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Ahora que se acerca el trade deadline de esta temporada (29 de febrero), el mercado empieza a calentarse. En este sentido, las reglas heursticas de los traspasos en hockey suelen decir que, en ningn caso, se traspasa dentro de la misma divisin, y jams a un rival directo (por aquello de no tener que enfrentarse al jugador y su nueva escruadra, y quedar en ridculo si te ganan a menudo). Es por eso que la mayor parte de las veces vemos a atletas pasar de la conferencia Este a la Oeste, y vice versa.

Sin embargo, lo que hoy han firmado los Toronto Maple Leafs y los Ottawa Senators contradice por completo dicha regla no escrita. No slo se han pasado 9 jugadores entre dos equipos de la misma provincia (sus enfrentamientos se suelen denominar 'La Batalla de Ontario'), si no que adems los Sens se han hecho con el que hasta ahora era el capitn de los Leafs.

Dion Phaneuf es la pieza central de este traspaso, ya que los Sens buscaban un defensa experimentado, y los Leafs, en plena reconstruccin, necesitaban quitarse como fuera el caro contrato del jugador de Alberta (aunque sus raices son de Prince Edward Island, donde pasa sus veranos). Precisamente esta reconstruccin es lo que entiendo ha permitido esta operacin: Ottawa est intentando entrar en playoffs, y Toronto sabe que no lo va a hacer, y quiere cargarse de prospects y picks.

Phaneuf seguramente acabe en el 2 pairing defensivo, junto al joven Cody Ceci. A pesar de las crticas que le han llovido en Toronto durante aos, lo cierto es que Phaneuf es una buena addicin al equipo de Dave Cameron(curiosamente tambin originario de PEI), que como decamos justo ayer estn ah ah para lograr el pase a la post-temporada.

As mismo, acompaan a Phaneuf a Ottawa el mtico Matt Frattin (a medio camino entre la NHL y la AHL), y los prospects Casey Bailey, Ryan Rupert (con los Marlies),Cody Donaghey (actualmente con los Moncton Wildcats de la QMJHL), y el 2 pick de Ottawa en el draft del ao que viene.

NB: Como dato anecdtico, Donaghey es originario de St. John's, Newfoundland, donde tuve la oportunidad una vez de conversar con su padre, que me cont que entonces su hijo estaba con Patrick Roy en Quebec.

Como parte del trato, los Sens mandan a Toronto a Jared Cowen (un altsimo pick del 2009 que nunca ha llegado a cuajar en la capital canadiense), Colin Greening (tambin de St. John's, y que pese a tener un sueldo muy considerable se ha pasado prcticamente todo el ao en Binghamton), Milan Michalek (con amplia experiencia en la NHL) y quiz la perla del trade, el joven prospect Tobias Lindberg (que el ao pasado gan la Memorial Cup con los Oshawa Generals, y que esta temporada est hacindolo muy bien en la AHL).

En cuanto a quin ha ganado el traspaso, la ventaja inicial ser para Ottawa, que se hace con los servicios de un curtido defensa que puede marcar una diferencia este ao. Para aos posteriores, sin embargo, el grueso del contrato de Phaneuf muy posiblemente empiece a ser una lastre (si bien es cierto que Ottawa no es un equipo que suele llegar al salary cap, por lo que tampoco necesitan apurar hasta el ltimo dlar).

Nota aadida: Phaneuf ya tiene su primer punto como Senator. Este tiro que Mark Stone deflect para lograr batir a Varlamov.

(Twitter:@MARCAicehockey)