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Parece que con el ttulo de Liga prcticamente decidido tras la ensima cantada del Barcelona, la emocin va a estar en la lucha por la Champions y la permanencia. El Atltico, fiel a sus principios, volvi a poner el corazn en un puo a sus aficionados y, tras ser perdonado por un inocente Valladolid, no supo rematar a su rival y regal dos puntos que puede echar mucho de menos a final de temporada. El Racing, que est siendo la gran sensacin de la temporada, se recuper del mazazo copero ante el Getafe y de la inesperada derrota casera ante el Depor para montar el lo en Mestalla y colocarse a tan slo un punto de los rojiblancos. Y el Sevilla, el enemigo ms serio de los atlticos a mi modo de ver y con todo el respeto para los cntabros, gan en un plaza complicada como el Ono Estadi y ya est a tres puntos del Atltico. Ni siquiera la ventaja del 'goal average' que tienen los de Aguirre parece suficiente con seis partidos por delante despus de ver la tremenda irregularidad rojiblanca.

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Cuanto me alegro del temporadn que est haciendo Fernando Torres. Al 'Nio' (ahora 'The Kid') le negaron el pan y la sal en muchas ocasiones en el Atltico y se ha tenido que ir a las Islas Britnicas para que descubramos que es un jugador excepcional. No quiero pecar de prepotencia ni de listillo, pero yo ya lo haba dicho hace mucho tiempo y mis buenas discusiones me cost con muchos de los que sois habituales en este blog. El problema es que el madrileo nunca tuvo en el Atltico peloteros de su nivel y en el Liverpool, aunque en muchas ocasiones tiene que resolver por libre, s tiene un apoyo con el que no cont en el Manzanares. Sin ir ms lejos, ante el Arsenal, no ha tenido que tomar toda la responsabilidad con 2-2 y fuera de la Champions y ha sido un tal Gerrard el que ha lanzado el penalti. En el conjunto rojiblanco (de los aos anteriores) habra tenido que lanzarlo l despus de haber estado todo el partido batindose el cobre y, claro, muchas veces el exceso de responsabilidad y el stress los pagaba caros.

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Por mucho que se est empeando el Real Madrid en darle vida a esta Liga, parece que, ahora s, los de Schuster tienen el ttulo prcticamente en el bolsillo. Arriesgo mucho con esta afirmacin despus de ver los tropiezos, impropios de quien quiere ser campen, ante el Getafe, Depor, Valencia y Mallorca. Pero es que los que vienen por detrs todava lo estn haciendo peor. No hablo del Villarreal, por supuesto, que bastante est haciendo con llegar a la recta final del campeonato a tan slo siete puntos del primero.

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Muchas veces nos quejamos del corporativismo que existe en ciertas profesiones para tapar los errores de los compaeros. Ms de uno habr sufrido esta mala arte en sus carnes. Pues parece que es algo que tambin est muy extendido en el mundo del ftbol. El Barcelona es el ltimo ejemplo de este compaerismo mal entendido. Resulta que Ronaldinho no se entrena con sus compaeros en mucho tiempo, no est lesionado ni castigado, pero no ha vuelto a jugar un partido ni a ir convocado, nadie del club ni su entrenador da explicaciones... y el 'soci' alucina, como yo. Y resulta que, segn algunos de sus compaeros, los culpables acaban siendo los de siempre: los periodistas.

Porque eso es lo que se desprende de las palabras de Etoo y Messi, un compaerismo mal entendido. El cameruns, que dinamit el vestuario con sus polmicas declaraciones en Vilafranca, en las que indirectamente apuntaba a los privilegios que disfrutaba Ronaldinho, sale ahora con que hay que dejar respirar al brasileo, que no hay enfrentamiento entre el jugador y el club, que si sale por las noches no hay problema... Y el argentino echa otro capote a su dolo diciendo que es una falta de respeto que se le critique tanto. O sea que no ocurre nada y todo lo que pasa con Ronaldinho es la mar de normal. Viva el corporativismo.

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Tiene buena pinta esta seleccin, no digo que no, pero viene a ser la misma que hace unos meses se iba a quedar fuera de la Eurocopa, heredera de la que fue al Mundial como favorita a todo y se volvi sin nada, nieta de la que fue acompaada por la marea roja a Portugal y acab ahogada en la primera fase, etc, etc, etc... Con esto quiero decir que Espaa, teniendo una de las mejores ligas del mundo (antes la mejor) siempre tiene buena pinta. Y ms cuando al producto nacional que juega en nuestras fronteras le sumamos un grupo de futbolistas que llevan las riendas de sus equipos al otro lado de las mismas (Torres, Cesc, Xabi Alonso, Reina). Pero, insisto, nada muy diferente a lo que nos ha ocurrido en un sinfn de campeonatos. No s quin deca el otro da que la Roja es la campeona de los amistosos, pero tena toda la razn del mundo. Sin la presin de los puntos o de los partidos a vida o muerte somos los mejores, pero cuando un gol marca la diferencia entre los buenos y los grandes, nosotros nos quedamos en el primer grupo. No hay ms que recordar el Mundial de Estados Unidos o el de Alemania, o el de Corea y Japn, o... son tantos que me van a llenar el post.

