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El sbado nos jugamos mucho. Una derrota ante Dinamarca nos hara depender de terceros para acudir a la gran cita del ftbol europeo el prximo verano. Una vez decidida la lista (y criticada por la ausencia de Ral), slo nos queda confiar en los que han ido y esperar que nos saquen del atolladero. Pero es que ni configurando la alineacin con los que ha llevado nos contenta Luis. Bueno, ms que contentarnos a nosotros, a la lgica futbolstica. Y es que una vez que ha quedado descartada la presencia de Cesc e Iniesta en el mismo equipo por la incapacidad manifiesta para encontrarles un hueco, ya slo nos queda la esperanza de que al menos uno s tenga acomodo entre los once que nos deben llevar a Austria y Suiza. Que el lder del Arsenal, primer clasificado de la Premier, y el futbolista que hace jugar a este Bara que tantos piropos levanta no puedan jugar juntos ya es de chiste, pero que haya muchas opciones de que ambos vean el partido ms importante de la fase de clasificacin desde el banquillo... suena a broma pesada. Luego se quejar de que le caen muchos palos, pero es difcil defender las ausencias de futbolistas con tanto potencial en un momento tan crtico para el futuro del ftbol espaol.

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A pesar del liderato madridista, las diferencias entre el Barcelona y los de Schuster a favor de los azulgranas son abismales. Mientras uno sufre y gana con ms pena que gloria, al otro da gloria verlo. Despus de unos inicios titubeantes, Messi ha tomado el mando de la nave, sumndose a su excelso juego Iniesta, Xavi y un renacido Deco. Henry se est entonando a marchas forzadas y cuando afine la puntera, la va a liar. Y Ronaldinho, el ms gris de todos, te puede montar un jaleo sin que te des cuenta. Adems, Etoo regresar algn da...

En la otra acera, Casillas y Guti son los ms entonados, como los ltimos aos, y Ral vive una segunda juventud. Van Nistelrooy acierta con la portera como siempre y Sneijder parece un acierto entre los nuevos. Sin embargo, Schuster ilusion a la aficin con su propuesta de buen ftbol para olvidar la racanera del campen Capello, y los hinchas no estn muy enamorados con su juego. Es difcil saber lo que ocurrir a final de temporada, y ms con precedentes como el del ao pasado, pero yo, desde luego, me apunto a partidos como el del Bara ante el Atltico.

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"Ral no tiene cerradas las puertas de la seleccin", Luis Aragons dixit. Nos jugamos la vida ante Dinamarca, el 'siete' blanco est viviendo su segunda juventud, su experiencia puede ser vital en una cita a vida o muerte... y el seleccionador vuelve a dejarle fuera. Muy bien, l manda y apuesta por otros futbolistas, pero a qu viene la tontera de que no tiene las puertas cerradas. Cundo va a contar con Ral? En un amistoso? O lo va a llevar directamente a la Eurocopa y lo ha estado reservando en esta fase de clasificacin? Si no lo convoca en el partido ms decisivo de la fase de clasificacin, no tiene ningn sentido que pretenda quedar bien diciendo que an tiene opciones de ir. Una vez ms, el Sabio no ha hecho honor a su apodo.

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A Capello le traicion el subconsciente. Andaba el hombre comentando el Lazio-Real Madrid para la RAI y se le escap un gesto de alegra con uno de los tantos de Pandev. "Quiero cuatro equipos italianos en octavos", fue la excusa del ex tcnico de la Roma (eterno rival de su vecino en la Ciudad Eterna) y ex entrenador del Real Madrid, rival esa noche del conjunto que tan feliz le hizo con sus goles. Como justificacin no est mal, pero no cuela. Algo de resentimiento hacia los rectores blancos, que no hacia la institucin, le quedar a Fabio. No es de extraar. A m me pasara lo mismo si me pusieran en la calle por cumplir los objetivos para los que me contrataron...

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El Real Madrid es un conjunto en plena formacin. No creo que nadie discuta esto. Tiene tcnico nuevo, con una filosofa radicalmente opuesta a su predecesor en el cargo. Cuenta con una plantilla bastante diferente a la que consigui el ttulo de Liga el ao pasado, aun cuando la base del equipo, el esqueleto, sea el de siempre (Casillas, Sergio Ramos, Cannavaro, Guti, Ral y Van Nistelrooy). En definitiva, Schuster tiene mucho trabajo por delante y una labor complicada: ensamblar un equipo para que juegue a su manera y consiga ttulos. De ah que me extrae mucho esa mana, tan empleada en los ltimos tiempos, de las rotaciones. Para hacer pruebas ya tuvo el verano, la pretemporada. Ahora se trata de que el equipo titular, se que en otras pocas la gente se saba de carrerilla, ponga en prctica los automatismos, se acostumbre a jugar por instinto... Est claro que en una temporada tan cargada de partidos, con tres competiciones exigiendo lo mximo y la Eurocopa apretando el calendario, va a tener que tirar de su banquillo, pero en un grande (y en cualquier otro equipo) el once tiene que jugar siempre, tiene que marcar el rumbo desde el primer momento. Luego las lesiones, los bajonazos fsicos, las malas rachas... provocarn la entrada de retoques puntuales. Sin embargo, en siete partidos de los que hay que ganar, no precisamente trmites, Schuster ha utilizado como titulares a veinte jugadores. Vamos, que van a llegar a final de temporada ms frescos que las lechugas, pero... lo harn con los ttulos a tiro? De momento los resultados le dan la razn al alemn, el juego no tanto.

