El fútbol italiano se seca

Si al fútbol italiano le tocó ver la pasada final de la Liga de Naciones por la televisión tras caer derrotados ante España, lo mismo les va a suceder con las últimas rondas del Europeo sub 21 e idéntica situación vivirán con el fútbol en los próximos Juegos Olímpicos de París. Y es que las categorías inferiores de la 'Azurra' vivieron en Rumanía la enésima decepción de un fútbol que no levanta cabeza. Una victoria contra Noruega, que no había puntuado hasta entonces, era suficiente para haber accedido a los cuartos de final, ronda que no superan en sub 21 desde Polonia 2017. Pero la derrota ante los nórdicos les manda para casa a las primeras de cambio, algo que ya les sucedió en 2019 cuando fueron ellos quienes organizaron el torneo y perdieron de forma inexplicable ante Polonia.

Y es que dejando a un lado el balance de derrotas que han sufrido en los últimos diez años contra España, equipo con el que perdieron la final de 2013 y las semifinales de 2017. También se quedaron fuera de un grupo que ganó La rojita en 2019 y sumaron un empate en Eslovenia 2021 tras un partido que acabaron con nueve, lo cierto es que en los torneos de esta categoría no han estado a la altura del fútbol que representan. En Bolonia, una generación de grandes futbolistas como Barella, Chiesa o Pellegrini no fueron capaces de ganar a Polonia en casa y quedaron eliminados. Dos años después, Tonali y Scamacca fueron protagonistas por sus expulsiones y ahora, el flamante fichaje del Newcastle se marcha del torneo dejando su fútbol escondido.

Pero estas decepciones no se quedan aquí. Para empezar, Italia no gana un Europeo sub 21 desde 2004, tiempo en el que en España hemos añadido tres títulos a nuestras vitrinas y hemos disputado una final. Además, en sub 19 no han levantado el trofeo de campeón continental desde 2003. Han pasado ya 20 años en los que la Federación Española ha ganado en siete ocasiones el título en esta categoría. Y bajando un poco más en edad, en el país transalpino no logran ser campeones de Europa sub 17 desde 1987, cuando todavía se celebraba en edad sub 18. En todo este tiempo el fútbol español ha sido siete veces campeón del continente en edad sub 17.

"No somos capaces de desarrollar futbolistas de calidad"

Si nos centramos más en la actualidad y mantenemos la comparación de la base del fútbol italiano con el de España. lo cierto es que tampoco parece haber color. En el pasado torneo sub 17 los chicos de Julen Guerrero fueron semifinalistas e Italia no pasó de la primera fase. Ahora el equipo de Santi Denia está en cuartos con los transalpinos de vuelta a casa y la sub 19 de Jose Lana está preparando estos días un Europeo que no disputará Italia.

En un país tan futbolero como el italiano, lo cierto es que la preocupación aumenta. Las decepciones de su combinado absoluto, ganó la pasada Eurocopa pero suma dos mundiales sin jugar, parecen no tener fin con lo que viene por debajo. Así lo destaca el periodista Alex Frosio, especializado en las inferiores de Italia en la Gazzetta dello Sport: "Es una gran decepción porque uno no ve futuro. Nuestra selección absoluta no ha estado en los dos últimos mundiales y sentimos que hay necesidad de contar con nuevas incorporaciones. Todo el mundo espera que los chicos de la Sub21 se desarrollen y fortalezcan la Azurra, pero por desgracia no somos capaces de desarrollar jugadores de calidad".