Pese a que en el fútbol español jamás ha pasado nada, una vez sí estuvo a punto de pasar 'algo'. Lo crean o no lo crean, una vez se 'amañó' un partido. Fue el 27 de abril de 1980. Lo jugaron el C.D. Málaga y la U.D. Salamanca y ganaron los segundos por 0-3. Añadimos las comillas porque aunque se determinó el amaño en primera instancia, en la posterior apelación todo quedó sobreseído por falta de pruebas. Valga como licencia literaria.

Se habló, en su día, de llamadas, millones y hasta de redes, si bien eso de pasada, y también de que según los investigadores, si se quería que se pillase la entrega de dinero ante notario, eso no se había conseguido. Ahora, al cabo de los años, uno de los protagonistas ha tomado la palabra -aquí lo oiremos- para señalar que aquel proceso ocultaba otros intereses que entonces quedaron en muy segundo plano puesto que lo que en la historia recuerda es, primero, la sanción, y lo segundo, la falta de pruebas aunque a veces esa parte suele olvidarse o, peor, obviarse. Y, además, relata una importantísima 'cuestión de procedimiento' que bien podría haber desactivado todo el caso de haberse realizado. Así que simplemente pasemos a relatar unos hechos que en su día dieron mucho, pero mucho, que hablar.

El partido, como suele suceder, no era 'de campanillas'. Pese a que faltaban cinco jornadas para que acabase la Liga el CD Málaga estaba ya descendido como fruto de una temporada desacertada y polémica en la que, incluso, había visto su estadio clausurado por incidentes ante el Rayo Vallecano, con posterior plante como protesta ante el Almería. En el viejo La Rosaleda hubo, relató MARCA, menos de media entrada. En el minuto 46 ya figuraba en el marcador el 0-3 con el que acabó el partido. Según las crónicas, en el minuto 15 ya se gritaba 'tongo, tongo'. Y después del partido, bombazo. El delantero local Juio Orozco manifestaba que antes del partido alguien le había llamado para proponerle el amaño: entregarles unos puntos que a ellos ya no les valían de nada.

La máquina de la justicia deportiva se puso en marcha de inmediato, movida por el presidente y el secretario general del Comité de Competición de la Federación Española de Fútbol, Antonio Martínez Lafuente y Fernando Vara de Rey. Llaman a declarar a Orozco que les confirma que la llamada tenía visos de seriedad. A continuación, a un jugador cuyo nombre era un secreto a voces: Raúl Castronovo, que había jugado en el Málaga, Hércules, Salamanca y a la sazón formaba en el Algeciras, si bien por esas fechas estaba lesionado. Se dijo que se le vio por los vestuarios de La Rosaleda, saludando a antiguos amigos, antes del encuentro.

Tras la declaración, a Raúl se le suspende la ficha pese a que lo niega todo, sobre todo que él llamara a Orozco. Se practica una prueba: telefonea al jugador del Málaga y este identifica su voz como la de la llamada de marras. Raúl lo explica: "le debio llamar alguien con voz muy parecida a la mía". Con todo, anuncia que no se querellará contra Orozco. Antes, Castronovo había pedido asesoramiento a la Asociación de Futbolistas Españoles.

El problema se duplica cuando las pesquisas llegan a Salamanca: se cita al entrenador, Felipe Mesones, y al presidente, José Luis Paniagua. Este califica todo el asunto como una "canallada" y razona que si no tiene dinero para pagar primas, cómo lo iban a tener para comprar un partido. El Málaga, a todo esto, pone el asunto en manos de la justicia ordinaria.

Martínez Lafuente y Vara de Rey, pese a todo, siguen con su labor y afirman tener el caso resuelto "en un 70%". Finalmente Castronovo reconoce haber llamado, por orden de "un tercero". Declaran otra vez Mesones y el gerente del Salamanca. El segundo sale exculpado y el primero cabreado, quejándose de que se le habían hecho "preguntas impertinentes". Por su parte, el Juzgado de Instrucción número 2 de Málaga cita a declarar a Martínez Lafuente y Vara de Rey.

