España jugará el sábado 1 de febrero a las 12:00 (hora peninsular española. En directo a través de Teledeporte) su primer encuentro en el Rugby Europe Championship 2020 midiéndose a la mundialista Rusia en Sochi. El equipo de Santi Santos buscará nada menos que su cuarta victoria consecutiva ante el XV del Oso y prolongar una racha de ocho victorias consecutivas. Nueve partidos de 10 se ganaron en 2019. España sólo ha ganado seis partidos de 29 a Rusia y su antecesora, la URSS, pero tres de ellos han sido los tres últimos.
El equipo titular elegido por Santiago Santos presenta el retorno de Gautier Gibouin en la tercera línea, junto a Víctor Sánchez y Afa Tauli. Guillaume Rouet formará una nueva bisagra de medios con Brad Linklater, que normalmente ocupaba la posición de zaguero.
Quedan de salida en el banquillo el debutante Matthew Smith, talonador del SilverStorm El Salvador, y dos jugadores que causaron una gran impresión ante Hong Kong, Nathan Paila y John Wessel-Bell.
El partido se jugará en el Fisht Olympic Stadium, de categoría 4 Estrellas, e inaugurado para la pasada Copa del Mundo de fútbol.
Histórico de enfrentamientos U.R.S.S./Rusia - España:
1979 / URSS vs España 15-9 / Moscú (C. FIRA)
1981 / URSS vs España 40-7 / Kiev (C. FIRA)
1985 / España vs URSS 9-15 / Sevilla (C. FIRA)
1988 / URSS vs España 12-7 / Koutaissi (C. FIRA)
1988 / España vs URSS 9-21 / Madrid (C. FIRA)
1991 / URSS vs España 30-3 / Moscú (C. FIRA)
1991 / España vs URSS 16-19 / Sevilla (C. FIRA)
1994 / España vs Rusia 9-16 / Madrid (C. FIRA)
1996 / España vs Rusia 52-6 / Madrid (C. FIRA)
1998 / España vs Rusia 31-48 / Sevilla (Amistoso)
2001 / España vs Rusia 29-30 / Madrid (C. Europa)
2002 / Rusia vs España 35-25 / Krasnodar (C. Europa)
2002 / España vs Rusia 3-36 / Madrid (Clasif. Mundial)
2002 / Rusia vs España 22-38 / Krasnodar (Clasif. Mundial)
2003 / España vs Rusia 19-52 / Palma de Mallorca (C. Europa)
2004 / Rusia vs España 36-6 / Krasnodar (C. Europa)
2007 / España vs Rusia 14-39 / Madrid (C. Europa)
2008 / Rusia vs España 42-16 / Krasnodar (C. Europa)
2008 / Rusia vs España 42-15 / Moscú (C. Europa)
2010 / España vs Rusia 20-38 / Madrid (C. Europa)
2011 / España vs Rusia 24-28 / Madrid (C. Europa)
2012 / Rusia vs España 41-37 / Moscú (C.Europa)
2013 / Rusia vs España 13-9 / Sochi (C.Europa)
2014 / España vs Rusia 25-28 / Madrid (C. Europa)
2015 / España vs Rusia 43-20 / Madrid (to. Europa)
2016 / Rusia vs España 22-20 / Krasnodar (to. Europa)
2017 / España vs Rusia 16-6 / Madrid (to. Europa)
2018 / Rusia vs España 13-20 / Krasnodar (to. Europa)
2019 / España vs Rusia 16-14 / Madrid (to. Europa)
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