Los descubrimientos que se hacen en el espacio no siempre llegan hasta la tierra de un modo inmediato. De hecho, las estaciones espaciales que orbitan alrededor de nuestro planeta lo hacen mientras que en su interior se llevan a cabo diferentes experimentos que tratan de encontrar respuestas a la vida en el espacio, sin atmósfera y en unas condiciones determinadas que no se pueden dar en nuestro planeta.
Ahora, unos científicos chinos que se se encontraban a bordo de la estación espacial china Tiangong, han reportado que en uno de sus experimentos, han encontrado una nueva cepa bacteriana, una cepa que han denominado Niallia tiangongensis, y que es una nueva variante de una bacteria terrestre conocida, de hecho, la batería fue descubierta en una cabina que se encontraba en la propia estación espacial.
Comprender las características de los microbios
Este descubrimiento lo consiguió hacer el Grupo de Biotecnología Espacial de Shenzhou y del Instituto de Ingeniería de Sistemas Espaciales de Pekín, y lo publicaron en la Revista Internacional de Microbiología Sistemática y Evolutiva. El estudio que se estaba llevando a cabo en la estación espacial china trataba de comprender las características de determinados microbios en las misiones en el espacio de larga duración, algo que es imprescindible para poder proteger la salud de los astronautas y, a su vez, mantener la fiabilidad de los sistemas de las naves espaciales.
Con el descubrimiento de esta nueva cepa, se ha conseguido saber que posee mecanismos únicos para adaptarse al entorno espacial extremo, se ha llegado a demostrar que tienen capacidad para combatir el estrés oxidativo (un desequilibrio que daña las células y los tejidos) y también es capaz de lograr reparar el daño inducido por la radiación.
Ahora, la labor de estos investigadores está en comprender de qué manera la cepa puede sobrevivir en el espacio, y de este modo lograr que los científicos puedan desarrollar estrategias, muy específicas, para controlar a los microbios más allá de la atmósfera. La Agencia Espacial Tripulada de China, una vez reveló el descubrimiento, indicó que esta investigación va a generar una cosecha excepcional de hallazgos sobre la actividad, la genética y el metabolismo microbianos, unos conocimientos que podrían traducirse en usos innovadores en nuestro planeta.
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