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Madrid y Barcelona; Barcelona y Madrid, estn empeados en regalarse la Liga. Es increble el escaso control que los grandes de nuestro campeonato tienen sobre el ttulo. Los de Schuster, que llevaban todo el ao viviendo de su pegada, comienzan a sucumbir ante las mismas armas. Los de Rijkaard, en pleno virus galctico, aprovechan a duras penas los ltimos regalos blancos. El caso es que por los numerosos errores de ambos clubes estamos disfrutando de un campeonato mediocre, pero al menos emocionante. Que el lder haya perdido cinco de los ltimos siete partidos de Liga habla de su endeblez, pero que se mantenga con cuatro puntos de ventaja habla de la debilidad de sus perseguidores. Muchos dirn que esto es mejor, que as hay emocin, que es muy divertido... Vale, de acuerdo, pero as nos luce el pelo en la Champions, donde a nuestros equipos los dejan fuera en la liguilla (Valencia) o en octavos (Real Madrid y Sevilla).

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Yo no s si estamos todos locos o qu ocurre en el mundo del ftbol, pero despus de escuchar a Chaparro definitivamente algo no va bien. Resulta que como Armando se ha recuperado mejor de lo previsto, la salvajada del Ruiz de Lopera ya no es tal. Poco ms o menos es lo que se deja entrever de las desafortunadsimas declaraciones del entrenador del Betis. En uno de los das ms desacertados de su trayectoria deportiva, el responsable de la primera plantilla verdiblanca ha dicho que el meta del Athletic se ha recuperado en cuanto se ha dado a conocer la sancin al Betis. Cmo se le puede ocurrir semejante barbaridad? En qu estaba pensando cuando abri la boca? Ya fue poco acertada la rueda de prensa de Pepe Len acusando a Villar, comparndolo con los tiempos del franquismo, diciendo que alguien de su equipo podra tirar una botella fuera de casa cuando fueran ganando para llevarse los tres puntos y dems perlas, pero lo de Chaparro es de vergenza.

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El Barcelona comenz a escenificar en Mestalla el final de la etapa Rijkaard. Cuando un equipo est lejos del primer puesto en la Liga pese a las facilidades que jornada tras jornada le da el lder y an le queda mucho camino por recorrer en la Champions, la final de Copa se antojaba como el mejor calmante para la crisis que siempre est latente en el entorno de Can Bara. Sin embargo, un Valencia an ms en crisis ha dejado a los azulgranas sin trago final y ha reavivado la sensacin de que estamos presenciando la despedida de un equipo que poda haber hecho ms historia de la que ha hecho.

Es significativo que con un equipo plagado de bajas dejes en casa a tu terica estrella pese a que sta manifiesta su disposicin a jugar. Un claro ejemplo de que ocurren ms cosas de las que dicen y de que ha llegado la hora de renovar ese equipo. Ni Rijkaard ni Ronaldinho oueden seguir la campaa que viene en el Barcelona. Al holands se le ha agotado el discurso y al brasileo las ganas. No sern los nicos, pero s los ms significativos. El caso es que otra temporada sin ttulos puede ser demasiado para una aficin que tena muchas ilusiones puestas en sus cuatro magnficos.

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Por fin empezamos a tomarnos esta lacra de la violencia en serio. Estbamos acostumbrados a torear la situacin, ser condescendientes con este tipo de actuaciones, dilatar en el tiempo el cumplimiento de las sanciones, no clausurarse campos que lo pedan a gritos o hasta librarse de cumplir la sancin por el lanzamiento de un cochinillo. No nos hemos dado cuenta o no hemos querido hacerlo. Cada vez que ocurra algo nos echbamos las manos a la cabeza, decamos que esto no poda volver a pasar, pero sigue pasando. Y esto slo se para con sanciones ejemplares.

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El Barcelona ha tenido suerte, mucha suerte. El sorteo de los cuartos de la Champions era una amenaza en toda regla para los azulgranas, que vean con terror el posible emparejamiento con los 'cocos' ingleses. El Schalke 04 no parece un rival tan temible como los britnicos... ni de lejos. Un equipo con poca tradicin en la Champions, que en las ltimas temporadas tan slo haba aparecido en la mxima competicin continental en la 2005-06 para no pasar de grupo. Con escasas estrellas, apostando ms por el grupo y que no tiene el prestigio ni infunde el respeto por nombre de otros histricos alemanes como Bayern o Leverkusen. En fin, que a estas alturas de la competicin el Barcelona no poda pedir ms fortuna.

Esto no quiere decir que tenga el pase en el bolsillo, ya que ahora mismo el principal enemigo de los azulgranas son ellos mismos. Su pasotismo en muchas ocasiones, los bajonazos de algunas de sus estrellas, las lesiones de Messi, la falta de mordiente... Ms preocupante es la situacin de los culs, que, pese a estar vivos en las tres competiciones, no terminan de convencer a nadie con su juego, que el potencial (escaso) del Schalke.

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