Una de las grandes preocupaciones de la historia en cuanto a la salubridad es la aparición de nuevas enfermedades que puedan suponer un cambio sustancial en cuanto al número de animales de una especie o incluso la extinción completa de ella.
El problema que hay con las zonas frías del planeta es que, dentro de los bloques de hielo de millones de litros de agua, se esconden bacterias que llevan miles de años congeladas y que están trayendo de nuevo enfermedades que se pensaba que estaban olvidadas.
Una variante de la gripe aviar que está afectando a gran parte del planeta
En este caso, las alarmas están saltando en la Antártida, donde ha sido descubierto un virus de la gripe aviar altamente patógeno (H5N1). Esta variante no es exclusiva de las zonas frías del planeta ni es un virus que lleva dormido miles de años, pero su presencia en la Antártida está perjudicando a especies como los pingüinos.
Esta variante de la gripe aviar es la que está teniendo presencia en países europeos y por la que las autoridades ya están poniendo sobre aviso a la población. Uno de estos países con presencia de la variante H5N1 es España, pero aun así con datos lejos de Francia.
En el estudio llevado a cabo en la Antártida, uno de los investigadores, Antonio Alcamí, afirmó que la carga viral en los cadáveres era “muy alta, lo que indica un riesgo de exposición al virus en la proximidad de los cadáveres”. Estos cadáveres fueron 28, de 42 pruebas positivas obtenidas. Los cadáveres eran de especies como cangrejera, skúas (págalos), gaviota, paloma antártica, pingüino Adelia y pingüino Papúa. Los otros 14 positivos se descubrieron en especies vivas de Pingüinos de Adelia y Papúa y Skuas.
La conclusión es que la presencia de este virus en los pingüinos hace pensar que o los datos de mortalidad no son preocupantes, o los pingüinos han desarrollado una resistencia desconocida al virus.
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