El Barça visita al ASMónaco (19.00 h) en el quinto y definitivo encuentro de una serie de playoffs que llega igualada (2-2) tras los dos últimos triunfos de los azulgranas en el Palau (100-89 y 79-72) que alimentan su fe para lograr lo nunca visto en la Euroliga desde que en la temporada 2008-09 se adoptó este formato.
Desde entonces, incluyendo las series ya finalizadas de esta campaña (Olympiacos-Real Madrid y Fenerbahce-París) se han disputado 60 eliminatorias, 32 de las cuales comenzaron con dos victorias de uno de los dos implicados, y sólo una vez el equipo que empezó perdiendo 2-0 o 0-2 logró dar la vuelta a la eliminatoria en el quinto partido.
El Real Madrid ganó el quinto... en casa
Fue el Real Madrid hace dos temporadas, cuando tras perder los dos primeros partidos en el WiZink Center ante el Partizan, ganó los dos siguientes en Belgrado y certificó su clasificación para la Final Four en el quinto en Madrid... y ganó el título en Kaunas.
Sin embargo nunca nadie remontó un 2-0 ganando el quinto y definitivo encuentro de la serie a domicilio. Ese es el objetivo del Barça, que de paso se metería en la Final Four y podría soñar con conquistar su tercera Euroliga 15 años después de las que cosechó en 2003 en Barcelona y en 2010 en París. Ha llovido mucho desde entonces.
Mérito azulgrana superando las lesiones
El simple hecho de haber llegado a esta situación, forzando el desempate ante el AS Mónaco, conlleva un mérito enorme del conjunto azulgrana en una temporada en la que se ha visto lastrado por las lesiones de larga duración de Nico Laprovittola, Juan Núñez, Chimezie Metu y la última de Jan Vesely, al que una lumbalgia le impedirá jugar hoy en el Principado.
Es el partido más importante del año. Será un partido durísimo y muy físico, pero tenemos muchas opciones
Llegados a este punto y viendo tan cerca la Final Four de Abu Dhabi, el Barça lo va a dejar todo en Mónaco para certificar una machada con tintes históricos. “Es el partido más importante del año”, asegura Willy Hernangómez. “Será un partido durísimo y muy físico, pero tenemos muchas opciones”, asegura el pívot azulgrana, el segundo más valorado de su equipo en esta serie (14,2), sólo por detrás de Kevin Punter (14,5), y clave en los dos triunfos en el Palau.
Victorias, autoestima y confianza
Su entrenador, Joan Peñarroya, no niega que esas victorias han elevado la autoestima y la confianza de su equipo: “Llegamos bien, con ganas de jugar uno los partidos que a inicio de temporada todos queríamos jugar. Es una eliminatoria muy dura, ante un muy buen rival, pero el equipo está bien, convencido de que el reto es difícil, pero también de que tenemos todas las opciones si hacemos el partido que toca”.
El equipo está bien, convencido de que el reto es difícil, pero también de que tenemos todas las opciones si hacemos el partido que toca
No olvidan, aun así, que en los dos primeros partidos de la serie fueron barridos: “Sabemos que allí el Mónaco fue superior. Nos sacaron de la pista y nos castigaron mucho colapsando en defensa y anotaron con facilidad tras robo y rebote ofensivo, pero en el tercer y cuarto partido mejoramos mucho en estas situaciones”.
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