Lo tuitée en su momento: Paseaba el domingo por Príncipe Pío, a tres kilómetros del Vicente Calderón, durante el Zaragoza-Atlético. El clamor del estadio se oía allí con bastante claridad. Según escuchaba en Radio MARCA, la grada gritaba ‘Manzano, vete ya’ y reclamaba a Luis Aragonés. Caray.

No tenía yo muchas ganas esta temporada de escribir sobre el Atlético de Madrid. Dije el otro día que me recordaba a una comedia española. Te acercas a ella con simpatía, pero cuando lleva un cuarto de hora te das cuenta de que ya la has visto muchas veces. Con otros actores, con otras localizaciones, hasta con otra historia, pero la misma comedia. Y oscilas entre el cabreo y la indiferencia aunque alguna sonrisa te arranque. El Atlético, este año, acometió un nuevo cambio radical. Se fueron tres grandes. Se cambió de entrenador. Se hizo propósito de enmienda, se habló de líneas de refuerzo. Se trajeron a buenos jugadores. Contrastados, esta vez. Se empezó despertando alguna ilusión (análisis posteriores al margen) y en la décima jornada, Manzano vete ya.

Se acusa a veces a la crítica sobre el Atlético de Madrid de no ser constructiva. En este blog siempre hemos tratado de huir del palo porque sí, o porque quede gracioso. Cuando criticamos -la dureza depende de la gravedad del caso-, lo que pretendemos es poner de manifiesto el problema para ver si en alguna parte se inicia un proceso que lleve a su solución. El del Atlético de Madrid es serio porque no ite ni medidas directas, ni se puede resolver en breve plazo. No depende de un jugador, ni de un entrenador.

El problema del Atlético de Madrid es que, siendo una sociedad histórica e importante en cuando a masa social, carece de personalidad de equipo. Ciñéndonos a lo deportivo, el Atlético de Madrid actual es el resultado de muchos años de bandazos, de fichajes de jugadores que no eran ni Maradona y Beckenbauer y que demostraban la diferencia existente entre el pretendido nivel del equipo y su realidad, con la consiguiente decepción de la grada cuando la verdad se abría camino. Todo ello sumado dio lugar a una sensación de provisionalidad constante, nada buena para la estabilidad de cualquier proyecto. A día de hoy el Atlético de Madrid tiene un 84% de jugadores que llevan tres años o menos en la plantilla, y miren que hemos puesto un baremo alto. Sólo le superan Betis, Espanyol, Granada, Rayo y Zaragoza. El Barcelona tiene un 38. El Real Madrid, un 71, El Sevilla, un 65…

El ABC del fútbol dice que a la hora de competir, puedes tener un equipo o un grupo de jugadores. Si el grupo es de calidad excepcional, a veces se puede obviar la conjunción. Si tus jugadores no son fuera de serie, el jugar de memoria o al menos funcionar coordinadamente es de gran ayuda para superar las deficiencias. Y si ya tienes grandes jugadores ya no digamos sino que miremos al Barcelona. Pero para eso hace falta paciencia y trabajo, esfuerzo y dedicación. Tiempo. El fútbol es cortoplacista y resultadista, pero las prisas son casi siempre malas consejeras y un equipo que sea un constante entrar y salir de jugadores, sin referencias que integren a los recién llegados, nunca llegará a funcionar como tal y estará siempre al albur de que las individualidades acierten un día sí y otro no.

La afición ha esperado diez jornadas para estallar de nuevo. Pero, reparemos, no piden a un Mourinho ni a un Guardiola, valga la comparación. Piden a Luis, a Luis Aragonés. Es decir, que lo que están pidiendo es personalidad, personalidad de club, referencias visibles. Que después de ocho años que Luis Aragonés dejara el Atlético de Madrid, y remontándonos a 1993 en su anterior etapa, la grada, formada muchas veces por gentes que no le conocieron de rojiblanco, siga volviéndose a él, es signo de la gravedad del problema: en todo ese tiempo no se ha creado otra referencia.

Se dice, también, que la grada no ayuda haciendo esto. Discrepo: igual que la crítica, la grada  está señalando cual es el problema. La afición del Atlético de Madrid ha dado sobradas muestras durante los últimos años de su compromiso con el equipo, un compromiso a veces excesivo, y también de que se contenta con poco. Pero la estructura actual del fútbol ha ido reduciendo al aficionado al nivel de público, de consumidor de un espectáculo. Y su derecho a protestar si no le gusta el espectáculo que ve y paga se ha visto, moralmente, reforzado. Y, una vez más, se dan cuenta.

 Dudo que el grito de ‘Manzano vete ya’ signifique realmente animadversión real a don Gregorio aunque tenga ya a sus espaldas una etapa rojiblanca que no acabó entre hosannas, sino que es más bien un reclamo de que el club encuentre, por fin, una personalidad. Manzano, simplemente, está ahí. Y la misma afición que hoy reclama su marcha y la vuelta de Luis, se daría seguramente por contenta de que con Gregorio Manzano comenzara la solución -y tampoco se les deben escapar sus dificultades de recién llegado a una plantilla de aluvión- pero para eso es necesario, repetimos, paciencia y continuidad en el modelo. Nadie quiere el hundimiento del Atlético, sino su enmienda.