Nadie puede negar el valor y logros de los jugadores que pasaron por la Selección Colombia y que llevaron el fútbol colombiano al resto del mundo entre finales de los 80 y la primera parte de los 90, entre estos estaban René Higuita, Óscar Córdoba, Carlos 'el Pibe' Valderrama, Freddy Rincón, Adolfo 'el tren' Valencia, Faustino 'el Tino' Asprilla y muchos otros. Pero pareciera que la generación que ya va de salida los hubiera superado en importancia y difusión, ellos encabezados por David Ospina, Juan Guillermo Cuadrado, James Rodríguez, Radamel Falcao García, entre los más importantes.
¿Por qué hay división entre las diferentes generaciones de la Selección Colombia?
Fueron las palabras del mismo James, en una transmisión de Twitch con el 'streamer' Pelicanger el que, otra vez, abrió el debate y encendió la polémica. Así lo dijo hace un par de días, cuando le preguntaban por la llegada de Falcao a Millonarios de Colombia y negaba que 'el Pibe' estuviera entre los mejores 2 de la historia del fútbol colombiano: "Seguro, (Falcao) está conmigo ahí (en el top de mejores jugadores)... Hay mucha gente que se fija en unas cosas, otros, en otras, y es respetable. Mucha gente dice Falcao, mucha gente dice 'el Pibe', mucha gente dice que yo. Pero yo me considero ahí, también, en el top 2... (¿'el Pibe'?) No... Entre Falcao y yo. Lo que pasa es que con 'Falca' somos hermanos".
Y es que el mismo Rodríguez mismo había tenido palabras sobre las generaciones anteriores hace varios años, en ese momento dio a entender que el grupo de la Selección Colombia que estuvo en los Mundiales Brasil 2014 y Rusia 2018 había sido mucho mejor que los antecesores. Eso llevó a que muchos de esos equipos de antaño respondieran, siendo Rincón (QEPD) y Valderrama los más vehementes y duros con el actual capitán del equipo nacional.
En ese momento Freddy manifestó: "James me parece un muy buen jugador, pero le falta más sacrificio y una serie de cosas para llamarlo 'crack'... No tengo nada que conversar con él porque no lo conozco y no soy amigo de él". Mientras que Carlos Alberto fue directo porque James había dicho que Rincón ni siquiera estaba entre los mejores: "Le faltó el respeto a Freddy Rincón, al grande. ¡Falta de respeto, falta de respeto! Uno tiene que tener respeto por los grandes jugadores, las grandes personas y la historia. Freddy Rincón es grande, es 'crack', le faltó al respeto... Lo que pasa es que James Rodríguez no vio jugar a Freddy Rincón".
Pareciera que la situación es de división de generaciones, de ego por lo conseguido por unos y otros, además de que es claro que James y sus contemporáneos no vivieron lo que fueron aquellas clasificaciones a los Mundiales Italia 1990, Estados Unidos 1994 y Francia 1998. Pero también debe decirse que los del pasado ven que estos jugadores tienen más difusión y cubrimientos por la globalización de los medios, llegando a puntos tan altos y que antes eran imposibles de pronosticar.
¿Qué le dijo 'el Tino' Asprilla a James Rodríguez?
Ante todo este contexto, que ya es repetido y discutido, habló Faustino 'el Tino' Asprilla en el programa 'F 360' de ESPN Colombia, allí trabaja como ista hace varios años y es su espacio para opinar, criticar, analizar y manifestar lo que ve del fútbol. Pues esta vez enalteció lo que logró cuando salió de Colombia iniciando los años 90 al Parma de Italia y al Newcastle de Inglaterra:
Cuando me tocó a mí, nunca tuve compañeros colombianos en un equipo, si no era en Colombia. Cuando llegué a Newcastle había un solo colombiano, tenía un restaurante, una comida más maluca (risas), vendía de todo y decía que era colombiano... Me tocó abrir el camino y es muy difícil porque, en mi época, pensar en contratar a un futbolista colombiano era casi imposible. Y pensar que triunfara... imagínense
Además, Asprilla record que antes de su llegada al viejo continente no les había ido bien a los colombianos que fueron al Real Valladolid de España y el mismo Valderrama la pasó mal en el Montpellier francés: "Ya habían ido 2 o 3 futbolistas colombianos antes que yo y no les había ido bien, les había ido muy regular". Después, el exjugador se metió en la polémica central y le quitó importancia a lo que dijo James y explicó las dificultades que vivieron en su generación, poniendo en duda que el actual 10 hubiera tenido una carrera similar en ese entonces:
¿Yo? A mí eso no me trasnocha... Cada quien fue muy bueno en su época, hay que ver si James hubiera jugado en la época de nosotros. Ese es el problema... Si le costó a Víctor Aristizábal, que era goleador, pero porque solamente iban 3 jugadores extranjeros por equipo. Y siempre, por encima de nosotros, estuvieron los brasileños, los argentinos, los uruguayos... Era muy difícil, por eso, muchos de los futbolistas colombianos de esa época, que hubieran ido a Europa, seguramente hubieran ido. Eso cambió, ha cambiado
Sin señalar a James Rodríguez, 'el Tino' Asprilla resaltó lo que logró y lo que valora como positivo de su carrera: "Considero que lo que hice en mi carrera fue muy importante, para mi familia y para los que me vieron jugar". Pero en el programa aprovecharon el debate para hacer encuestas en redes sociales y en su portal web, por eso empezaron a motivar a los televidentes para votar por Asprilla y Valderrama, entrando en el juego de la polémica planteada.
