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Fernando Torres ejerce de buque insignia del Atltico dentro y fuera del csped. El 'Nio' ha salido a la palestra en una magnfica entrevista de nuestros compaeros de Frmula Marca (enhorabuena por vuestro primer ao de vida, que seais centenarios) y ha hablado sin tapujos de un tema que parece tab en el entorno rojiblanco: la venta del Caldern. Est claro que el Atltico debe dejarse de romanticismos y ser prctico. Si puede sanear sus cuentas y hacer un equipo ms competitivo, qu importa si el estadio est en Canillejas o Alcorcn. No abandon el Metropolitano porque se le qued antiguo? Pues ahora puede pegar un salto de calidad y volver a ser ese tercer equipo de Espaa que daba ms de un quebradero de cabeza a Real Madrid y Barcelona. Y si para eso la frmula ms sencilla es dejar el Caldern, pues se hace y punto, que no va a pasar nada. A esto se pueden aadir otros argumentos que importarn menos a la aficin rojiblanca como lo absurdo que suponen tener dos estadios tan gigantescos en mitad de una ciudad (la mayora de las ciudades europeas tienen sus estadios alejados del centro) o que dos equipos de una misma ciudad no jueguen en el mismo estadio para ahorrar costes y problemas (si quiera plantear esto en la redaccin ha provocado un debate encarnizado).

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Se acerca un nuevo premio futbolstico, el FIFA World Player, y la polmica ya est servida sin conocerse el ganador. Cannavaro, flamante Baln de Oro, est entre los tres finalistas junto a Ronaldinho y Zidane. Est claro que, aunque el galardn engloba el ao 2006 entero, las votaciones estn hechas al finalizar el Mundial, con lo que prcticamente no cuentan estos meses que se ha perdido Zidane con su retirada y en los que Cannavaro ha bajado muchsimo su rendimiento hasta hacernos pensar que el que ha fichado por el Madrid no es el bueno si no un primo lejano. Por tanto tampoco cuenta ni la chilena ni los ltimos partidazos de Ronaldinho, que se queda con la pesada losa de su mediocre Mundial, as que veo difcil que consiga su tercer trofeo consecutivo, algo que nadie ha conseguido en este trofeo (Zidane y Ronaldo tienen tres, pero no seguidos). El caso es que me temo que Cannavaro ser otra vez el elegido porque 'Zizou', a mi modo de ver, se descart con su reaccin ante la provocacin de Materazzi (con lo grande que es tena que haber estado por encima de los insultos del italiano y haber puesto un broche de oro a su carrera). Y digo que me lo temo porque se llev el Baln de Oro y se llevar el FIFA World Player ante la falta de una competencia ms vlida. Es un estupendo defensa e ir a ms en el Madrid, pero para ser el mejor del mundo (ojo, estamos hablando del mejor futbolista de un ao, que parece que no tenemos claro lo que suponen este tipo de galardones) yo creo que hace falta ms. Estar al lado de mitos como Di Stfano, Matthews, Cruyff, Beckenbauer, Best o Platini, por citar algunos, debera ser ms costoso. Es lo malo que tienen los premios que, aunque la cosecha del ao no sea buena, alguien se lo tiene que llevar. A veces dejarlo desierto es ms justo.

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Una semana ms y todo sigue igual. El Bara pone el juego y la polmica. El Madrid, el sopor, los puntos y la polmica. La lucha de los dos grandes del ftbol espaol est clara. Espectculo y resultadismo enfrentados con un aliado comn: la polmica. Los de Rijkaard, que visto lo visto, no necesitan ayudas de nadie. Pese a las lesiones estn sobrados, juegan con otra marcha metida. Slo el Sevilla les hace sombra con su ftbol y su contundencia sobre la portera rival. Pero lo que no es de recibo es que en varios partidos los primeros goles lleguen con una ayudita extra. No creo en esas conspiraciones que otros denuncian, si lo creyera, me dedicara a otra cosa. Soy ms partidario de la teora de la ayuda al grande, al poderoso que toda la vida ha rondado por las mentes de los rbitros que, al fin y a la postre, son quienes toman esas decisiones. Por mucho que algunos se ofendan cuando decimos que Gudjohnsen se tir en el primer tanto ante el Villarreal y que hubo fuera de juego en el segundo gol, es nuestra opinin, tan vlida y respetable como las contrarias. Y por lo que he podido ver mayoritaria. Es normal que al Bara le piten ms penaltis que al resto pues pisa el rea con mayor asiduidad y tiene un porcentaje mayor de opciones de que le hagan pena mxima. Sin embargo, tambin es ms fcil pitar un penalti en rea del rival de los azulgrana que en la de los culs. No voy a cansar con las decisiones polmicas que han beneficiado al Barcelona pues todos las conocemos, pero, igual que elogiamos su excepcional juego, tambin hay que criticar esos errores arbitrales que le benefician.

