La competición masculina de golf en París 2024 se solventará el domingo con los últimos 18 hoyos en el Golf National con Jon Rahm metido en la pelea. De sumar una medalla no será el primer Rahm en subir a un podio olímpico, pues ya hubo uno en el segundo capítulo del 'viejo testamento' golfístico, en 1904, en los Juegos Olímpicos de St. Louis.
John Rahm, con h como John Wayne, participó en esos desastrosos Juegos que iban a celebrarse en Chicago, pero que terminaron en Louisiana, después de que se presionase al Barón Pierre de Coubertin. El golf había sido olímpico en París cuatro años, con una competición a 36 hoyos masculina y otra de 9 femenina.
Natural de Richmond (Virginia), Rahm nacido el 8 de enero de 1854, acabó en trigésimo novena posición, con 188 golpes, después de dos jornadas y no pudo acceder a la fase de match play que se celebró a continuación, a partidos de 36 hoyos. Él formaba parte de uno de los equipos estadounidenses, compuesto en su mayoría por jugadores del Western Championship, que se plantaron en el Glen Echo Country Club. Distraído el planeta con la guerra ruso-japonesa, la universalidad brilló por su ausencia. El golf reunió a 77 participantes, 74 locales y 3 canadienses, acorde con el aspecto de esa edición. Gran Bretaña sólo envió a seis deportistas; Francia, a uno. Entre los golfistas estadounidenses apenas había jugadores de los alrededores de Nueva York, que eran los más conocidos. Ignoraron el torneo.
El evento terminó en manos del canadiense George Lyon, que batió en la final al joven de 17 años, Charlie Egan. Lyon se presentó a la entrega de medallas de oro macizo -la única edición en las que han sido así- haciendo el pino, mientras que Egan, que luego sería campeón de Estados Unidos amateur, guardó su plata en una granja de Ohio, donde en 2015 se encontró la medalla en el fondo de una estantería. Su hija, que vivió hasta los 101 años, la había conservado celosamente. Fue donada al Hall of Fame del golf.
Rahm formaba parte de los golfistas de la USGA, la decena que componía el equipo que quedó en tercer lugar y se llevó la medalla de bronce, detrás de los del Western y la unión del Mississippi. El protagonista acabó el 23 esta vez. Su rastro se pierde en Omaha, donde falleció en 1935. Ni los historiadores del PGA Tour saben lo que aconteció después. Apenas hay trazos de su vida, aunque se sabe que algún descendiente acabó en Suiza, de donde también proceden los antepasados del de Barrika. John jugó el US Amateur de 1902 y perdió en primera ronda. Era un golfista aficionado. Su oficio durante 45 años fue trabajar para una compañía de suministros de fontanería, de la que llegó a ser Director General.
