El Betis ya tiene rival para la que será la primera participación de su historia en la Conference League. El equipo que dirige Manuel Pellegrini disputará los 'playoffs', ronda correspondiente a los dieciseisavos de final, frente al Dinami de Zagreb de Croacia. El partido de ida se disputará el 15 de febrero de 2024 desde las 21.00 horas en el estadio Benito Villamarín y la vuelta, en busca de una plaza en los octavos de final, siete días después, el 22 de febrero desde las 18.45 horas, en el Estadio Maksimir, con capacidad para 40.000 espectadores.
Los verdiblancos, que cayeron al tercer torneo continental como terceros clasificados de su grupo de la UEFA Europa League (superados por el Rangers y el Sparta de Praga), podían enfrentarse a cualquiera de los ocho equipos del bombo de cabezas de serie en este torneo, los segundos clasificados de la fase de grupos de la Conference (Slovan Bratislava, Gent, Dinamo Zagreb, Bodo/Glimt, Legia Varsovia, Ferencvaros, Eintracht Frankfurt y Ludogorets). Y la suerte ha deparado que sea en equipo croata su rival.
El Dinamo de Zagreb, dirigido por Sergej Jakirovic, accedió directamente a la fase de grupos de esta Conference League, quedando encuadrado en el Grupo C. Terminó segundo con nueve puntos, 10 goles a favor y cinco en contra, por detrás del Viktoria Pisen, que accedió directamente a los octavos de final, superando con sufrimiento, en la última jornada, a Astaná y Ballkani. Ahora tendrá que verse las caras con el Betis para intentar seguir avanzando en el torneo.
Así juega el Dinamo de Zagreb - Por Irati Prat
Rival incómodo el que tendrá el Betis en la ronda de 'playoffs' de la Conference. Viajará a Croacia para enfrentarse a un histórico como el Dinamo de Zagreb... y la vuelta será en el Maksimir. Un estadio muy caliente.
Los de Jakirovic, no obstante, no viven su mejor momento. Terceros en el campeonato local tras Hajduk Split y Rijeka, no 'arrasan' en Croacia como acostumbraban. La cantera sigue produciendo talento (Sutalo, al Ajax, es la última perla en salir) pero han perdido jugadores clave como Ivanusec, Livakovic (héroe croata en Qatar 2022).. y ya no está Orsic.
Martin Baturina (20 años) es esa nueva gran joya de la cantera del Dinamo. Un enganche de mucho talento que ilusiona al Maksimir. Con él, el peligro ofensivo de Kaneko (pidiendo a gritos ser internacional por Japón) o Petkovic, internacional croata.
Así quedan los 'playoffs' de la Conference League
Más allá de la eliminatoria del Betis, estos 'playoffs' de la Conference League han deparado duelos muy interesantes, como el que disputarán Union Saint-Gilloise y Eintracht de Frankfurt o el enfrentamiento entre el Olympiacos y el Ferencvaros, entre otros. A continuación detallamos cómo queda el cuadro de estas primeras eliminatorias del tercer torneo continental, de las que saldrán los ocho equipos que se enfrentarán en octavos de final a los campeones de la fase de grupos de la competición.
