España y Francia disputarán este viernes (18:00 horas) la final del torneo olímpico masculino de fútbol en el Parque de los Príncipes de París. Será la decimosexta vez que dos potencias europeas disputen una final y la primera vez que coinciden desde Barcelona 1992. Una edición, la celebrada en nuestro país, que coronó al último vencedor -España- del Viejo Continente, pues desde entonces los Juegos Olímpicos han tenido campeones africanos (Nigeria en 1996 y Camerún en el 2000) y americanos (Argentina en 2004 y 2008), México (en 2012) y Brasil (en 2016 y 2020).
España ha llegado a la última parada del trayecto olímpico tras superar la fase de grupos en la que estuvo encuadrado con Uzbekistán (2-1), República Dominicana (3-1) y Egipto (1-2), superando a Japón (3-0) en cuartos de final y a Marruecos (2-1) en semifinales. "Me alegro por todos. Primero por los jugadores y después por el médico, los fisios, el utillero, los técnicos, el responsable de prensa... Todos suman en esta familia", apuntó Santi Denia. "Tenemos que corregir cosas, sobre todo el plan de partido para salir más enchufados a los inicios de partido. Trabajaremos en esos detalles para poder conseguir el oro soñado", subrayó el seleccionador.
Francia es el único equipo que ha ganado todos los partidos en este torneo. Superó en la fase de grupos a Estados Unidos (3-0), Guinea (1-0) y Nueva Zelanda (3-0), en cuartos de final a Argentina (1-0) y en semifinales a Egipto (3-1), si bien en esta ocasión tuvo que recurrir a la prórroga. "Cuando ves al resto de deportistas ses ganando medallas por todas partes, te dices: 'Ahora depende de nosotros no decepcionar a nadie'", afirmó Thierry Henry. "No queríamos ser el equipo que no ganara una medalla, así que al menos eso ya lo hemos conseguido. Ahora veremos de qué color nos toca, pero, sinceramente, estoy viviendo un sueño y no quiero despertar", resolvió el seleccionador galo.
España y Francia se han enfrentado en una ocasión en el torneo olímpico. Fue el 22 de julio de 1996, en el Citrus Bowl de Orlando, en partido correspondiente a la fase de grupos y con 1-1 en el marcador. Sylvain Legwinski adelantó al conjunto galo en la primera parte y Óscar García firmó las tablas a cinco minutos para el final. Ambos equipos pasaron a cuartos de final y fueron eliminados en dicha ronda, Francia ante Portugal y España frente a Argentina.
España tiene en su haber un oro (Barcelona 1992) y tres platas (Amberes 1920, Sídney 2000 y Tokio 2020), mientras que Francia tiene un oro (Los Ángeles 1984) y una plata (París 1900). El viernes, con el Parque de los Príncipes como testigo, buscarán sumar una medalla más a su palmarés y ser los reyes de los Juegos.
