NBA 3u3iy

El draft de 2014 tuvo a un miembro con ADN de la Liga Endesa. El jugador del Gran Canaria Walter Tavares represent a la competicin espaola en la eleccin de jugadores celebrada en Brooklyn. El pvot de Cabo Verde disfrut de una experiencia nica y no estuvo solo. Walter tuvo un 'squito' inesperado junto a l en ese momento tan importante en su vida profesional y personal.

Hace apenas seis aos este joven jugador casi ni saba lo que era el baloncesto, gracias a su trabajo, esfuerzo y a la dedicacin de un grupo de entrenadores que se volc con l, el tren que Tavares cogi en Cabo Verde lleg a Nueva York en forma de puesto 43 del draft. Las personas que vivieron con Edy los mejores y los peores momentos de su formacin como jugador y como persona quisieron estar con l, dndole una sorpresa mayscula.

Este 'squito' disfrut del momento de gloria de su joven amigo y pupilo. Sus vacaciones este ao fueron acompaar a Walter en otro de sus grande momentos:Carlos Frade (entrenador en La Palma), Raul Rodriguez (exdirector de cantera del Granca), Ermis Papakonstantinou (ex entrenador de cantera del Granca), Alejo Melero (trabaja en el departamento financiero del Granca y antes lo haca en la cantera) e Himar Ojeda (ex director general del Granca). Todos ellos fueron "culpables" de que l fuese al Gran Canaria.

"Yo no no tenia ni idea de que iban a venir. Dos noches antes del draft fui a Manhattan con mi agente, Guillermo Bermejo. Estuvimos dando una vuelta por la ciudad y me dijo que tena unos amigos que quera saludar. Era tarde por la noche y tuvimos que andar varias calles para llegar a donde supuestamente estaban sus amigos y yo pensaba: Dnde me estar llevando? Cuando llegamos al restaurante donde deban estar sus amigos me encontr con todos ellos. Fue increble, no sabia que decir. No me olvidar nunca de ese momento y de estos ltimos das. Hemos podido pasar bastante tiempo juntos e incluso hacer algo de turismo", explicaba Tavares a MARCA.

Edy 'y compaa' nunca olvidarn la experiencia de vivir un draft desde dentro, siendo protagonista importante de un evento as: "Fue increble, algo nico. Disfrute muchsimo y conoc mucha gente, algunos de los jugadores que estaban all en el "Green room" y gente que trabaja para la NBA. Cuando sal elegido fue muy emocionante. Me acord de muchas cosas y muchas personas y estaba orgulloso de representar a mi pas, Cabo Verde. Despus del draft pudimos celebrarlo aunque no por mucho tiempo ya que a la maana siguiente tuvimos que volar a Atlanta para la rueda de prensa de presentacin con los Hawks". analizaba el pvot.

La vestimenta que un jugador lleva cuando es elegido la noche del draft puede determinar su futuro en la NBA, o al menos dar que hablar, como le pas a Wiggins. En el caso de Tavares su look tambin tiene su historia: "Nunca me haba vestido as, el traje me lo hicieron a medida en Espaa y los zapatos los compramos en Atlanta (donde hice uno de los workouts) en una tienda de tallas de zapatos grandes donde al parecer compran muchos jugadores NBA. De hecho, los zapatos que compramos estaban hechos a medida para Shaquille O´Neal. La verdad es que el traje de Wiggins era impresionante...jajaja", bromea sobre el que est llamado a ser el mejor jugador de su generacin.

Los Hawks escogieron a Tavares tras verle entrenar para ellos y un seguimiento intenso durante su temporada en Espaa, pero no fueron el nico equipo que se fij en este gigante de 2,20 de altura: "Los viajes han sido duros. Hice 5 workouts en 5 dias seguidos, cada uno en una ciudad diferente y yendo de costa este a oeste y luego otra vez a la costa este, acabando al final en Nueva York, una paliza. Una de las cosas mas sorprendentes fue el lugar donde hice el entrenamiento con los Phoenix Suns: La casa del dueo de la franquicia!! Fue impresionante. Tenia un pabelln de entrenamiento de medidas oficiales NBA dentro de su casa. El parquera el del All Star del 2009 que se hizo en Phoenix, al parecer se lo compr a la NBA... l estuvo all en el workout, lo pude conocer y fue muy amable conmigo".

Estos entrenamientos no son muy diferentes a una sesin con Pedro Martnez, el ex tcnico po-po y otro de los encargados del xito de Tavares, "El formato fue variando dependiendo del equipo. Hice algunos en los que haba otros 5 jugadores y hacamos 3X3. Otros fueron individuales con los entrenadores del equipo. En general hacamos cosas que ya haba hecho antes con Pedro Martinez e Israel Gonzalez (ayudante del Granca). Lo nico diferente fueron todas las pruebas de esfuerzo, salto vertical y mediciones", cuenta Tavares.

En el de Atlanta fue uno de los que mejor le sali y eso se hizo valer al ser elegido. Nadie mejor que un jugador nombrado en el draft para explicar qu se siente en esos momentos:"El draft es impredecible y no sabes cuando van a elegirte hasta un minuto antes. Estuve tranquilo pero ansioso de que me llamasen. Cuando lo hicieron fui bajando las escaleras y luego subiendo al escenario con mucho cuidado. Los zapatos que llevaba eran casi mas grandes que los escalones y no quera tropezarme", narra el jugador... que usaba los zapatos de Shaq.

El viaj le ha servido para disfrutar con 'su squito' y para mejorar el ingls, un idioma que prepara desde hace unos meses y que confiesa entender mejor que hablar, aunque con paciencia. De momento tiene tres aos ms de contrato en Las Palmas. Tavares no se plantea su futuro NBA y quiere seguir paso a paso, como en lo que lleva de carrera y como en las escaleras del draft, una metfora de su vida deportiva: "He entrenado con Atlanta y seguramente juegue con ellos en la Summer League.A partir de ah se ver que quieren hacer conmigo. Toda la informacin que tenia de la franquicia y lo que voy viendo y experimentando estando aqu es bueno. Me tratan muy bien, los entrenadores y preparadores fsicos son muy buenos y estoy aprendiendo mucho", concluye Walter.

Aunque eso s, por muy bien que congenie en el futuro, lejano o cercano, con los tcnicos de los Hawks, no podrn reemplazar a ese grupo de amigos que vivi con l una noche mgica: "Recuerdo cuando les conoc. Todava me entra la risa cuando lo pienso.No sabia hacer nada...Carlos Frade, Raul Rodriguez y Alejo Melero intentaron ensearme cosas bsicas y yo hice lo que pude...", as fue el primer entrenamiento de Tavares... ahora el sueo de la NBA est un escaln ms cerca.