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Ya he dejado claro en alguno de mis posts mis crticas hacia el estamento arbitral. Creo que tienen un nivel bastante bajo (salvo algunas excepciones), aunque entiendo que algunas jugadas son muy difciles de apreciar y tomar una decisin en dcimas de segundo puede llevar al error. Sin embargo, hay un estamento que les hace buenos: la justicia deportiva. Cada jornada que pasa me sorprenden ms. Como unas personas que ven en vdeo una y otra vez las diferentes jugadas, que toman sus decisiones con tiempo y tranquilidad, que no tienen a un energmeno insultndoles en la nuca... pueden meter la pata con tanta asiduidad. No voy a entrar ahora en la necesidad de rearbitrar o no los partidos. Esa cuestin sera motivo de otro anlisis muy, muy largo. De momento los comits analizan los recursos y rearbitran, as que tendremos que seguir por esa lnea. Ya s que slo se rearbitran determinados tipos de jugadas (expulsiones) y en otras no se entra siendo tan decisivas o ms (goles anulados, penaltis). Sin embargo, lo que me preocupa son las constantes meteduras de pata en las acciones que se rearbitran. Al final se premia al club que tiene el abogado ms listo o al que ms inters le pone.

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Ya est aqu una nueva jornada de la Copa de la UEFA, un torneo que se ha convertido en un tostn insoportable. La segunda competicin continental slo le interesa al equipo que acaba campen. El Sevilla ha sacado un gran rendimiento de su triunfo sobre el Boro. Le ha permitido dar un salto cualitativo a nivel internacional y ha podido convertirse en 'Rey de Europa' derrotando brillantemente al Barcelona en la Supercopa. Aunque tambin hay otra lectura que nos dice que los de Juande se dejaron los puntos necesarios para ir a la actual Champions cuando estuvieron inmersos en la recta final de la pasada UEFA. Y, lo quieran o no, la Liga de Campeones es la primera divisin de Europa. Los grandes equipos, los que pasan a la historia, son los que inscriben su nombre en la mxima competicin de clubes y, por desgracia, el Sevilla no est ah para intentarlo cuando por plantilla podra dar mucha guerra. No quiero aguarles la fiesta a los sevillistas, pero es hora de dejarse de trofeos menores y optar al premio gordo (Champions o ttulo de Liga). Pero no quiero desviarme del tema: el tostn de la UEFA. Salvo a esa aficin sevillista instalada en la continua celebracin de sus xitos y que llena el estadio hasta para ver una pachanga, el panorama para el resto de clubes es desolador. Las televisiones les dan la espalda. Slo un partido se puede ver a nivel nacional cada jornada y eso que el aficionado se traga hasta los amistosos de selecciones que no son la espaola o partidos de la Champions donde no juegan clubes espaoles. Celta y Espanyol no llegan a la mitad de la asistencia que acude a sus campos en partidos de Liga y en Pamplona hay un veinte por ciento menos.

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No creo para nada en los rnkings ni en esas clasificaciones histricas que rodean al ftbol. Siempre me han llamado la atencin que slo se tengan en cuenta resultados puros y duros sin ninguna ponderacin en la mayora de los casos. Que sea igual de importante ganar un partido en la fase de clasificacin de Centroamrica que en un Mundial. Y el colmo ya es la IHFFS que otorga el papel de mejor equipo del mundo al Sevilla (al que le hace mucha ilusin) cuando no ha jugado en las ltimas dcadas la mxima competicin de clubes de Europa. Sin embargo, aunque recalco la poca credibilidad que me aporta en muchos casos, el ltimo rnking de selecciones s que confirma lo que era un secreto a voces: el descalabro de la seleccin de Luis. Hombre, era de chiste que furamos los terceros en agosto de 2004 cuando ni antes ni despus hemos ganado nada como para estar ah. Era lo que tenan nuestras victorias sobre selecciones de medio pelo. Pero ahora como no les ganamos ni a sas (vease Rumana, Irlanda del Norte, Islandia) nos hemos pegado la gran torta y hemos descendido hasta el duodcimo puesto. Que, las cosas como son, a m se me queda corto, muy corto porque en los ltimos meses no hemos demostrado para nada estar entre los doce mejores del mundo.