Y dentro de esa dinámica, 'el Tino' Asprilla volvió a bajar el perfil a la polémica y no le importó ganar la votación que promocionó su compañero Antonio Casale: "¿Qué voy a sentir? Nada. Son gustos, son gustos, siempre van a salir gustos. Usted puede poner el mejor en cada puesto y James, ni siquiera, jugó en el mismo puesto mío, ni Falcao jugó en el puesto mío y yo no jugué en el de ellos".
Respuesta de Víctor Aristizábal a James Rodríguez
Aunque no estaba dentro de los jugadores colombianos en discusión, Víctor Hugo Aristizábal tiene un par de argumentos para estar entre los mejores, sobre todo en lo numérico. Ya que es el máximo goleador colombiano en toda la historia, superando al mismo Falcao García, además de haber sido el máximo anotador del único título de la Selección Colombia de mayores (Copa América 2001).
Pues en el mismo programa de ESPN Colombia, en el que trabaja con su gran amigo Faustino Asprilla, 'Aristi' resaltó que era diferente hablar de los jugadores más importantes y los mejores, por eso lo explicó así: "Es un tema incómodo para los jugadores, no lo fue para James, pero cada uno tiene su pensamiento. Hay que separar las cosas entre el jugador más importante y que logró cosas. Para mí, James y Falcao están en los 2 primeros lugares. Ahora, el gusto futbolístico y de quién jugó muy bien al fútbol en Colombia, yo tengo mi top 5: El primero es Faustino, para mí, no le gana nadie. El segundo, 'el Pibe'. El tercero, Freddy Rincón. El cuarto, James. Y el quinto, Falcao".
El exjugador que pasó por el Valencia de España, sin mucha fortuna, sabe que no entra en la discusión del top de mejores jugadores de la historia de Colombia. Igual, le bajó importancia a la polémica, pero mandó un mensaje indirecto para los que esperan que Falcao García lo supere como máximo anotador de la historia de Colombia, recordando que algunos estadígrafos le quitan goles anotados en amistosos no oficiales y él sí los cuenta:
Yo soy peor que Faustino, a mí tampoco me trasnocha eso, yo fui feliz con mi carrera, yo sé que hice las cosas bien y eso me deja orgulloso... Y con mis golecitos, que me quieren quitar 2. Los voy a montar a las redes para que vean que son 348... Esos no me los dejo quitar, nunca
Pero cuando fue avanzando el programa y el debate se calentó con los demás integrantes, Aristizábal empezó a calificar a Asprilla como el mejor de la historia del país, dejando a James y Falcao en cuarto y quinto lugar. Incluso, contó lo que vivió con su amigo en Italia: "Faustino era un animal jugando al fútbol. 'El Pibe' tenía mucho carácter para jugar al fútbol y jugaba muy bien, era muy inteligente. Freddy Rincón, ni se diga, el que no meta a Freddy Rincón en los primeros jugadores del fútbol colombiano, no vio fútbol. Y James y Falcao, me parece, que también están ahí en ese 5 porque han hecho cosas muy importantes y son muy buenos jugadores de fútbol. Pero ese es el gusto mío, mi Top 5... Viví una cosa, que pocos personajes lo pudimos vivir. Faustino causaba en la Selección y en los clubes lo mismo. Lo que Faustino generaba en Parma, fuimos a verlo jugar al estadio, no lo vimos por televisión, fuimos a verlo jugar en el estadio y dije: 'este man tiene que ser muy buen jugador'...".
Con una actitud más competitiva y aumentando la discusión, Víctor Hugo Aristizábal puso en duda que James pudiera jugar junto al 'Pibe' y Rincón: "Uno compara en los mejores momentos, no en épocas, sino sus mejores momentos individuales: James - Falcao o 'el Tino' - 'el Pibe' o Freddy Rincón... ¿James cabría en ese equipo en su mejor momento? ¿Por cuál de los 2?". Además, el máximo goleador colombiano en el fútbol de Brasil sacó la carta de ser el goleador del único título de 'la Tricolor': "Yo quedé campeón y ninguno de esos 5 quedó campeón y fui goleador del título".
Pero antes de terminar la polémica, Asprilla hizo énfasis en que James y sus palabras son la razón para este tipo de discusiones, porque antes no ocurría eso: "¿Por qué James salió con ese tema? ¿Por qué le preguntan siempre lo mismo? Esta no es la primera vez... ¿Si a mí me han preguntado? Solamente cuando él sale con estas cosas... Ni mis amigos en la calle".
