un jugador de baloncesto. En segundo lugar, falleci joven y jugando mejor que nunca antes lo haba hecho y siendo el mejor jugador del nuevo combinado croata. El sentimiento de desaparicin de un lder en un momento frgil cuaj en sus compatriotas hasta el punto de que el gobierno croata construy un museo en su honor, adems de poner su nombre a varias calles, plazas y pabellones deportivos en todo el pas; en la ciudad de Zagreb hay dos plazas con su nombre. Repito, dos plazas con el mismo nombre en la misma ciudad.

Con esto no quiero decir que Petrovic no fuese un gran jugador, eso nadie lo pone en duda. A mi personalmente me parece uno de los grandes talentos que haya salido nunca del basket FIBA, solo comparable a Sabonis y pocos ms. El trgico accidente sesg la carrera de Petrovic convirtindola en uno de los 'y que hubiera pasado' ms importantes de la historia del basket. Pero los cuatro aos que s estuvo en la NBA -en mi opinin- se recuerdan como mucho mejores de lo que fueron, por varias razones. En mi opinin su carrera en la NBA NO fue un fracaso como dijo Brotons, pero no fue la trayectoria meterica que la gente dice que fue.

Twitter: @SalvaCarmo

PD: Tuve la suerte de estar en la produccin del documental de ESPN 30 for 30 'Once Brothers' (retransmitido en Espaa a travs de Canal+) que relataba la historia de Petrovic y Divac durante los aos de tempestad en Yugoslavia. Recomiendo enrgicamente que lo veis si no lo habis hecho ya, imprescindible.