- NACHO DUQUE
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- Los Mundiales de baloncesto no suelen motivar a los estadounidenses. Después de los oros de 2010 y 2014, los equipos que llevaron a las últimas citas así lo demuestran. En la edición de 2019 fueron séptimos y en la que acaba de finalizar han tenido que conformarse con la cuarta plaza.
Ninguna de esas dos selecciones estaba plagada de estrellas, había poca presencia de jugadores All Star o de integrantes de los mejores quintetos de la temporada en la NBA. Ni técnicos del prestigio de Gregg Popovich y Steve Kerr pudieron llevar al equipo ya no al oro, sino al podio.
Pero los Juegos son otra cosa. Los cinco aros sí que llaman la atención. Desde que en Barcelona 1992 se permitió la presencia de jugadores profesionales y acudiera el único e inigualable Dream Team original, los estadounidenses sólo dejaron de ganar el oro en Atenas 2004. Para la cita olímpica es de suponer que volverán a conformar un equipo temible tratando de ganar otro oro.
Las distancias se han acortado
Y más vale que lleven a su más brillantes estrellas. Las distancias entre la NBA y el resto del mundo se han acortado. De hecho son ya casi insignificantes. Algunos de los mejores jugadores de la Liga son extranjeros: Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo, Luka Doncic, Shai Gilgeous-Alexander... "Ya no estamos en 1992", recordó Steve Kerr tras perder en semifinales ante Canadá.
"Ya no existe la mística de jugar contra los jugadores de la NBA. Todavía hay respeto, pero no hay el mismo tipo de miedo que había hace 27 años cuando se enfrentaban a nosotros", decía Grant Hill, director ejecutivo de USA Basketball, e integrante de la selección que ganó el oro en los Juegos de Atlanta en 1996.
Construir un proyecto
El ejecutivo aseguró que muchos de los jugadores de la selección estadounidense que ha participado en el Mundial de Indonesia, Japón y Filipinas estarían en los Juegos de París. "Son jóvenes, son buenos y tienen hambre. Cuando LeBron James, Chris Paul, Carmelo Anthony o Dwyane Wade fueron al Mundial de 2006 no eran los jugadores en los que se convirtieron después. Estamos construyendo algo", razona.
¿Qué equipo llevará Estados Unidos el próximo año? ¿Sería invencible una selección con Stephen Curry, Kevin Durant, Anthony Davis, Jayson Tatum, LeBron James... ¿Qué 12 jugadores elegirías tú?
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