Estos dictan su propia sentencia deportiva el 21 de junio de 1980 y desde luego fue resonante: Anulación del partido, resta de dos puntos al Salamanca, dos años de sanción a Felipe Mesones, Castronovo y Orozco, que de todas formas había anunciado previamente su retirada, un año a cuatro malaguistas más, y propuesta de inhabilitación a perpetuidad a José Luis Paniagua, el presidente del Salamanca.

Este, evidentemente, montó en cólera asegurando de nuevo que él no había tenido absolutamente nada que ver. Es más, que se había enterado por boca del comité que "un corredor, llamado Pareja, se había puesto en o con, Castronovo para que éste llamase a Orozco y arreglasen el partido Málaga-Salamanca, y de este modo saldar una deuda de cuatrocientas mil pesetas que Castronovo había contraído con el mencionado corredor. Después se pusieron en o con Mesones para tratar de amañar el encuentro. Me comentaron también que había una red mafiosa, con centros en Galicia y Cartagena, que se dedicaba a arreglar encuentros. Todos estos extremos los desconocía hasta que me fueron expuestos por el Comité de Competición".

La cosa, evidentemente, no acabó ahí: todos recurrieron la sentencia al Comité de Apelación, que confirmó las sanciones. Después fueron al CSD -los jugadores del Málaga con el asesoramiento de José Cabrera Bazán, fundador de la Asociación de Futbolistas Españoles- que pasó el caso al Comité Superior de Disciplina Deportiva, que por cierto aún no estaba creado en el momento de los hechos. En mayo de 1981, dictamen definitivo: todas las sanciones quedaban anuladas por falta de pruebas.

Evidentemente, en la RFEF no gustó: dimitieron todos los Comités. De la cifra implicada no se habló demasiado: se citaron cuatro millones y medio de pesetas. Luego siguió el lío judicial hasta que este se fue, poco a poco, diluyendo: los sancionados del Málaga se querellaron contra los Comités Federativos. Y en el CSDD también hubo "estopa": Su vicepresidente, Alberto San Román, fue cesado...

Así, un año antes del Mundial 82, el fútbol español pudo seguir presumiendo de virginidad en cuanto a compras, amaños y otro tipo de plagas que martirizaban al extranjero. Casi cuarenta años después seguimos igualmente limpios: aún no consta ningún amaño, prima a terceros, ni irregularidad alguna. De positivos ya no hablemos. Ambos clubes protagonistas, C.D. Málaga y U.D. Salamanca, han desaparecido, por cierto, ahogados por sus problemas económicos aunque en el caso malaguista otro, con los mismos colores y el mismo estadio, ocupa su lugar.

Pero ahora bien ¿Fue esto todo lo sucedido? Hace unas semanas, en la sección que este blog ocupa en 'A Diario' de Radio MARCA, hablamos de este caso y Julio Orozco quiso tomar la palabra para aclarar una cuestión, por demás muy importante: que de la llamada que él recibió, tres días antes del partido, dio inmediata cuenta a la directiva del Málaga. Y evidentemente esta podía haber desactivado todo el caso de haberla hecho pública de inmediato.

Escucha las palabras de Julio Orozco sobre el caso Málaga-Salamanca

Pero no se hizo así, sino que por el contrario se filtró su nombre después del choque. Después el Málaga dio la baja a los en principio sancionados, que eran las cuatro fichas más altas de la plantilla -él (que fue campeón de Liga y Copa con el Atlético de Madrid en los años 72 y 73) entre ellos- y recalca que llegado el caso al CEDD, no había pruebas de los hechos. Queden aquí sus palabras como referencia para quien en el futuro quiera volver sobre un hecho recurrente en la historia del fútbol español.

Y retengamos tres detalles: menos de dos meses pasaron desde que se jugó el partido hasta que el Comité dictó sentencia. Ante su sanción, Julio Orozco manifestó: "Si a mí, que denuncio, me sancionan... ¿Quién va a denunciar en el futuro?. Y tampoco volvió a hablarse de las redes de las que el señor Paniagua fue informado, según sus palabras, por el Comité.