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Ya hemos visto a Ronaldinho entrenarse dos das seguidos a buen ritmo. La recuperacin de su 'oportuna' contractura parece que va viento en popa y en breve estar a disposicn de Rijkaard. Pero, qu va a hacer el holands en cuanto pueda incluir al brasileo en una lista? Va a cambiar un once que parece recuperar el brillo de antao y que se ha impuesto a rivales de la solvencia del Sevilla y Zaragoza? Entrar en el equipo titular un crack que en este inicio de Liga no est a su mejor nivel? La papeleta es complicada, muy complicada. Es muy difcil decirle al mejor jugador del mundo que se queda en el banquillo porque otros estn en mejor forma que l. Pero sa es la obligacin del capitn de la nave. Ser justo. Que los que jueguen lo hagan por sus mritos y no por su nombre. Sentar a Messi ya es inviable porque ha demostrado que opta a ese galardn de mejor futbolista mundial. As que hay que mirar a otro. Iniesta? Futbolsticamente sera un crimen. Henry? No est en su mejor forma. Sera la opcin ms polticamente correcta, pero la solucin slo la conoce Rijkaard... o quizs ni l. Tengo mucha curiosidad por saber el desenlace.

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Vuelve la polmica de echar el baln fuera. El ao pasado un gol de Eller al Villarreal aviv el conflicto entre deportividad y cuento. En el Ciutat de Valencia se recuper el conflicto al marcar con Cirillo en el suelo. Abel ha acusado al delantero rojiblanco de falta de deportividad, con lo que el lo est formado. En esta jugada en especial, yo creo que Aduriz no ve al granota cado y sigue sin darse cuenta. La verdad es que como cada vez que un jugador se caiga sobre el terreno de juego haya que frenarse para mirar si est lesionado, los contragolpes pasarn a mejor vida. Pienso que el verdadero problema de todo esto es la pillera que utilizan algunos para perder tiempo, evitar jugadas de peligro y dems triquiuelas. Si hubiera ms juego limpio, nadie dudara en echar el baln fuera, pero muchas veces es tal la frustracin al ver que te cortan un contragolpe echndole cuento que es normal que ms de uno se lo piense. Al final lo que ocurre es que cuando el lesionado es de verdad pues se la una buena. El conflicto es difcil de solucionar, pero algunos como Mendilibar son partidarios de acordar no echar nunca el baln fuera. Puede ser una solucin y si hay una lesin grave, para eso est el rbitro, que puede detener en cualquier momento el juego. De todas formas esta polmica va para largo...

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En el mundo del ftbol hay muchas incgnitas sin resolver: Por qu jugaba Ral por decreto cuando estaba en baja forma? Por qu Quique rechaz el fichaje de Sneijder? Por qu no se fue Torres antes del Atltico? Un sinfn de misterios. Pero ninguno alcanza el nivel del que les planteo: Por qu est Oleguer en el Barcelona? La pregunta ya es un clamor en los crculos futbolsticos. Hay una corriente que justifica su presencia por motivos polticos. Todos conocen la tendencia ideolgica del defensa y el rumbo que Joan Laporta le ha dado al club, por lo que les casa esta relacin contractual con un club de Primera, que si estuviera basada en lo puramente deportivo sera inimaginable. Nunca me ha gustado mezclar el ftbol y la poltica, algo que siempre le echo en cara al presidente azulgrana, pero he de reconocer que muchas veces me cuadra esa teora. Despus de verle ante el Sevilla en accin, ponindole en bandeja el 2-1 a Kanout con su incapacidad para salirse y dejarle en fuera de juego, volv a hacerme la misma pregunta: Cmo puede jugar este to en Primera?

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Y luego hay gente que dice que los entrenadores no pintan nada. Apenas llevamos un mes de competicin y en lugar de hablar de las jugadas de los cracks, slo se habla de los tcnicos. Que si Quique aburre a las ovejas, que si Rijkaard tiene los das contados como no reaccionen los magnficos, que si Schuster ve cosas raras pese al inicio arrollador, que si en el Atleti estn cansados de Aguirre ("Mariachi, vete ya" le cant un sector de la grada ante los malos, malsimos turcos)... Y no slo es un mal espaol. Miren al intocable Mourinho. A la calle sin comerlo ni beberlo (aunque con las espaldas bien cubiertas, vaya finiquito que se lleva el portugus, 35 millones). Y a Hagi. Y qu decir de nuestro Luis Aragons. Algo ha cambiado, y para mal, cuando se habla tanto de ellos y menos de los Sneijder, Messi y compaa.

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Quien me lea regularmente sabe que no soy un defensor de Ral. Creo que en los ltimos aos el nivel del 'siete' haba bajado mucho. Llevaba desde los diecisiete aos jugando al primer nivel y su edad futbolstica era la de un jugador de 36 aos. Sin embargo, hablo en pasado porque hay que reconocer que en los ltimos meses el capitn del Madrid est viviendo una segunda juventud. Si cuando no estaba a su nivel y Capello le pona en el once por decreto, yo lo he denunciado, ahora es justo hablar y destacar su transformacin. Muchos le reclamaban para la seleccin cuando no estaba ni para ser titular en su equipo, y yo lo critiqu. Pues bien, ahora creo que si Luis no le lleva es por una cuestin personal porque Ral est muy por encima de los delanteros de la 'Roja'. Sigue pelenado cada baln (algo que no perdi nunca), pero adems ha recuperado su matrimonio con el gol. Vuelve a estar de dulce despus de ms de dos aos desaparecido. As que al Csar, lo que es del Csar.

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