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No s cuantas veces hemos tratado de este tema, pero me tempo que de aqu a final de Liga an sern muchas ms. El juego del Madrid de Capello debe ser uno de los asuntos ms analizados de los ltimos tiempos. Yo sigo sorprendindome (voy a tener que dejar de hacerlo) con la sorpresa, valga la redundancia, que despierta en ms de un hincha blanco la racanera del italiano. Despus de tres temporadas en blanco, los responsables madridistas necesitan tocar un ttulo como sea y Caldern vio esa posibilidad dndole los galones al transalpino. Espectculo ya saba que no contrataba, resultados, s. Y por mucho que aburra, que aburre de lo lindo, el Madrid sigue ah arriba por primera vez en los ltimos tiempos. No ilusiona, pero es el mejor arranque liguero de los quince ltimos aos. Podremos discutir la necesidad o no del doble pivote defensivo en el Bernabu, de la soledad de Van Nistelrooy, de lo divino y de lo humano, pero mientras cumpla con puntos, Capello gana crdito. Si las cuentas le salen bien a Caldern y ganan un par de ttulos en dos aos, los resultados empezarn a no ser suficiente y la aficin reclamar el espectculo de los buenos tiempos. Pero hasta entonces aguantar a Diarra y Emerson hasta en la sopa.

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El presidente de Cantabria se ha equivocado. Un poltico de su posicin no puede calificar la poltica de fichajes de un club deportivo como un comportamiento xenfobo. Este poltico, que tengo que reconocer que me cae bien por su forma campechana y apasionada de afrontar la vida, se ha columpiado en esta ocasin. Hay cosas que, aunque se piensen, no se pueden decir. Y l, como miembro de ese mundo poltico, debera saberlo. Pero no quiero aburrir aqu con un anlisis de lo correcto o incorrecto de sus declaraciones sino que, aprovechando esta irrupcin, me gustara plantear de nuevo un tema que, no por manido, resulta siempre interesante. La poltica, mal llamada de cantera, del Athletic de Bilbao. Desde el club vizcano y gran parte de su aficin siempre se presume con el trabajo tan excelente que se realiza en Lezama, el orgullo de jugar con jugadores de casa, el romanticismo llevado a la prctica futbolstica... Ja, ja.

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Football ha hecho justicia. Fabio Cannavaro, el de la Juventus y la seleccin italiana, ha hecho mritos ms que suficientes para ganar el Baln de Oro. Se trata de un trofeo casi prohibido para los defensas, pero el bajo nivel del resto de sus competidores y su gran Mundial le han aupado al premio. Sus grandes rivales eran, a mi modo de ver, Zidane, Ronaldinho y Etoo, por mucho que Henry y Buffon hayan sido sus compaeros en el podio. El problema es que Zizou se pas toda la temporada desaparecido para firmar una gran actuacin en Alemania y su retirada tras la cita mundialista le restaba opciones. El brasileo del Bara tena como argumentos en contra su psimo Mundial y su triunfo en el anterior Baln de Oro, mientras que el cameruns pag su ausencia en la cita germana y su lesin.

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El fichaje de Marcelo y las anunciadas incorporaciones de Gago, Higuain y Belluschi son el golpe mortal que le faltaba a la cantera madridista. Durante aos y aos, la Ciudad Deportiva fue la perla del tesoro blanco. Sus presidentes presuman de disponer de la mejor cantera de Espaa, produca talentos en bloque como la 'Quinta del Buitre', generaba lemas como el de 'Zidanes y Pavones'... pero lo cierto es que en los ltimos tiempos se ha convertido en suministrador de futbolistas para otros clubes. Los pocos que han conseguido dar el salto han terminado renunciando (Portillo, Soldado, Juanfran, Borja, Valdo...) o sufriendo una tremenda frustracin por no jugar (Ral Bravo, Pavn, Meja, De la Red...). As que la factora madridista ha terminado reforzando a potenciales rivales, desanimando a sus perlas y tirando por tierra ese mtico concepto de cantera inmaculada. Me parece un error, porque, aunque ms de uno lo justifique diciendo que en Espaa no hay tanto nivel, en nuestro pas hay futbolistas suficientes como para formar en el once del Madrid. El problema es que hay que tener la valenta de coger a un nio de 17 aos y ponerlo a jugar en Primera, como hizo Valdano con Ral. Ahora mismo, el talento que el capitn madridista demostr en sus inicios se habra perdido porque nadie le habra dado esa oportunidad. Sin embargo, en Argentina o Brasil, los futbolistas vuelan en cuanto demuestran cuatro cosas y dejan paso a los jvenes o a las viejas glorias. O juegan los de 17 aos o no hay ligas, as que se curten y pueden llamar a la puerta de los clubes europeos a una edad muy temprana. Cmo sabemos si en Espaa hay un Agero o Marcelo si no les damos ni un minuto en la liga de los mayores?

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