Pasó otro partido de LaLiga Española y de nuevo fue suplente James Rodríguez con Rayo Vallecano, esta vez tuvo que esperar 77 minutos para ingresar, pero el marcador era 0-3 a favor de Las Palmas. Era imposible que en ese corto fragmento pudiera cambiar la historia un jugador que hasta ese momento había sumado poco más de 120 minutos en toda la temporada 2024-25.
Aunque el equipo local empezó llevando peligro, a los 5 minutos ganó por arriba Fábio Silva y puso el 0-1, dando un golpe inesperado en el inicio del encuentro. Insistió y cargó el Rayo para buscar su primera anotación y estuvo cerca de conseguirla, pero entre los palos y el portero Jasper Cillessen ahogaron el grito de celebración. No fue un partido de muchas llegadas, pero cuando parecía que iba a darse la igualdad, de nuevo un centro por arriba terminó en la portería de los dueños de casa, en ese momento por el autogol de Aridane Hernández pasados los 60 minutos.
Y a los 66 llegó el 0-3, en una jugada de pocos y profundos toques, que dejaron sin respuesta a la defensa de los de Vallecas y al técnico, que estaba pensando en hacer cambios para intentar recortar la diferencia. Pero cuando parecía que podía ingresar James para jugar 20 minutos, Íñigo decidió dar ingreso a otros jugadores a los 71 de juego y solo a los 77 mandó al campo al zurdo de la Selección Colombia.
Con más pundonor que con argumentos de juego, llegaron algunas aproximaciones del Rayo Vallecano en esos últimos 10 minutos y ya en la reposición, una jugada de saque largo y desborde de Jorge de frutos terminó con centro y autogol de Scott McKenna para decorar el marcador. Este 1-3, con poco más de 15 minutos de Rodríguez en cancha, se sumó a las decepciones del zurdo y de los colombianos en esta temporada.
Palabras de Raúl Martín Presa, presidente del Rayo Vallecano, sobre las suplencias de James
Pues antes del partido, en la transmisión oficial y en pleno campo de juego, hubo una entrevista al máximo dirigente del Rayo Vallecano y fue inevitable que lo interrogaran sobre James Rodríguez y su situación. Entendiendo que en los últimos días se ha dicho desde Colombia que el jugador quisiera salir en el mercado de invierno, y en los medios españoles aumentaron las polémicas con una supuesta falta de relación entre el futbolista y el DT.
Sin embargo, en esa misma respuesta también dio luces de que el capitán de Colombia y fue el mejor jugador de la Copa América 2024, no ha ganado o sumado los méritos para ponerse en cancha por encima de sus compañeros: "Son jugadores únicos, pero la verdad la plantilla está demostrando un grandísimo nivel, es difícil entrar en el equipo y juegan los que cree el entrenador que nos acercan más a la victoria". Aunque esa última respuesta dio claras muestras de que Presa respeta totalmente las decisiones de Íñigo Pérez y la elección de los titulares.
Además, el presidente del club dejó muy claro que, más allá de la calidad del zurdo, no tiene titular asegurada y hay otros aspectos de los que depende si participa o no: "James ha tenido muy buenos partidos y estamos muy contentos de tenerlo. Su rol lo irá marcando la temporada y el rival al que nos enfrentemos. Un equipo como el Rayo debe estar adaptado a cualquier situación".
